每當(dāng)我們凝視夜空，我們都覺(jué)得它就像一個(gè)鑲嵌著閃亮星星的黑暗空間。這種現(xiàn)象被稱(chēng)為奧伯斯佯謬。雖然它出現(xiàn)在16世紀(jì)，但仍引起一些爭(zhēng)議。它提出的問(wèn)題是:如果宇宙真的是無(wú)限和永恒的，那么為什么我們看到的不是一模一樣的明星，夜晚看到的是漆黑的夜空而非明亮的天空呢？

現(xiàn)代的解釋認(rèn)為宇宙是有限的，它有年齡并且膨脹得越來(lái)越快。根據(jù)愛(ài)德文·哈勃在1929年的觀察，宇宙的膨脹已經(jīng)把遙遠(yuǎn)恒星的光變成人眼看不見(jiàn)的顏色。

但是根據(jù)發(fā)表在《天文物理期刊》上的一項(xiàng)新研究，天文學(xué)家最終可能能夠解決這個(gè)幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)一直存在爭(zhēng)議的問(wèn)題。

天文學(xué)家先前估計(jì)人類(lèi)可觀測(cè)宇宙的范圍包含1000億個(gè)星系，這項(xiàng)新的研究通過(guò)估算附近星系和宇宙最遠(yuǎn)邊緣星系的密度，重新檢驗(yàn)了這些數(shù)據(jù)。因?yàn)楣馑儆邢?，可能需要?shù)十億年才能到達(dá)地球，他們也回顧了宇宙的年輕時(shí)代。

荷蘭萊頓天文臺(tái)的Christopher Conselice帶領(lǐng)另外三名天文學(xué)家開(kāi)始了他們的研究，他們發(fā)現(xiàn)星系的密度在他們回顧的時(shí)代增加了。這很重要，因?yàn)樾窍低ǔ?huì)隨著時(shí)間的推移而合并和增長(zhǎng)。(以我們的銀河系為例，它正在與仙女座星系碰撞。)

但是當(dāng)星系密度增加到一定值時(shí)，它就會(huì)下降。研究人員得出結(jié)論:“人類(lèi)的觀察沒(méi)有到達(dá)最小的星系，我們知道在我們目前的可觀測(cè)宇宙之外還有更多的小星系，”

通過(guò)探索他們所看到的比率，并假設(shè)某些東西模糊了他們的觀點(diǎn)，他們認(rèn)為宇宙中應(yīng)該有2萬(wàn)億個(gè)星系，而不是先前估計(jì)的1000億個(gè)。

該團(tuán)隊(duì)說(shuō):“這個(gè)問(wèn)題不是好奇心引起的突發(fā)奇想，它還與宇宙學(xué)和天文學(xué)中的許多其他問(wèn)題相關(guān)聯(lián)。”隱藏這些星系的東西讓我們回到奧伯斯佯謬。

研究人員說(shuō)，奧伯斯佯謬的大多數(shù)解決方案分為兩個(gè)陣營(yíng):第一個(gè)解釋恒星和星系消失的方式；其次，他們解釋了為什么有許多恒星和星系存在，但我們不能從地球上看到它們。

最流行的觀點(diǎn)是宇宙的膨脹有一個(gè)看不見(jiàn)的星系紅移，它結(jié)合了宇宙的年齡和可觀測(cè)的大小。但是康塞爾和他的同事們向前邁出了一步，為這個(gè)難題添加了另一個(gè)答案。

他們認(rèn)為氣體和灰塵吸收宇宙中漂移的光(這種觀點(diǎn)早就被拋棄了，因?yàn)榭茖W(xué)家最初認(rèn)為這種解釋會(huì)使黑暗天空問(wèn)題變得更糟)，這在這個(gè)過(guò)程中起到了變黑的作用。

基本原理是恒星的無(wú)限磁場(chǎng)無(wú)限期加熱氣體和塵埃，直到它像恒星一樣明亮。

研究人員認(rèn)為，遙遠(yuǎn)但有限的星系發(fā)出的可見(jiàn)光被氣體和塵埃部分吸收，然后以人眼不可見(jiàn)的形式重新釋放，如紅外線和紫外線波長(zhǎng)。

在未來(lái)十年左右，地球和太空上將會(huì)有越來(lái)越多的靈敏的望遠(yuǎn)鏡，研究者希望用這些來(lái)測(cè)試他們的理論是否站得住腳。

Conselice在美國(guó)宇航局的新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō):“很難想象宇宙中還有90 %的星系在等待人類(lèi)去研究?！?/p>