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燕窩 燕窩一直是權(quán)貴階層的奢侈消費(fèi)品，林黛玉是《紅樓夢》中體質(zhì)最差的一個，也是《紅樓夢》中吃燕窩最多的一個。 《紅樓夢》中，林黛玉大約吃了十七次燕窩，算是最多的一個。薛寶釵曾對生病的林黛玉說：“每日早起，拿上等一兩、冰糖五錢，用銀吊子熬出粥來，要吃慣了，比藥還強(qiáng)，最是滋補(bǔ)陰氣的?！?/strong> 林黛玉 大觀園盡管極盡奢華，但這種“食補(bǔ)”，成本太大，黛玉也是在寶釵贊助的前提下屢吃燕窩的，并且是出于養(yǎng)病的需要。 林黛玉的這種待遇，更是一種幸運(yùn)，更早的中國人是談不上這種口福的。就歷史而言，中國人是什么時候吃上燕窩的呢? 無論是作為藥品還是食品，燕窩在中國史籍中的出現(xiàn)都相當(dāng)晚。從宋末活到明初的老壽星賈銘，其著《飲食須知》中第一次出現(xiàn)了“燕窩”:“燕窩味甘性平。黃、黑、霉?fàn)€者有毒，勿食。” 薛寶釵 最早記錄燕窩的醫(yī)書古籍，則是成書于清順治十六（1659）年的《本經(jīng)逢原》。張璐《本經(jīng)逢原》載：“燕窩甘、平。能使金水相生，腎氣滋于肺，而胃氣亦得以安，食品中之最馴良者?！?/strong> 至于電視劇中武則天吃燕窩，那只是一種戲說。壽星賈銘讓明太祖朱元璋品嘗燕窩，也只是后世文人的演繹。 燕窩走上中國人的餐桌，其實(shí)始于鄭和下西洋。 海上大明 鄭和七下西洋，均經(jīng)過滿剌加國（馬六甲地區(qū)）。馬歡《瀛涯勝覽》載：“滿剌加國凡中國寶船到彼，則立排柵，如城垣，設(shè)四門、更鼓樓，夜則提鈴巡警，內(nèi)又立重柵，如小城。蓋造庫藏倉廒，一應(yīng)錢糧頓在其內(nèi)，去各國船只回到此處取齊，打整番貨，裝載船內(nèi)，等候南風(fēng)正順，于五月中旬開洋回還。” 鄭和船隊(duì)在滿剌加建有龐大的基地，停留的時間也長。正是在滿剌加，鄭和發(fā)現(xiàn)了燕窩。 紅樓夢劇照 在今馬六甲地區(qū)的華人，流傳著一則傳說：鄭和船隊(duì)曾遭遇海上風(fēng)暴，船隊(duì)緊急停泊在一個荒島處。由于食物短缺，有官兵發(fā)現(xiàn)硝壁上的燕窩可以食用，一些官兵食用燕窩后居然氣色變好。于是，鄭和命令官兵大量采摘，士兵們食用后，證明燕窩確實(shí)存有特殊功效。鄭和意識到這是一種難得的滋補(bǔ)品，帶回一部分獻(xiàn)給了明成祖。而周邊的一些國家，也從此將燕窩作為朝拜大明的貢品。 鄭和像 當(dāng)代法國人弗朗索瓦·德勃雷在《海外華人》中，對鄭和發(fā)現(xiàn)燕窩有另外的說法。德勃雷認(rèn)為，鄭和船隊(duì)在婆羅洲北岸登岸后，從當(dāng)?shù)鼐用裰袑W(xué)會了采集燕窩做成湯吃，“以便調(diào)劑部隊(duì)的食物”。 由于鄭和下西洋史料的缺失，這兩種說法都沒有原始依據(jù)。但從明代鄭和下西洋前后的一些史料對比可以發(fā)現(xiàn)，鄭和將燕窩作為特殊商品引入大明，則是完全可信的。 燕窩 明張燮《東西洋考》載:“萬歷十七年（1589），（燕窩）每百斤上者稅銀一兩，中者稅銀七錢，下者稅銀二錢。”