夏威夷群島地處太平洋中部，由夏威夷、茂宜、瓦胡、卡瓦夷、尼奧等8座較大的島嶼和124座小島共同組成。如今這里是美國唯一的群島州，首府位于瓦胡島上的火奴魯魯（檀香山）。正因為有了這個州才使美國得以成為地跨北美洲和大洋洲的國家，然而夏威夷屬于美國的歷史其實并不長，那么在此之前夏威夷經(jīng)歷過怎樣的歷史呢？

夏威夷在航海技術(shù)極不發(fā)達的古代是一塊與世隔絕的土地，大約在公元250年前后夏威夷出現(xiàn)了迄今為止已發(fā)現(xiàn)的最早的人類活動遺跡，當(dāng)時生活在這里的是目前所知的夏威夷最早的原著居民波利尼西亞人。在漫長的歷史歲月中夏威夷的土著居民始終過著一種與世隔絕的生活，在這種封閉的環(huán)境中逐漸演化出一些較為原始的部落。2016年美國迪士尼公司推出的動畫電影《海洋奇緣》反映的就是夏威夷原住民的早期生活狀態(tài)。夏威夷土著居民的這種與世無爭的原始生活在1778年1月18日后被逐漸打破——這一天英國航海家詹姆斯·庫克成為了第一個發(fā)現(xiàn)夏威夷群島的歐洲人，此后歐美白人開始逐漸涌入夏威夷群島。

英國是最早和夏威夷人接觸的西方國家，而最早和他們打交道的是生活在夏威夷群島中諸如夏威夷島、瓦胡島等較大島嶼的部落。一部分部落領(lǐng)袖切實感受了英國人所擁有的先進技術(shù)的力量并進而產(chǎn)生了利用這種先進技術(shù)實現(xiàn)自己的政治目標(biāo)的想法。這一時期英國人通過探索已發(fā)現(xiàn)：正處于太平洋中心地帶的夏威夷具有作為遠航補給點的價值，同時島上的自然條件也適合進行移民墾殖。更多的英國人來到了夏威夷，于是雙方的接觸日益頻繁起來。

1782年夏威夷島的酋長去世后他的外甥卡美哈梅哈利用自己實際掌握部落軍權(quán)的優(yōu)勢于1790年以一場政變推翻了新任酋長，成為夏威夷島的統(tǒng)治者。四年后卡美哈梅哈和英國人簽訂了《防衛(wèi)支援條約》，從而得以換取英國方面向夏威夷島出售槍炮武器。毫無疑問擁有歐洲新式槍炮的卡美哈梅哈面對其他部落處于絕對優(yōu)勢地位，于是一場毫無懸念的征服行動展開了：在詹姆斯·庫克到達夏威夷僅僅17年后卡美哈梅哈就統(tǒng)一了夏威夷群島上原本各自獨立的部族，建立了統(tǒng)一的夏威夷王國，這標(biāo)志著夏威夷由原始社會的部落形態(tài)向較為成熟的文明國家過渡?？拦饭蚋鲘u派出直接聽命于自己的總督以取代之前各部族的酋長，從而大大強化了中央集權(quán)?？拦饭ㄟ^政府壟斷檀香木貿(mào)易和征收外國商船入港稅，為王國聚集了大量財富。

事實上卡美哈梅哈身處的年代對他是極其不利的：這時歐美殖民主義國家正在全世界范圍內(nèi)擴張，美洲和太平洋地區(qū)的眾多本土文明都被殖民主義者所摧毀。其實夏威夷也沒能擺脫被殖民主義者盯上的命運：1804年俄羅斯軍艦達到夏威夷群島后就宣布這里是無主之地并在島上升起俄國國旗。盡管如此卡美哈梅哈仍維持了夏威夷王國的獨立，這是其他美洲和太平洋地區(qū)的土著文明未曾做到過的?？拦饭虼吮蝗藗児谝浴按蟮邸钡姆Q號，至今在夏威夷群島的瓦胡島上還豎立著他的雕像。夏威夷建國45年后的1840年10月8日根據(jù)英國的《權(quán)利宣言》頒布了《夏威夷憲法》，就這樣這個僅僅幾十年前還處于原始部落狀態(tài)的島國竟先于亞洲的中、日等古老國家頒布了自己的憲法，完成了由原始部落向一個現(xiàn)代國際法意義上的君主立憲國家的華麗轉(zhuǎn)型。

夏威夷國家建設(shè)的發(fā)展并沒打斷外來移民的繼續(xù)涌入，到19世紀(jì)50年代島上的西方人數(shù)量甚至已使他們漸漸反客為主。與此同時夏威夷在快速實現(xiàn)國家現(xiàn)代化的過程中頒布了允許外國移民規(guī)劃夏威夷國籍的法令，越來越多的歐美白人涌入夏威夷并成為夏威夷公民。1862年島上75%的土地已處于外國移民的控制之下，這一時期在夏威夷最活躍的當(dāng)屬美國人——從19世紀(jì)20年代起美國移民就開始涌入夏威夷，之后他們逐漸躋身夏威夷的議會和內(nèi)閣，開始參與國家的運行與決策。

