學(xué)習(xí)英語，最基礎(chǔ)的當(dāng)然就是背單詞了。俗話說得好，巧婦難為無米之炊。一個人的語言天賦再出色，倘詞匯貧乏，并因此導(dǎo)致聽力受限，交流困難，閱讀卡殼，寫作無從下筆，自然難以上升到一種較高的境界。一個人的詞匯量大了，雖然并不代表他英語水平有多高，但起碼單詞底子擺在那兒，這就相當(dāng)于給學(xué)習(xí)英語的人撘了架梯子，使接下來英語的進一步學(xué)習(xí)如行云流水一般順利，大大降低了英語學(xué)習(xí)的難度。

單詞對于學(xué)習(xí)英語的重要程度想必是每個人都心知肚明的，這里再打個比方，來幫助大家更深刻地認識背單詞的本質(zhì)：

你的大腦有一塊區(qū)域?qū)ｉT負責(zé)英語的學(xué)習(xí)，在英語的零基礎(chǔ)階段，讓我們暫且將此區(qū)域稱作“荒島”，那么我們自然可以將單詞比作樹。要想讓英語提升到一個較高的層次，須使此荒島進化到熱帶雨林的層次。那么不用說，當(dāng)務(wù)之急自然是種樹，也就是對一個生詞的第一次記憶。種樹之后必須要澆水（即對單詞的復(fù)習(xí)），以維持樹苗的生長，也就是使單詞留存在大腦的記憶當(dāng)中。倘若種樹后不澆水，幾天之后樹苗易缺水而死，也就是說，你剛剛背過的的單詞從你的大腦記憶中消失了，這個自然是我們不愿意看到的，所以澆水是保證樹苗不枯（單詞不忘）的前提。

眾所周知，澆水是一個長期的過程，如果只澆一次水，那么后果和不澆水是大同小異的——樹苗枯死（單詞遺忘），也就是說，澆水要長期并有規(guī)律地澆，復(fù)習(xí)也要長期并有規(guī)律地進行（至于復(fù)習(xí)的具體規(guī)律詳見艾賓浩斯記憶曲線），這樣才能保證樹在樹苗階段茁壯成長（單詞在幾輪復(fù)習(xí)后逐漸在大腦中形成長期記憶）。

這樣，通過持續(xù)而有規(guī)律地澆水，樹從小樹苗階段（單詞形成初步記憶）成功過度到大樹階段（單詞已形成長期記憶）。在大樹階段，由于扎根已經(jīng)較深，不再需要人工澆水（復(fù)習(xí)），只需要等待下雨即可（下雨在這里的比喻意義是，通過大量閱讀，使背過的單詞在閱讀過程中復(fù)現(xiàn)，以達到加深印象并明確其用法的效果）。

每經(jīng)過過一次雨的洗禮，大樹就長高一節(jié)，根就扎深一尺（單詞記憶一次次鞏固），樹枝就茂密一層（單詞用法一步步成形），

那么，大樹長到什么程度時就進入穩(wěn)定階段（永久記憶）了呢？

根據(jù)BBC的一項調(diào)查結(jié)果，一個單詞在不同的情景當(dāng)中總共出現(xiàn)17次后，這個單詞就會被徹底地掌握了（拼寫、用法），也就是由輸入詞匯升級為輸出詞匯。

由此可見，大樹經(jīng)過大約十幾次雨的洗禮，就能基本進入穩(wěn)定階段了。處于這個時期的單詞，由于升級為輸出詞匯，已經(jīng)可以被掌握者自由地利用了——不論是口語輸出，還是書面寫作。

這樣，一棵穩(wěn)定階段的大樹已經(jīng)形成，此時就算雨水再少，大樹由于扎根特深，也會汲取到充足的地下水而繼續(xù)生存（單詞形成永久記憶，難以遺忘）。

當(dāng)眾多處于穩(wěn)定階段的大樹連成一片時，形成熱帶雨林的條件便已經(jīng)滿足了（詞匯量巨大），這個時候，由于輸入和輸出詞匯量都十分巨大，其英語水平也就會自然而然地上升到一個新的高度。