人的生命是身體的原子與靈魂原子的結合體

——對話亞里士多德

記者：

在我的印象中德謨克利特曾經說過，一切事物都分有靈魂。甚至他還說過，在石頭中也有靈魂。聽他的這個話，似乎感覺天下所有的物質性的東西，都是活的，都具有某種精神性的東西。

亞里士多德：

你誤會德謨克利特的觀點啦。他只是強調靈魂的原子很精細、最活動，可以無孔不入。

記者：

那怎么能說石頭中也有靈魂呢？

亞里士多德：

這是一種比喻。構成靈魂的原子即便和石頭組合起來，它也不可能是石頭。靈魂的原子必須和構成人的肉體相，才能構成人的生命。

記者：

難道德謨克利特是說，人的生命是身體的原子和靈魂的原子組合而成的。

亞里士多德：

德謨克利特就是這個意思。他曾經用喜劇家菲利普斯的說法，非常形象地說明了生命是怎么來的。

記者：

請你描述一下。

亞里士多德：

菲利普斯曾經說，代達羅斯給他的目標也就是那個作為愛和美的女神阿佛洛狄忒像里注入水銀，從而使她活了起來。這個目標就是人體，水銀就是構成靈魂的圓形的原子，一旦把這些水銀灌入目標，目標就活了起來，這就是人的生命。

記者：

這個比喻很形象。

亞里士多德：

關于生命由肉體的原子和身體的原子構成的這個說法，德謨克利特一直是堅持的，他還用這個理論解釋了人的呼吸、生死等問題。你要不要聽一聽？

記者：

當然愿意聽一聽。

亞里士多德：

在德謨克利特看來，作為靈魂的原子不僅在人和動物體內存在，而且也在空氣中存在。人只有通過呼吸，促使被壓出的靈魂的原子得到補充，人便可以繼續(xù)活下去；反之，呼吸斷了，身體內的靈魂的原子只往外跑，而得不到補充，便是死亡。

記者：

如此說來，死亡不過是構成靈魂的原子離開了構成肉體的原子？

亞里士多德：

在德謨克利特看來就是如此。死亡不過是構成靈魂的原子同身體分離而已，因此，人根本用不著害怕死亡。

記者：

在德謨克利特看來，一些人害怕死后遭受懲罰，簡直荒唐之極。