1958年12月25日，中國(guó)第一輛國(guó)產(chǎn)坦克試制成功。

新中國(guó)制造的第一輛國(guó)產(chǎn)主戰(zhàn)坦克，是我國(guó)根據(jù)前蘇聯(lián)T—54A坦克仿制而成的。1956年，我國(guó)通過(guò)外交途徑獲得了蘇聯(lián)T—54A坦克的技術(shù)資料和樣品。與此同時(shí)，我國(guó)第一個(gè)坦克制造廠，即代號(hào)617廠在包頭建設(shè)完成。

1958年12月，在蘇聯(lián)專家的協(xié)助下，第一輛用前蘇聯(lián)零件組裝的中國(guó)造坦克走下流水線，宣告了我國(guó)第一輛國(guó)產(chǎn)坦克試制成功。1959年，該廠開(kāi)始完全獨(dú)立生產(chǎn)。59式中型坦克全重34噸，乘員4人，最大時(shí)速50千米，最大行程560千米。主要武器有1門(mén)100毫米線膛炮，戰(zhàn)斗射速7發(fā)/分，1挺12.7毫米高射機(jī)槍和2挺7.62毫米機(jī)槍，配有紅外夜視儀可夜間駕駛。車體首部和側(cè)面的裝甲較厚，炮塔成流線型，具有良好的抗彈能力。坦克具有較強(qiáng)的火力，裝甲防護(hù)和機(jī)動(dòng)性能良好，重量較輕，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，工作可靠，使用維護(hù)方便。

1959年10月1日，在國(guó)慶10周年大閱兵中，32輛中國(guó)自己制造的59式中型坦克通過(guò)天安門(mén)。