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有時候總想，為什么早在戰(zhàn)國的時候，燕國的秦開率軍驅(qū)走東胡，開拓了遼西、遼東。遼寧地區(qū)很早就進入了中原核心文化的范疇，可是在千百年的發(fā)展中卻為何會出現(xiàn)這么多的起伏變化呢。這當(dāng)然與關(guān)外的各族興起，以及出關(guān)的通道帶來的影響有關(guān)，也與一片大沼澤有著極大的關(guān)系。 這就是遼澤，它指下遼河 （沈陽石佛寺以南的遼河河段）平原地區(qū)的沼澤地帶。它主要分布遼河以西，大約在新民、遼中、臺安、盤山、北鎮(zhèn)之間。在歷史上遼澤河網(wǎng)沼澤眾多，人煙稀少，車馬難行。知道晚清和民國時期，隨著闖關(guān)東人口大量涌入，自然環(huán)境被迅速開發(fā)，遼澤才最終消失了。
遼澤的大概位置，如今也是有很多河流湖泊的平原地區(qū) 這片遼澤的存在使得遼西和遼東的交通變得不像地圖上直觀看上去那么方便，從秦漢開始，人們要從南或從北繞過遼澤。北部的路線由于靠近北方游牧民族而并不那么穩(wěn)定，主要的通路是遼澤的南面。 遼澤南面的通路也不是平坦無阻的，這里靠近遼河的入?？冢诠糯暮樗竟?jié)，沒有有效的防洪手段，其被破壞的程度可想而知。我想這也大大影響了中原王朝在遼東和朝鮮半島北部的開拓，使得這里中原文明出現(xiàn)間斷有了可能。
西漢時的遼東和遼西，可以看到遼河西岸有很多沼澤（《 中國歷史地圖集》） 三國時期公孫氏在遼東割據(jù)，也有依仗著遼澤和把守著遼澤以南的遼水沿線的原因。不過公孫淵遇到了司馬懿，最終還是栽了。高句麗崛起之后，屢屢蠶食遼東和朝鮮北部。有遼澤的存在，使得高句麗能夠在遼東和朝鮮北部多處出擊，而中原王朝的兵力必須在越過遼澤之后才能展開。雖然幾次被打得快亡國，最終高句麗還是在北燕時期完全占據(jù)了遼東，與中原政權(quán)隔著遼澤對峙，原來遼東與漢四郡的文化也發(fā)生了巨大變化。 隋煬帝東征高句麗，號稱百萬，部隊龐大，但是在渡過遼水前，由于不能登岸，損失很大，幾員將領(lǐng)接連陣亡。《隋書》：“甲午，臨戎于遼水橋。戊戌，大軍為賊所拒，不果濟。右屯衛(wèi)大將軍、左光祿大夫麥鐵杖，武賁郎將錢士雄、孟金叉等，皆死之?！边@么龐大的部隊行動，應(yīng)該有很多人進入了遼澤。在唐太宗過遼澤的時候，有記載見到了很多隋軍士兵的骸骨。當(dāng)年隋軍進軍或是撤回的時候，很多人沒有死在戰(zhàn)場，而是死在了遼澤里。 除了山城，遼澤也成了高句麗的一道屏障?！顿Y治通鑒》：“（三月）李世勣軍發(fā)柳城，多張形勢，若出懷遠鎮(zhèn)者，而潛師北趣甬道，出高麗不意?！泵鎸Ω呔潲惖娜€防守，李世勣的先頭部隊從不常使用的遼澤北面通道進入高句麗境內(nèi)，而在經(jīng)常使用的南面通道則是虛張聲勢。 唐太宗的主力部隊則選擇直接渡過遼澤，本想出其不意，但是真到了遼澤才發(fā)現(xiàn)情況非常糟。《資治通鑒》中記載：“庚午，車駕至遼澤，泥淖二百余里，人馬不可通，將作大匠閻立德，布土作橋，軍不留行，壬申渡澤東。丁丑，車駕渡遼水，撒橋以堅士卒之心，軍于馬首山。”若不是將作大匠閻立德布土作橋，大軍快速通過，唐太宗有可能困在遼澤，等到對面高句麗發(fā)現(xiàn)做出反應(yīng)，有可能會面臨當(dāng)年隋煬帝的困境。 好在李世民有著一支高效的精英團隊，將士的凝聚力也很高，這次“過草地”不但沒有減緩唐軍的步伐，而且閻立德的土工作業(yè)也讓遼澤有了第一條可以大體使用的道路。以后的遼、金、元，人們逐漸在此基礎(chǔ)上建立了從遼澤進入遼東的通路。 不過這條道路的時用時廢也讓遼澤仍然成為中原王朝控制遼東的障礙。唐滅高句麗后收復(fù)遼東，但是對遼東控制力仍然不強，這有人口的原因，也有遼澤的阻隔作用。后來東北面的渤海崛起，與唐朝的營州隔著遼澤對峙。 到了明朝，遼東遼西都在統(tǒng)一的中原文明的控制之下。遼澤成了隔絕北面蒙古人的天然屏障，被放在了長城之外。誰成想真正的威脅出現(xiàn)在東北，努爾哈赤在占領(lǐng)遼陽后，又率軍攻陷了廣寧。如果廣寧在明朝手中，相當(dāng)于守住了遼澤南部通道的西出口，后金想進入遼西除非繞道蒙古，但是廣寧失陷，遼澤已經(jīng)不再成為阻礙，關(guān)外的局勢一下就不利于明朝了。
明朝遼東的防御體系，可以看到中間有一塊凹進去的地方（《 中國歷史地圖集》） |
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