本回借湘云出嫁回門給賈母請(qǐng)安，交談中敘述了黛玉夭亡、薛家、王家、甄家情況和幾個(gè)姑娘的事情，不免傷心。又說起寶釵姑娘，湘云提議：“寶姐姐不是后日的生日嗎？我多住一天，給他拜過壽，大家熱鬧一天?！辟Z母因家事不順竟忘了，決定拿錢給寶釵辦生日，讓大家熱熱鬧鬧過一天。沒有想到大家無(wú)精打采的過去，鳳姐說話“終不似先前爽利，招人發(fā)笑?！薄百Z母著急道：‘你們到底是怎么著？大家高興些才好?！嬖频溃骸覀冇殖杂趾?，還要怎樣？’鳳姐道：‘他們小的時(shí)候兒都高興，如今都礙著臉不敢混說，所以老太太瞧著冷靜了?！瘜氂褫p輕的告訴賈母道：‘話是沒有什么說的。再說，就說到不好的上頭來(lái)了?！边@一段文字林語(yǔ)堂博士評(píng)述【這是極體會(huì)入微的文字，是小說中的佳文。這篇因個(gè)人之強(qiáng)歡笑，更顯出各人之心事（如尤氏，惜春等），是最成功之寫作。】（《平心論高鶚》）

      大家心中憂愁，賈母要鴛鴦和大家一起玩盆骰子行酒令提提神。輪到李紈擲出的是“十二金釵”。寶玉“忽然想起十二釵的夢(mèng)來(lái)”，又看到湘云、寶釵都在，“只是不見了黛玉，一時(shí)按捺不住眼淚便要下來(lái)?！蓖泼摀Q衣服出去了。寶玉一時(shí)傷心，走到大觀園“只見滿目凄涼。”來(lái)到瀟湘館又聽人說“這里林姑娘死后，常聽見有哭聲”寶玉更加傷心，大哭起來(lái)。被襲人、秋紋強(qiáng)拉回去了。

       本回?cái)⑹鲑Z府被抄后賈母借給寶釵過生日為由，讓家人高興起來(lái)，可是各人懷有心事，舊日的光景在難現(xiàn)?！旧蠋谆貙懙美邹Z電掣，瓦解冰消，使讀者案然欲絕矣。此回又作和平之奏，可慰驚魂，然冬行春令，仍覺滿紙蕭索也······】（美·浦安迪編釋《紅樓夢(mèng)批語(yǔ)偏全》桐華鳳閣本）

      這一回紅學(xué)家看法各不一，蔡義江認(rèn)為【這是對(duì)“金鴛鴦三宣牙牌令”的效顰。應(yīng)該描寫賈府?dāng)÷涞臅r(shí)候，偏又行酒令，擲起骰子來(lái)。情節(jié)松散游離，所引曲牌，詩(shī)句略無(wú)深意，只是賣弄賭博知識(shí)罷了！】（《紅樓夢(mèng)詩(shī)詞曲賦全解》）周紹良認(rèn)為“這是賈母第二次為寶釵做生日·······這種前后照應(yīng)，巧妙而又自然，應(yīng)是曹雪芹的原稿?！保ā都?xì)說紅樓》）劉宏彬認(rèn)為【和前八十回描寫的多次生日宴會(huì)相比，此次宴會(huì)無(wú)疑充滿了尷尬與悲涼，擲骰行令也只是強(qiáng)顏歡笑，······寶玉在瀟湘館聽見哭聲·····這是作家用藝術(shù)之筆再度強(qiáng)化寶黛悲劇的感染力量?！浚ā都t樓夢(mèng)導(dǎo)語(yǔ)》）馮其庸認(rèn)為【賈母為寶釵作生日，終是苦中作樂，欲尋往日歡樂舊夢(mèng)，已一去不復(fù)返矣。】（《瓜飯樓重校評(píng)批紅樓夢(mèng)》）平心而論這一回可以說寫的恰到好處，賈母為了守住賈府的戶頭，除了散餘資外，重要的是使賈府的人不再陷落無(wú)限的悲痛之中去，重新振作起來(lái)，這既是賈母高明之舉，也是無(wú)可奈何的辦法。“再說，就說到不好的上頭來(lái)了”可謂一語(yǔ)雙關(guān)，一江春水向東流，賈府已是沒有回頭的希望了。從小說內(nèi)容和寫法上，能達(dá)到那種悲涼和傷心的境界，真可謂是妙筆生輝了。