凱恩斯主義的核心理論，是主張國(guó)家采用擴(kuò)張性的經(jīng)濟(jì)政策，通過(guò)增加總需求促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。

凱恩斯的經(jīng)濟(jì)理論認(rèn)為，宏觀的經(jīng)濟(jì)趨向會(huì)制約個(gè)人的特定行為。對(duì)商品總需求的減少是經(jīng)濟(jì)衰退的主要原因。由此出發(fā)，他認(rèn)為維持整體經(jīng)濟(jì)活動(dòng)數(shù)據(jù)平衡的措施可以在宏觀上平衡供給和需求。凱恩斯經(jīng)濟(jì)理論的主要結(jié)論是經(jīng)濟(jì)中不存在生產(chǎn)和就業(yè)向完全就業(yè)方向發(fā)展的自動(dòng)機(jī)制。凱恩斯的著作《就業(yè)、利息和貨幣通論》，馬克思的《資本論》和斯密的《國(guó)富論》被認(rèn)為是歐洲資本主義世界三大經(jīng)典經(jīng)濟(jì)學(xué)理論?！锻ㄕ摗芬粫?shū)不僅在歷史上對(duì)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)和資本主義國(guó)家的經(jīng)濟(jì)政策產(chǎn)生過(guò)巨大影響，而且它的理論和政策觀點(diǎn)今天仍在發(fā)生作用。

約翰·梅納德·凱恩斯(1883年一1946年)生于英國(guó)劍橋。他于1936年發(fā)表的《就業(yè)、利息和貨幣通論》一書(shū)，創(chuàng)立了現(xiàn)代宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論體系，實(shí)現(xiàn)了西方經(jīng)濟(jì)學(xué)演進(jìn)中的第三次革命，這在西方經(jīng)濟(jì)學(xué)史上是具有劃時(shí)代意義的事件。