清朝死刑處決犯人的方式，主要有斬首、絞刑、凌遲、等等。而從時(shí)間上來說，死刑又可以分為立即處決、斬監(jiān)候、秋決。清朝在北京的死刑犯處決地在菜市口。

在明朝的時(shí)候殺人是在現(xiàn)在的西四，清朝給挪了一下地方。為什么要在菜市口殺人呢？就是因?yàn)檫@里人多，殺人的震懾性比較強(qiáng)，消息傳播比較快。清朝殺人首先犯人提出來，從宣武門一直過來，來到宣武門南面的菜市口。

被判刑的人到了菜市口，還要吃一口肉，而這個(gè)在清朝專門給死刑犯吃一口肉的飯館，就是現(xiàn)在的大碗居。在大碗居旁邊，還有一個(gè)藥店，專門賣丸散膏丹，據(jù)說曾經(jīng)表演砍頭以后，立刻止血的功力，這家的藥說明效果很好，也是在北京，可以排列第二名或者第三名的藥店。這家藥店，就是現(xiàn)在的鶴年堂藥店。

但是有說法，晚上，不能拍鶴年堂的門，買刀傷藥、和針線，那都是死人要給自己治傷，縫合身體。要說菜市口一共殺了多少人，一共叫鄧海山的劊子手，干了10年，殺了300多人。其他的就可以自己算了。劊子手行當(dāng)有規(guī)定殺人不能超過100個(gè)，但是鄧海山超過了，所以這個(gè)人后來很慘。

當(dāng)然還有一些其他慘死菜市口的人，光緒初年，據(jù)說有一群盜取黃陵的人有70多人全部被抓，都判了死刑。1900年7月的一天，就在菜市口處死了78人，清朝正史里并沒有提及到菜市口被殺了多少人，但是野史有粗略統(tǒng)計(jì)，至少有上萬人，殺的人越多，在這里賣菜的人生意就越好。還有著名的文天祥也在這里被殺……

北京菜市口刑場(chǎng)是清朝時(shí)期行刑問斬的法場(chǎng)，因?yàn)檫@里從明朝開始就是北京最大的菜市場(chǎng)因此得名菜市口刑場(chǎng)。清朝政府之所以選擇這么一個(gè)熱鬧的地方作為法場(chǎng)主要是起一個(gè)震懾作用，讓老百姓都服從他的統(tǒng)治不要有反動(dòng)思想。據(jù)說他的大體位置就是在今菜市口大街北十字路口附近。

菜市口刑場(chǎng)隨著封建王朝的覆滅一同消失在了歷史種，在這里究竟埋葬了多少冤魂，又為人間鏟除了多少敗類，這個(gè)問題或許永遠(yuǎn)都是個(gè)疑問，但是有一點(diǎn)可以肯定那就是統(tǒng)治者把刑場(chǎng)設(shè)在如此公開的地方純粹是為了威嚇眾人，完全不顧及百姓的感受和影響。

負(fù)責(zé)行刑的官差，俗稱“劊子手”。由于職業(yè)的特殊，劊子手一般是祖?zhèn)?。?jù)說，劊子手身上都有一股陰氣。即使是大熱天，靠近他們也會(huì)有一種涼颼颼的感覺。我猜，這應(yīng)該是心理作用。

劊子手也有好壞之分。好的劊子手，不但可以一刀斃命，還能夠掌握分寸于毫厘之間。比如，家屬事先給他送了銀子，他就可以既砍下犯人的頭顱，又能保證犯人的頭顱和脖子的一側(cè)連接著。身首沒有完全分離，也算是替犯人保了一個(gè)全尸。