六西格瑪?shù)陌l(fā)展歷史有不同的劃分方法，美國(guó)亞利桑那州立大學(xué)著名的質(zhì)量管理教授道格拉斯·蒙哥馬利（Douglas Montgomery）認(rèn)為六西格瑪經(jīng)歷了三個(gè)階段：第一階段，1987年至1994年，這一階段聚焦于減少缺陷，以摩托羅拉為代表；第二階段，1994年至2000年，這一階段主要聚焦于降低成本，以GE為代表；第三階段，2000年至今，主要聚焦于創(chuàng)造價(jià)值，以卡特彼勒和美國(guó)銀行為代表。

    其發(fā)展基本上經(jīng)歷了四個(gè)大的里程碑：第一是上世紀(jì)80年代中期，摩托羅拉開(kāi)始應(yīng)用六西格瑪作為提升質(zhì)量的手段，進(jìn)行質(zhì)量改進(jìn)、減少過(guò)程缺陷，來(lái)實(shí)現(xiàn)百萬(wàn)分之三點(diǎn)四的質(zhì)量目標(biāo)，這是初始階段。

    第二是上世紀(jì)90年代初期，從80年代中期到90年代初期，摩托羅拉應(yīng)用六西格瑪取得顯著成效，在1987年到1989年間質(zhì)量改進(jìn)10倍，從1989年到1991年間質(zhì)量又改進(jìn)10倍，1992年，摩托羅拉提出其質(zhì)量目標(biāo)就是達(dá)到并超越六西格瑪。此時(shí)，六西格瑪已經(jīng)成為摩托羅拉公司的文化，每個(gè)進(jìn)入摩托羅拉工作的人都要接受這個(gè)文化的培訓(xùn)。不過(guò)，此時(shí)也只有摩托羅拉公司實(shí)施六西格瑪。

    第三是上世紀(jì)90年代中期，1993年，拉里·博西迪（Larry Bossidy）在聯(lián)合信號(hào)公司實(shí)施六西格瑪并取得了成功，1995年GE的CEO杰克 ·韋爾奇決定在GE實(shí)施六西格瑪。隨著GE的成功實(shí)施，六西格瑪?shù)挠绊懺絹?lái)越廣泛。與摩托羅拉不同的是，GE更加強(qiáng)調(diào)從戰(zhàn)略層面推進(jìn)，使得六西格瑪變成了自上而下推進(jìn)的一種促進(jìn)變革的管理方式。

    第四是2000年左右，六西格瑪?shù)玫綇V泛認(rèn)可。GE的成功影響了更多的企業(yè)，愿意加入實(shí)施六西格瑪?shù)年?duì)伍中來(lái)。人們發(fā)現(xiàn)，六西格瑪解決的問(wèn)題不僅僅局限于質(zhì)量方面，它實(shí)際上涵蓋了整個(gè)企業(yè)運(yùn)營(yíng)管理的各個(gè)方面，包括周期問(wèn)題、成本問(wèn)題、服務(wù)問(wèn)題，甚至于市場(chǎng)推廣的問(wèn)題等等。六西格瑪變成了企業(yè)整體業(yè)務(wù)改進(jìn)的戰(zhàn)略。六西格瑪?shù)母拍钤诓粩嗟呢S富發(fā)展，它解決問(wèn)題的方向、范圍在不斷的變化，人們對(duì)六西格瑪?shù)睦斫庖苍诓粩嗟纳钊搿?　

    六西格瑪管理導(dǎo)入中國(guó)已有十余年歷史，既有成功的經(jīng)驗(yàn)，也有失敗的教訓(xùn)。近年來(lái)，有越來(lái)越多的企業(yè)對(duì)六西格瑪管理產(chǎn)生了濃厚的興趣。因此，總結(jié)我國(guó)企業(yè)實(shí)施六西格瑪?shù)某晒?jīng)驗(yàn)和存在的問(wèn)題，尋找其在我國(guó)企業(yè)中成功推進(jìn)的路徑，為我國(guó)企業(yè)通過(guò)實(shí)施六西格瑪管理建立一套長(zhǎng)期的持續(xù)改進(jìn)的管理模式很有必要。