夏威夷的統(tǒng)治者面對島上白人移民越來越多且已滲透到政府和議會的現(xiàn)狀漸漸開始擔(dān)憂起來：夏威夷原住民的數(shù)量實在有限，根本不足以與勢力日益膨脹的白人移民抗衡。1874年上臺的卡拉卡瓦國王想出了一個解決方案：他向位于太平洋西岸的中國、日本等亞洲國家發(fā)出了移民邀請，這么做的目的一則是為了滿足夏威夷在快速現(xiàn)代化過程中出現(xiàn)的勞動力不足現(xiàn)象，二則是為了稀釋歐美移民在夏威夷的人口比例，從而在島上造成夏威夷原住民、歐美移民、亞裔移民三足鼎立的態(tài)勢，使其互相牽制。這時的日本正在進行明治維新，由于日本國土面積狹小，在工業(yè)化改革過程中日本地狹人稠的矛盾日益突出，為此日本很早就確立了對外移民的基本國策。事實上當(dāng)時日本對外移民的首選之地是中國東北，這也是日本對我國東北的野心來源之一，然而這時距離甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)還有20年左右的時間，日本不可能像九一八事變后那樣組織開拓團移民中國東北。這時日本想要移民中國東北只有先征得清政府的同意，然而清政府將東北視為祖宗龍興之地予以圈禁，連關(guān)內(nèi)漢人尚不被允許進入東北，所以日本移民中國東北的企圖在這時是不可能實現(xiàn)的。當(dāng)日本方面收到夏威夷的邀請后立即意識到：這不失為一個退而求其次的解決方案。1866年945名首批日本移民抵達夏威夷，不久第二批989名日本移民也來到了夏威夷。此后至1894年經(jīng)過日本政府有組織的安排之后夏威夷島上已有29312名日本移民。相比之下清政府對移民夏威夷之事就基本沒什么興趣了，盡管這時清政府已在列強的堅船利炮下被打開國門，但閉關(guān)鎖國的思想并未得到根除。當(dāng)清政府收到夏威夷方面的邀請之后盡管沒再以傳統(tǒng)的閉關(guān)鎖國政策予以回絕，然而僅僅只是批準(zhǔn)認可了向夏威夷移民的計劃，但并沒像日本政府那樣去積極推動，基本上采取的是不支持也不禁止的態(tài)度。不過既然清政府已不再禁止國人移民海外，那么自然還是有一部分華人在這一過程中涌入夏威夷，這其中最富傳奇色彩的可能要算夏威夷茂宜島收復(fù)孫眉，他來自廣東香山縣翠亨村，如今他的故鄉(xiāng)已改名為中山市，而這座城市的名字正來自于他的弟弟孫中山。

19世紀(jì)80年代前后夏威夷島上已形成了原住民、歐美移民、亞裔移民三足鼎立的態(tài)勢，然而這僅僅是就人口數(shù)量而言，歐美移民已在夏威夷取得的政治經(jīng)濟優(yōu)勢則是亞裔移民所不具備的。事實上此時的夏威夷三方勢力中仍以歐美移民最為強勢，然而隨著亞裔移民的人口規(guī)模日益膨脹還是使早已對夏威夷有所企圖的美國心存警惕：從19世紀(jì)50年代以來美國就將亞太地區(qū)作為自己的擴張重點，無論是針對日本的黑船事件，還是針對中國的門戶開放政策都體現(xiàn)的是美國在這一時期的太平洋戰(zhàn)略視角。夏威夷的地理位置正好處于太平洋中部的十字路口，對美國而言：一旦得到夏威夷則進可以向東亞擴張，退可以守護西海岸的門戶重地。美國有美國的算盤，然而夏威夷王國對美國的野心同樣看得很清楚，之所以大力引入亞裔移民就暗含牽制美國的作用。與此同時夏威夷的歐美移民也并非鐵板一塊——他們主要來自英國和美國，于是夏威夷王國出于遏制美國勢力的原因而有意識扶植國內(nèi)的親英派勢力，相比之下親美派則受到有意識的打壓?？ɡㄍ邍醪粌H盡力平衡國內(nèi)各種族的勢力，還試圖在外交上合縱連橫：1881年卡拉卡瓦在天津拜訪了李鴻章并向后者表達了希望進京面見慈禧太后和光緒皇帝的想法，然而被后者婉拒。在天津吃了閉門羹的卡拉卡瓦隨即又前往日本訪問，根據(jù)日本方面公布的卡拉卡瓦訪日細節(jié)可以得知：卡拉卡瓦此次東亞出訪之旅其實是試圖拉攏中國、日本等亞洲國家，從而構(gòu)建一個將大多數(shù)亞太國家納入其中的針對美國的同盟體系。1891年1月21日卡拉卡瓦出訪美國舊金山時突發(fā)疾病死亡。7天后他的妹妹利留卡拉尼成為夏威夷首位女王，同時也是最后一位，因為1893年美國基督教傳教士率領(lǐng)所有教會成員顛覆了夏威夷王國。

