在《紅樓夢》第五十二回里，有這樣一個段落，說的是晴雯感冒中替闖禍胚寶玉連夜縫補雀金裘，于是發(fā)展成了重感冒。這時候，按照劇情設定，太醫(yī)的藥方和多喝熱水就要不管用了。于是，寶玉便命丫鬟拿出了鼻煙，給了晴雯一劑痛快的偏方。

《紅樓夢》的創(chuàng)作時代正是鼻煙盛行之時，中間還經歷了雍正帝為鼻煙取名之事。在鼻煙初來中國時，有音譯名“士拿乎”、“士那富”、“西臘”、“布露輝盧”、“科倫士拿乎”等。雍正帝覺得反正得用鼻子吸，那就給它起個言簡意賅的中文名，便于日常稱呼。于是“士拿乎”有了自己的中文名字——鼻煙。

沒有幾個上等的鼻煙壺傍身簡直都不好意思出門應酬

鼻煙，是用香味較好的煙葉，曬干后加入藥材或香料并研磨成粉，裝入密封容器，經一定時間的發(fā)酵與陳化后，用來吸聞的。最早是，1503年西班牙修道士在北美洲發(fā)現(xiàn)的，隨后，吸聞鼻煙的風潮席卷了歐洲各國的皇宮貴族，在明朝萬歷九年（公元1581年）由意大利傳入中國。

早期的鼻煙均從國外進口，奇貨可居，只在皇親國戚間流傳。后來攻克制作技術后，鼻煙在清中晚期普及于民間。當吸聞鼻煙不再是貴族的特權，達官貴人們的虛榮心又開始作祟：同樣是吸鼻煙，怎樣才能在茫茫人海中一眼就辨識出自己卓爾不群的地位，看起來又低調又奢靡呢？

就這樣，鼻煙壺的工藝大爆發(fā)就在這樣的背景下，轟轟烈烈的開始。這小小的玩意兒，握在手中不過一掌，卻用到了瓷、銅、象牙、玉石、瑪瑙、琥珀等材質，還運用了青花、五彩、雕瓷、套料、巧作、內畫等諸多技法。

在清朝，一個精美的鼻煙壺不僅是身份地位的象征，也可以成為打通讀書人仕途的敲門磚，送親戚朋友有面子，送老師領導有分量。在家賞玩，出門攀比，沒有幾個上等的鼻煙壺傍身，簡直都不好意思出門應酬。

時至今日，吸聞鼻煙的習慣逐漸在歷史中沉淀下來，可鼻煙壺依舊是收藏愛好者們的心頭好，附帶其本身的藝術、文化、歷史價值，更是很有說道。