RNA

剪接體是一種巨大的蛋白質(zhì)-RNA復(fù)合物，能夠去除pre-mRNA（mRNA前體）中不編碼蛋白質(zhì)的區(qū)域 （內(nèi)含子），留下RNA轉(zhuǎn)錄的剩余部分（外顯子）連接在一起。Pre-mRNA剪接是將Pre-mRNA轉(zhuǎn)化為成熟mRNA 以生產(chǎn)蛋白質(zhì)的幾個基本步驟之一。

近日，美國科羅拉多大學(xué)醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家們研究了pre-mRNA的剪接過程，利用低溫電子顯微鏡（Cryo-EM），以近原子分辨率重現(xiàn)了在內(nèi)含子上組裝的酵母剪接體E復(fù)合體的結(jié)構(gòu)，提供了剪接周期中最早將pre-mRNA提交給剪接體的事件的第一個視圖。相關(guān)論文于9月4日發(fā)表在《自然》雜志網(wǎng)絡(luò)版上。

深入了解RNA剪接的高度復(fù)雜過程對于更好地理解疾病的潛在原因是必要的。該研究的主要作者、生物化學(xué)和分子遺傳學(xué)教授趙銳（音譯）博士說：“異常剪接至少會導(dǎo)致30%的人類遺傳疾病，還會導(dǎo)致許多其他疾病，比如癌癥。”

pre-mRNA剪接過程的工作原理仍有待科學(xué)家們的深入研究。具體來說，內(nèi)含子和外顯子是如何在大量的pre-mRNA中定義的，以及特定的反向剪接過程是如何生成環(huán)狀RNA的，這些機制都是pre-mRNA剪接中基本的未解之謎。趙和她的同事通過實驗提出了一個統(tǒng)一的模型來解釋所有這三種現(xiàn)象（內(nèi)含子定義、外顯子定義、反向剪接），而不需要用不同的剪接體解釋不同的過程，這一點也得到了生化實驗的支持。

研究人員說，雖然這項工作重點是酵母剪接體E復(fù)合體，但這個發(fā)現(xiàn)適用于所有真核生物，接下來他們將在其他系統(tǒng)中進(jìn)行實驗，以了解剪接過程的機制和規(guī)律。

科界原創(chuàng)

編譯：花花

審稿：三水

責(zé)編：張夢