傳承歷史文化，凝聚中國力量，歡迎收聽《河南文物之窗》。今天我們一起去了解中國最早的長城——楚長城。

長城是世界古代史上最偉大的軍事防御工程，它并非簡單孤立的一線城墻，而是由點到線、由線到面，把長城沿線的隘口、軍堡、關城和軍事重鎮(zhèn)連接成一張嚴密的網(wǎng)，形成一個完整的防御體系。

    中國長城的修建歷史已有數(shù)千年，過去歷史學界和長城學界對于什么時代哪個諸侯國最早修建長城不斷進行爭論，一種觀點認為，春秋時期的楚國長城修筑最早；另一種觀點認為，春秋時期的齊國長城修筑最早，甚至還有人認為就不存在有楚長城。

美國前總統(tǒng)克林頓首次來華游覽北京八達嶺萬里長城時，曾問陪同的我國著名長城學專家董耀會先生：“這是不是中國最早的長城?”董耀會回答說：“這不是，中國最早的長城是楚長城!”

    史書中記載的楚長城究竟在哪里?這在當時還是個謎。如今，經(jīng)過專家學者的考察和研究，認定南陽市南召縣境內(nèi)建在險山上綿延不斷的古山寨石城墻，就是中國最早的長城楚長城遺址。

    楚長城始建于公元前7世紀，主要分布在豫南的南陽、平頂山、駐馬店、信陽等地。2010年3月8日，考古學界第一次確定了楚長城的地理位置和走向。楚長城遺址總長約 800 公里，西起湖北竹山，北到河南汝州，東至河南泌陽，分為西線、北線和東線 3 部分，整體輪廓呈 'U' 形。南陽境內(nèi)楚長城遺址有 500 多公里，主要分布在南召、淅川、鄧州、鎮(zhèn)平等縣市境內(nèi)，最早建造時間距今有2700多年，號稱'長城之父'。

    2015年1月底，河南省公布南召縣為長城遺址縣，從而使南召縣進入了長城遺址的國家名錄，為楚長城研究、保護、搶救和合理開發(fā)打下了堅實的基礎。

南召縣楚長城只是整條楚長城的一部分，但卻是線路最長、關城最多、起的作用最大、保存最為完好的部分，集中反映了楚長城的諸項特征，不少寨城具有研究價值和觀賞價值。楚長城是中國最早的一道長城，這為中國的長城修建史找到了源頭。