毛發(fā)，是哺乳動物的一個重要特征。

就算是看上去通體光滑的裸鼴鼠、大象、河馬，甚至是鯨類等也不例外。

盡管為了適應(yīng)環(huán)境，它們已褪去了大面積的皮毛，但在一定程度上還保留著毛發(fā)。

還未全禿的海豚，保留著哺乳類最后的尊嚴(yán)

鯨類也有毛

丑萌的裸鼴鼠也是有毛的，整整40條長毛是它的觸覺器官，憑此清楚地判斷方向

而在哺乳類中，人類則擁有著其他動物無法企及的頭發(fā)長度。

細(xì)心的朋友應(yīng)該都發(fā)現(xiàn)了這么一個事實，那就是人如果不理發(fā)，頭發(fā)可以長到很長。

但其他動物，即便從未學(xué)會剪頭發(fā)這一技能，卻永遠(yuǎn)不用擔(dān)心“拉屎要撩”的問題。

例如人類的近親黑猩猩，它們一身濃毛卻能保持一定的長度。

如果一輩子不剪，人類的頭發(fā)能有多長？

我想每個人都想過這個問題，但卻從未用實際行動驗證過。

不過不要緊，喜歡挑戰(zhàn)極限的人類總能給我們一些參考答案。

美國奇女子Asha Mandela今年50歲了，但她卻有40年未曾剪過頭發(fā)。

2016年3月，她的頭發(fā)就被吉尼斯世界紀(jì)錄認(rèn)證，長達(dá)16.8米。

人稱黑色的長發(fā)公主Asha Mandela

但，Asha Mandela的頭發(fā)長度是遠(yuǎn)遠(yuǎn)被高估的。

正常人類的頭發(fā)的生長速度，大約是每個月1厘米。

那么，按40年沒修剪計算，她的頭發(fā)大約為4.8米。

即便再怎么天賦異稟，也很難長到16.8米這么長。

更何況，人類頭發(fā)的終極長度也不是這么計算的。

我們頭發(fā)并非無限生長的，每一跟毛發(fā)的壽命都是非常有限的。

即便不是“禿頭”所累，毛發(fā)的生長和脫落，都是呈周期性的。

毛囊（hair?follicle?）是產(chǎn)生毛發(fā)的基礎(chǔ)單位，而毛發(fā)正是由毛囊內(nèi)的細(xì)胞生長分化而來。

頭發(fā)能否堅守住陣地，還得看毛囊給不給它機會繼續(xù)站崗。

人的身體共有約500萬個毛囊，其中100萬分布在頭部，10萬至15萬位于頭皮。

毛囊位于皮膚里，由各種激素、化學(xué)物質(zhì)以及生長因子等共同調(diào)控。

而每個毛囊里面也住著一群毛囊干細(xì)胞，是一個相當(dāng)復(fù)雜的“迷你組織”。

這些毛囊干細(xì)胞，就像毛囊周圍細(xì)胞的媽媽，能不斷分裂給生長中的毛囊提供著源源不斷的細(xì)胞。

而這些新細(xì)胞，則可以分化稱為毛發(fā)、皮脂腺、黑色素細(xì)胞、平滑肌細(xì)胞等，具有多重分化的潛能。

所有毛囊的生命周期，都可分為生長期（anagen）、衰退期（catagen）以及休止期（telogen）。

正常健康的成人頭皮，大約有90%-95%的毛囊都處于生長期，1%進入衰退期，5%-10%為休止期。

顧名思義，生長期（anagen）內(nèi)毛囊細(xì)胞是最為活躍的，此期可持續(xù)2-8年。

在這個時期內(nèi)，毛囊干細(xì)胞會大量分裂、分化，毛發(fā)呈快速生長狀態(tài)，生機勃勃。

而過了生長期，毛囊就會迎來2-3周的衰退期（catagen）。

在這個時期，毛囊里的細(xì)胞也開始程序性凋亡，毛發(fā)不會再變長。

此外，發(fā)根還會從皮下組織被推擠到毛囊干細(xì)胞的附近，毛囊也由長變短，體積縮小。

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毛發(fā)的生長周期示意圖

當(dāng)細(xì)胞凋亡停止之后，毛囊便會進入長達(dá)2-3個月的休止期。

這時，頭發(fā)與毛囊的連接將不再緊密，可以說是已經(jīng)“死了”，隨時有脫落的危機。

而且，因為黑色素生成下降，我們還可以看到發(fā)根是白色的。

但對于毛囊這種周期性組織而言，死亡也意味著重生。

在成熟哺乳動物中，毛囊是唯一具有自我再生的結(jié)構(gòu)。

當(dāng)一個毛囊完成一個生長周期之后，只會稍作休息，便在適當(dāng)?shù)男盘柎碳は逻M入下一輪的生長期。

一段時間后，在同一毛囊內(nèi)會再長出第二根頭發(fā)。

原本還在堅守陣地的舊毛發(fā)也可以徹底退休，將由新長出毛發(fā)接替上崗。

所以在休止期進入下一輪生長期的時間段，頭發(fā)也是最容易脫落的。

梳子一梳，手一抓、水一沖都會自然掉落。

其實我們?nèi)祟?，每天自然脫落的頭發(fā)就能達(dá)到100根。

