首先要明確一點，飛機即便是關(guān)閉艙門起飛后，客艙也不是一個完全密閉的環(huán)境，客艙是有和大氣相通的地方。哪怕是十幾個小時的長途飛行，飛機上的氧氣依然來自于外界環(huán)境的大氣中。

當飛機在一萬米高度巡航時，外界大氣依然含有氧氣，只不過這里大氣壓力要遠遠低于地面的大氣壓力，氧氣濃度也極低，這樣的壓力是無法使人存活的，人如果長時間暴露在一萬米高度的大氣壓下的話，最終會因為缺氧而窒息導(dǎo)致死亡。因此，飛機從外界大氣中引入空氣的同時，還要給客艙進行加壓，使客艙內(nèi)的氣壓加到人不會感覺不適為止。這里就需要飛機的增壓系統(tǒng)來幫忙了。

（海拔高度和大氣壓力、含氧量的關(guān)系）

現(xiàn)代飛機的增壓系統(tǒng)一般由氣源系統(tǒng)、溫度控制系統(tǒng)、客艙空氣分配系統(tǒng)和壓力控制系統(tǒng)的協(xié)同工作來實現(xiàn)客艙增壓功能。首先發(fā)動機和輔助動力裝置（APU）負責引入加壓空氣。接著溫度控制系統(tǒng)會像空調(diào)一樣負責對引入的空氣進行溫濕度調(diào)節(jié)，使空氣達到使人感到舒適的溫度和濕度。再由客艙空氣分配系統(tǒng)將經(jīng)調(diào)溫后的空氣分配供入客艙的各個區(qū)域。

而壓力控制系統(tǒng)則是整套客艙增壓系統(tǒng)的核心，它由壓力調(diào)節(jié)器和排氣活門組成。如果客艙氣壓加得過高的話，由于外界大氣壓力很低，內(nèi)外壓差會使機身結(jié)構(gòu)發(fā)生疲勞，久而久之損傷機身結(jié)構(gòu)影響飛行安全。因此，當客艙內(nèi)氣壓大于設(shè)定值時，排氣活門會自動打開，把多余的壓力釋放掉，防止客艙內(nèi)外壓力差過大而影響飛機結(jié)構(gòu)安全。這個的原理就好比壓力鍋的安全閥。

（飛機引氣系統(tǒng)）

一般情況下，飛機巡航時客艙內(nèi)的氣壓會增壓到和地面上海拔2400m處的氣壓相當。而像波音787、空客A350這樣的最新型的飛機，由于機身采用了大比例復(fù)合材料來制造，能夠忍受更強的客艙內(nèi)外壓差。因此它們在巡航時客艙內(nèi)的氣壓可以增壓到和地面上海拔1800m處的氣壓相當，這樣乘客就感覺更舒適一些。

（波音787）

（空客A350）

另外，飛機的確也是有自己的制氧系統(tǒng)的，飛機的制氧裝置位于機腹中，但這個制氧系統(tǒng)是用于緊急情況發(fā)生時輸送給氧氣面罩，供機上人員應(yīng)急使用的，比如客艙失壓。制氧裝置的氧氣只能維持全機人員使用大約二十分鐘。飛行員必須在氧氣面罩中的氧氣使用完之前把飛機降低到安全的高度。飛機是不可能依靠自身的制氧系統(tǒng)給幾百號人供氧十幾個小時的。