美國在實際占領(lǐng)夏威夷之后并未將夏威夷設(shè)置成一個州，這時的夏威夷無異于是美國的一塊海外殖民地。與此同時日本并未放棄對夏威夷的企圖——在此之前羽翼未豐的日本還只是立足于緩解國內(nèi)人口壓力而向夏威夷移民，然而隨著日本國力的提升一開始對夏威夷有了更多的想法。1893年1月17日夏威夷女王剛被美國扶植的夏威夷臨時政府廢黜不久一艘飄揚著太陽旗的軍艦駛?cè)胂耐摹@艘軍艦是排水量2250噸的二等鐵甲艦”金剛號“。2月23日由日本本土派出的排水量3709噸的巡洋艦”浪速號“抵達夏威夷，而當(dāng)時停泊在夏威夷的美國軍艦只有排水量3189噸的巡洋艦”波士頓號“和兩艘炮艇，此時日本海軍在夏威夷的軍力已超過美國海軍?！崩怂偬枴芭為L東鄉(xiāng)平八郎公然在島上巡視日本僑民社區(qū)，盡管日本軍艦按國際禮儀向美國軍艦行了禮，但卻公然表示不承認美國扶植的夏威夷臨時政府。1894年7月4日在美國的授意下夏威夷臨時政府升級為夏威夷共和國，當(dāng)然其實權(quán)操之于親美派人物手中。與此同時日本方面也沒閑著：他們在夏威夷完成了駐防軍艦的輪換。然而幾個月后中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，駐夏威夷的日本軍艦這才被調(diào)離。然而這只是暫時的戰(zhàn)略收縮，隨著日本在甲午戰(zhàn)爭中的勝利就使日本覺得自己具備了向太平洋擴張的更多資本。

這時夏威夷已有相當(dāng)數(shù)量的日本移民，這使日本政府不禁動起利用日本移民實現(xiàn)自己兵不血刃就占據(jù)夏威夷的念頭。然而夏威夷共和國的實權(quán)操縱在親美派人物手中，日本僑民在當(dāng)?shù)夭o勢力可言。1897年2月27日運送移民的日本商船”神舟丸“被夏威夷共和國政府以移民攜帶的現(xiàn)金數(shù)量超標(biāo)、健康不符合標(biāo)準(zhǔn)等理由拒之門外，這并未停止日本向夏威夷移民的舉動——在此之后日本又陸續(xù)向夏威夷派遣了”佐倉丸“、“畿內(nèi)丸”等移民船，但也同樣被拒之門外。美國控制下的夏威夷事實上已拒絕再繼續(xù)接納日本移民了，然而島上的日裔移民的自然繁衍卻沒終止，這時的日裔移民還是多少秉承著東方人傳統(tǒng)思維中的多子多福思想，因此他們的繁衍速度遠遠快于歐美移民，以致于日裔移民一度曾占據(jù)整個夏威夷人口的50%左右。二戰(zhàn)時期對夏威夷念念不忘的日本以偷襲夏威夷珍珠港的方式揭開了太平洋戰(zhàn)爭的序幕。太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后美國懷疑夏威夷的日裔居民有通敵嫌疑，于是把他們抓進了集中營，后來日裔居民為證明自己的清白而組建了四四二團。這支部隊曾先后獲得了21勛章、18000枚軍章、8次總統(tǒng)部隊嘉獎，這也證明夏威夷當(dāng)?shù)氐娜找峋用褚淹耆绹?，無論從國藉還是他們內(nèi)心的認同感來說：他們和日本之間的關(guān)系其實已經(jīng)淡薄得差不多了。事實上直到1941年12月7日清晨日本偷襲隸屬于夏威夷的美國太平洋艦隊基地珍珠港時夏威夷都還不是美國的正式領(lǐng)土，而依然是一塊海外殖民地。1959年8月21日夏威夷才正式成為美國第五十個州，至此結(jié)束了夏威夷作為殖民地存在的歷史，成為和美國本土各州平等的行政區(qū)，至此夏威夷州成為了美國迄今為止最年輕的一個州。時至今日夏威夷的第一大種族仍是日裔——他們占夏威夷人口的37%，相比之下來自歐洲和美國本土的白人移民占23%、夏威夷原住民占17%、菲律賓裔占12%，華人占7%、波多黎各人和韓裔各占1%，其余還有越南裔、老撾裔和泰國裔。