陸復淵

　　那日下午，在尹東新村和苑內，78歲的鄒宜良，根據他祖父留下的傳聞，向聚在一起的老者們說開了赭墩村造橋的往事。

　　赭墩村是個確鑿的老村落，據村上原有墓志記載，這村早在南宋時就存在了。

　　靠近赭墩村，東邊為鑊底潭。鑊底潭是個不算大的湖泊，舊時被稱做蛟龍浦。此湖潭深似鑊底，就連現在也是沒被干過湖見過低的，因為它串在了江南水鄉(xiāng)的一條重要航道上。

　　赭墩村后港河邊兩間住屋內，辦過一所私塾。私塾前場地南頭長著一棵大櫸樹，東側是座架在后港河上連接前村、后村的三節(jié)竹橋。

　　這竹橋，一走上去就會搖晃得叫人心慌。于是，那年便由村上鄉(xiāng)紳牽頭，募資在后港上建造起了石橋。

　　雖說是造座單孔石梁橋，但對一個村落來講已是個大工程了。那段時間里，全村人都在關注這橋的建造，工地上石匠的點心，是由村上境況較好的人家輪流提供的。

　　聽說那個造橋作頭大名叫和尚，姓啥已說不清了，只知道村上人都順便稱他石和尚。這個石和尚當時年紀五十掛零，鄉(xiāng)野漢子一個，長著旁人少有的健朗身骨。他手下幾個年輕徒弟，也都個個長得敦敦實實、五大三粗的。這位石和尚不僅石工精巧，做活亦認真到家。自開工以來，他帶著徒弟，一直起早摸黑在工地上鑿石、疊砌。

　　就這樣，師徒幾人風風雨雨干了幾個月，框式結構的橋墩、條石疊砌的金剛墻以及兩頭的踏步石階就成形了。

　　很快，三塊巨大的橋梁石也運到現場，幾個徒弟便整日鍛鑿著準備起來。眼看著安放橋梁石的日子日益臨近，這可是件關系著村落上眾人的大事。

　　石和尚為人仗義，心腸也極好。他想，造橋求太平，要先護好那批學生子。那時的人是極相信消災避禍禁忌的，他就拿出來相傳的上橋面梁石辟邪之法，吩咐那位私塾先生操作。

　　教私塾的朱先生就弄來陰干的桃樹枝干，叫一位學生的木匠阿爹，把桃樹枝干開出木條，刨平，磨光，鋸成洋畫片大小，又在上端鉆一小孔。等到十幾塊桃木片拿到手，朱先生按老石匠所說，編成了一段容易讀記的順口文字后，磨墨蘸筆，用毛筆在一塊塊桃木片上認真寫上了正楷字體：

　　石匠石和尚，有命造橋忙，若是冒犯了，不關小兒郎。于是，這所私塾里的各個孩子頭頸上，都掛起了寫上字的桃木小片。朱先生趁機又把這些詞句教給了學生。這樣，私塾內的孩子就都能背誦這段韻味十足的順口溜了。

　　不久，村落上許多人就跟風起來。那些上不起學，還有抱在手中的孩子，也都由家長制作好桃木片，請求朱先生寫上字，掛上頭頸后咿呀咿呀地念唱起來。

　　以后，待三塊橋梁石鍛鑿停當，兩側“興隆橋”橋名雕刻好，石和尚便與村人一起選定黃道吉日，又叫生肖相沖之人和學堂里的學生子先回避起來。等吉時一到，村上挑出來的二十多個青壯年便一齊拉起了四兩撥千斤的吊桿，只兩個時辰，就叫那三塊巨大的橋梁石服服帖帖落了位……

　　到村落周邊開始稻谷飄香的時候，這橋就正式落成了。

　　那座橋跨在鑊底潭邊的后港河上，顯得玲瓏、結實。此后，幾百年來，這座興隆橋就一直提供眾人通行。

　　“赭墩村造橋有些做法，雖帶迷信色彩，但亦樸實、有趣。那位石和尚舍己為人保護孩子，也是應該稱贊的！”這個文縐縐的鄒老頭，在結束他的熱聊時，居然作了這段點評。