在盛唐邊塞詩派諸詩人中，高適是唯一一個真正具備作戰(zhàn)指揮能力的人，后來曾官至節(jié)度使，是唐朝的高級武官，立下赫赫戰(zhàn)功。

年輕時的高適滿懷報國之至，曾多次遠赴邊疆親臨沙場，對戰(zhàn)場的體會很深。二十八歲那年，高適北上燕趙，希望到信安王幕府效力，結果未能如愿。

開元二十四年和二十六年，幽州節(jié)度使張守珪兩次出兵攻打奚、契丹，均遭遇失敗，對高適的打擊很大，感慨之下，他寫下了一首名作：

《燕歌行》

漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊。

男兒本自重橫行，天子非常賜顏色。

樅金伐鼓下榆關，旌旗逶迤碣石間。

校尉羽書飛瀚海，單于獵火照狼山。

山川蕭條極邊土，胡騎憑陵雜風雨。

戰(zhàn)士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。

大漠窮秋塞草衰，孤城落日斗兵稀。

身當恩遇常輕敵，力盡關山未解圍。

鐵衣遠戍辛勤久，玉筋應啼別離后。

少婦城南欲斷腸，征人薊北空回首。

邊風飄飄那可度，絕域蒼茫更何有。

殺氣三時作陣云，寒聲一夜傳刁斗。

相看白刃血紛紛，死節(jié)從來豈顧勛。

君不見沙場征戰(zhàn)苦，至今猶憶李將軍。

高適寫作此詩的目的主要是揭露主將驕逸輕敵，不恤士卒，致使戰(zhàn)事失利。全篇大體可分四段：首段八句寫出師時的盛大場景。

前四句說戰(zhàn)塵起于東北，將軍奉命征討，天子特賜光彩，已見得寵而驕，為后文輕敵伏筆；后四句接寫出征陣容，旌旗如云，鼓角齊鳴，一路上耀武揚威，和失利時的狼狽形成對比。

第二段八句寫戰(zhàn)斗經過：敵人來勢兇猛，唐軍傷亡慘重，至晚已兵少力竭，不得解圍。其中的“戰(zhàn)士軍前半死生，美人帳下猶歌舞”更是直接點出失敗的原因，讓人憤慨。

第三段八句寫征人、思婦兩地相望，重會無期。戰(zhàn)場上的每一個士兵都是一個家庭，為將者不愛惜士兵的生命、輕敵冒進，就是對國家最大的犯罪。

末段四句，先寫戰(zhàn)士在生還無望的處境下，已決心以身殉國；后是詩人的感慨，對戰(zhàn)士的悲慘命運深寄同情，同時也在呼喚李廣那樣的名將，表達了對張守珪的不滿。

整首詩氣勢磅礴，好像詩人曾身歷其境一般，同時又飽含深意。王夫之曾評價此詩道：詞淺意深，鋪排中即為諷刺。此道自“三百篇”來，至唐而微，至宋而絕。