但與此同時，也有相應(yīng)的100根頭發(fā)開始進入新的生長周期。

所以說，在理想狀態(tài)下，我們的頭發(fā)數(shù)量會穩(wěn)定地保持在10萬根-15萬根左右的。

下次洗頭時（尤其是幾天才洗一次頭時），如果注意到大把大把地掉頭發(fā)，其實不用過分驚慌。

這可能只是正常的新陳代謝。

其實，從上面介紹的毛囊周期可以看出，衰退期和休止期頭發(fā)長度是基本不會變長的。

換句話說，毛囊生長期的持續(xù)時間決定著毛發(fā)的長度。

生長期越長，我們的頭發(fā)便越有可能長得更長。

一般而言，人類頭皮的毛囊生長期不過2-8年。

所以說，頭發(fā)能夠達(dá)到的長度其實是有限的，幾米的長度差不多就觸及極限了。

而生長在同一個部位，毛發(fā)的周期則大致是相同的。

同樣受限于生長周期的調(diào)控，我們身上其他部位的毛發(fā)長度也是有限的。

例如，你的手毛、腿毛、睫毛以及眉毛等只有30至45天左右的活躍生長期。

所以這些部位毛發(fā)的掉落速度更快，只是因為體積太小，我們很難注意到罷了。

這也是為什么這些部位的毛發(fā)在沒有修剪的情況下，也不會繼續(xù)長得太夸張的原因。

同理，其他哺乳類動物的毛發(fā)也有著類似的生長周期，只是周期長與短的問題。

因為周期更短，它的毛還沒長到特別長時就已經(jīng)掉落了。

養(yǎng)寵物的朋友，應(yīng)該就深有體會。寵物掉毛，是個永遠(yuǎn)都無法解決的問題。

“一年掉兩次，一次掉半年”的調(diào)侃正是這么來的。

那么問題來了，為什么文章開頭的奇女子Asha Mandela頭發(fā)可以長到16.8米這么長？

問題很可能出在她扎的是臟辮，長的只是辮子而非每根頭發(fā)本身。

這種臟辮的模式，其實可以讓頭發(fā)在頭皮上更好地堅守陣地。

即便一條脫落了，辮子也總能將其與另外一些尚未脫落的捆綁在一起。

日復(fù)一日，她的頭發(fā)才積累到了如此夸張的長度。

所以在吉尼斯紀(jì)錄中，她打破的是“世界上最長的長發(fā)綹”，而不是“世界上最長的頭發(fā)”。

而真正獲得吉尼斯紀(jì)錄認(rèn)證的“世界上最長的頭發(fā)”，則是一名1969年出生在中國的女子謝秋萍。

2004年測量時，她頭發(fā)長度就達(dá)到5.627米長，不帶綁辮子的那種。

謝秋萍

事實上，成年人體表覆蓋著約500萬根毛發(fā)，這個數(shù)量與成年大猩猩體毛數(shù)是大致相等的。

但不同的是，人類身體上大多數(shù)毛發(fā)是幾乎看不見的汗毛。

而剛好相反，我們頭頂則是長滿了長毛。

人類與猿有著共同的祖先，但在漫長的進化中人體卻褪去了體毛，變得通體光滑。

印度動物園內(nèi)一只名叫“古魯”的黑猩猩成了同類中的奇葩，因患罕見的斑禿癥（Alopecia）毛發(fā)掉光

現(xiàn)在主流的說法認(rèn)為，人類生活在非洲大草原每天都需要忍受陽光的直射。

為了在烈日下追逐獵物時方便散熱，人類體毛喪失。

早期人類習(xí)慣用跑馬拉松的方式，把草原上的獵物追到筋疲力竭，最后才給它致命一擊。

現(xiàn)在非洲桑人、澳洲土著以及美洲印第安人的某些部落，仍采用這種“窮追法”捕獵。

非洲桑人

曾有科學(xué)家推算過，在太陽直射的高溫下，有濃密毛發(fā)的早期人類只需持續(xù)奔跑10到20分鐘就會中暑暈倒。

因為全身皮毛，會使得身體無法快速散熱。

為了適應(yīng)環(huán)境，人類才褪去厚重的體毛，并演化出發(fā)達(dá)的汗腺。

而又因為頭頂烈日，我們的頭發(fā)則保留了下來，以保護珍貴的大腦不至于過熱。

于是，現(xiàn)代人類才成了頭頂一搓長毛，卻全身赤裸的模樣。

但說出來扎心，即便只剩頭頂這一塊，人類還是在為脫發(fā)問題而頭疼。

現(xiàn)在還有頭發(fā)的，就且剪且珍惜吧。

*參考資料

MILDRED EUROPA TAYLOR.Meet Asha Mandela, the ‘Black Rapunzel’ who carries the world’s longest dreadlocks in her bag.2018.08

WHY DOES HAIR ONLY GROW TO A CERTAIN LENGTH?.todayifoundout.com.2012.05.08

http://scimonth./2014/01/blog-post_5834.html

吳汝康. 關(guān)于人類體毛稀少的假說和評論[J]. 人類學(xué)學(xué)報, 1987(1):69-73.

德斯蒙德·莫利斯.裸猿[z].1967