燕窩在明初極為罕見，明中后期則被列為朝廷正式列為納稅的“進(jìn)口”商品。關(guān)培生《燕窩考》則曰：“今考鄭和下西洋時，所經(jīng)之處，均為出產(chǎn)燕窩之地區(qū)?！毖喔C從東南亞輸入中國，時間與地點(diǎn)都與鄭和下西洋高度吻合。 鄭和對燕窩進(jìn)入中國的貢獻(xiàn)，除了“需求”這個環(huán)節(jié)，同樣見于“生產(chǎn)”環(huán)節(jié)。 紅樓夢劇照 當(dāng)時的燕窩主產(chǎn)國，普通原始、落后，燕窩的采集難以形成規(guī)模。金絲燕所筑的燕窩，為防避天敵的需要，多將巢穴建于懸崖絕壁頂端。人為采集燕窩具有生命危險(xiǎn)，土著人無需為這種食物而白白犧牲生命。鄭和是在特殊情形下發(fā)動官兵采集燕窩的，并且他帶的就是這樣一支富有犧牲精神的團(tuán)隊(duì)。 《星槎勝覽》載：“其山（九洲山）與滿剌加國接境。產(chǎn)沉香、黃熟香，水木叢生，枝葉茂翠。永樂七年，正使太監(jiān)鄭和等，差官兵入山采香，得莖有八九丈長者、八九尺大者六株，香清味遠(yuǎn)，黑花細(xì)紋，其實(shí)罕哉！番人張目吐舌，悉皆稱贊天兵赑屃之神，蛟龍走，兔虎奔也。” 鄭和下西洋 費(fèi)信記錄的，是鄭和第三次下西洋時，大明官兵在九洲山采集香料時的情形。九洲山，指的是滿剌加國境的島嶼，即今馬來半島西南部的森美蘭群島，以盛產(chǎn)沉香、黃熟香聞名于世。 燕窩 沉香，是沉香木腐爛留下的樹心，能沉于水或半浮于水而得名；黃熟香，則是沉香木流出的樹脂。沉香、黃熟香都是昂貴的藥材，也是特殊場合的焚香，或用來雕刻佛像、奢侈器具等，在大明罕有而貴重。鄭和聽當(dāng)?shù)厝苏f深山里有這種香木，便安排官兵進(jìn)山采集，居然采到了長八九丈，直徑有八九尺的特大香樹六株。
明代文物 這種龐然大物，在生產(chǎn)力落后的土著眼里，是無法想象的，所以看得目瞪口呆，以為大明官兵是神人。 無論是采集燕窩還是香木，鄭和都為大明帶來了利益，也促進(jìn)了當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)發(fā)展。
本草綱目拾遺 清代醫(yī)學(xué)家趙學(xué)敏《本草綱目拾遺》載:“燕窩，味甘淡平，大養(yǎng)滋陰，化痰止咳，補(bǔ)而能清，為調(diào)理虛勞擦之圣藥。” 這都是一些很悲摧的記載，直到清乾隆年間，燕窩還是“圣藥”，絕對就與平民無緣。市場為有限的需求拉動，鄭和的悲摧也即在這里：下西洋的海外貿(mào)易行為，服務(wù)對象主要是皇室與權(quán)貴階層，并不存在開放型的市場。朝貢貿(mào)易的前提，是番屬國對宗主國的政治承認(rèn)，政治屬性顯然壓倒經(jīng)濟(jì)屬性，并且無法以金錢衡量。鄭和下西洋的壯舉，也就很難為社會更廣泛的層面所認(rèn)同。 《紅樓夢》的寫作時間，學(xué)界存在很大的爭議。但就林黛玉吃燕窩這個細(xì)節(jié)來看，只能定到清乾隆年間，不會早于這個時間。那些認(rèn)為《紅樓夢》作者為明末遺民的說法，肯定是站不住腳的。
紅樓夢劇照 （詳見《海上大明》） |
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