我們都知道，中國歷史上有“九鼎”一說，意即象征王權(quán)的九座大鼎。對于九鼎，除了《史記》，其他諸如《春秋左氏傳》、《 墨子》、《戰(zhàn)國策》等史籍對其均有記載。由此看來，九鼎并非人們有意杜撰，而是歷史上真實(shí)存在的寶貝。這九鼎就像后來的傳國玉璽一樣，令那些一心想稱王稱霸的諸侯念念不忘，而周王室在應(yīng)付諸侯求鼎這類事的經(jīng)驗(yàn)也逐漸豐富：從開始的唯唯諾諾到坦然處之，再后來就干脆耍賴了。

春秋戰(zhàn)國時代，盡管周王室已衰微，但仍控制著九鼎，以致一些諸侯得勢后紛紛去參觀甚至打起九鼎的主意。

比如《史記》和《左傳》記載的楚莊王問鼎例子。一次，楚莊王帶部隊(duì)討伐西戎路過周都洛陽，順勢在周王朝都城外大搞閱兵，以此示威。周天子心知肚明，于是派大臣王孫滿去犒勞楚國軍隊(duì)。楚莊王喝了幾口酒后開始得意忘形，于是向王孫滿打聽九鼎的大小輕重。這在一般人看來不是什么事，但在當(dāng)時的背景下，這個是一個敏感話題了。王孫滿當(dāng)然不會實(shí)話實(shí)說，反而是答非所問，告訴楚王：治理國家在于道德而不在于有沒有寶鼎。這下楚莊王不高興了，我只不過問問，你不說也就罷了，跟我談什么治國和道德。楚莊王強(qiáng)忍著不快，酸酸的丟下一句:“你有九鼎了不起么？我們楚國只要每人剔下刀劍刃處那些銅鐵，也可以鑄成九鼎?！?/p>

不僅是楚國，西邊逐漸強(qiáng)大的秦國對九鼎也是眼饞。有三寸不爛之舌的張儀就曾為秦國制定了規(guī)劃，其中就包括如何奪得九鼎的策略，而這個規(guī)劃一直影響到秦始皇時期。而秦國是有人幸運(yùn)的看過九鼎，而且還摸過呢。話說秦武王時這個四肢發(fā)達(dá)的國君直接闖進(jìn)洛陽，把九鼎美美的觀賞了一番。這個秦武王有點(diǎn)意思，他看著看著，忽然抱起其中一個鼎，說是想掂量掂量到底有多重，結(jié)果鼎太重一下子掉下來砸到了腿，秦武王當(dāng)場暈倒了，最后也因傷太重死去。這個經(jīng)歷讓秦國丟人丟大了，也被諸侯當(dāng)做笑話傳開。

由于應(yīng)對諸侯提出的各種無理要求多了，久而久之，周王室也就學(xué)會了耍賴。

有一年，秦國再也忍不住，派大部隊(duì)準(zhǔn)備進(jìn)攻周王朝，揚(yáng)言要奪得九鼎。得到密報(bào)的周王開始緊張，趕緊派了一個叫顏率的人去齊國搬救兵。顏率馬不停蹄的趕到秦國，讓齊國馬上發(fā)兵救命?？升R王也不傻，問他憑什么讓我們齊國出兵。顏率一時著急也解釋不了多少，脫口而出：救了我們，回頭九鼎送你們。有這等好事！于是齊王馬上發(fā)兵救東周，秦兵果然很快撤軍。

事情平息下來后，齊王興沖沖的問周王索要九鼎，周君又開始煩惱了。于是，又到了顏率出面的時候。顏率淡定的找到齊王，深呼一口氣，然后問:“我們答應(yīng)給齊國九鼎了，請問大王要從哪條路運(yùn)鼎？”齊王分別說的找魏國或者楚國借道都被否定，顏率的反對理由是：這兩個國家早就虎視眈眈的打九鼎的主意了，九鼎進(jìn)了魏、楚任何一個國家都會被扣下。

齊王有些不高興了，問顏率究竟從哪條道把九鼎運(yùn)到齊國。顏率不緊不慢的回答：“大王不急，我們也在考慮。您也許不知道，九鼎那么大，單單運(yùn)一個就得用九萬人，九個鼎就是八十一萬人，這還沒算上沿途保護(hù)的士兵和工匠數(shù)量呢?！饼R王再也忍不住，發(fā)怒了：“說來說去就是不想給我們吧？”顏率趕緊安慰齊王，提出只要齊國決定好路線、安排好八十萬人，九鼎隨時奉上。齊王當(dāng)時是氣得直吹胡子，最后這事也就不了了之。

這事看起來是周王朝贏的漂亮，但還是掩蓋不了周王室在那個時代的尷尬：禮崩樂壞，作為正統(tǒng)的周天子又無能為力，有時遇到困難還不得不來回周旋于諸侯之間。