蔣春霖（1818年～1868年），晚清詞人。字鹿潭，江蘇江陰城內(nèi)蔣家巷人，寄籍大興。咸豐中曾官至兩淮鹽大使，遭罷官。一生潦倒，后因情事投水自殺（一說仰藥死）。早年工詩，中年毀詩而一意于詞，與納蘭性德、項鴻祚有“清代三大詞人”之稱，所作《水云樓詞》以身遭咸豐年間兵事（太平天國運動及第二次鴉片戰(zhàn)爭），特多感傷之音，有”詞史“之稱。詩作傳世僅數(shù)十首，稱《水云樓燼余稿》。

蔣春霖從小隨任湖北荊門直隸知州的父親蔣尊典在任所生活。少年蔣春霖穎悟聰敏，資性過人，所作詩賦曾壓倒詞壇前輩強手，故有“乳虎”之稱。蔣春霖性格坦爽，屢試不中，仕途不濟。道光二十八年（1848年）后曾先后在蘇北兩淮地區(qū)任鹽官，署理淮南、東臺、富安場鹽大使。他一生落拓，早歲為詩，中年以后有大量詞作，大多為抒情、憶舊和感傷之作，其中不乏寄托思鄉(xiāng)之情。咸豐七年（1857年）后，蔣春霖母親和愛妻先后亡故，其生活更加潦倒，內(nèi)心愁悶，只能以填詞排憂。咸豐末年，40歲的蔣春霖遭罷官，先后居東臺、泰州，生活困苦。時值太平軍與清軍交戰(zhàn)，戰(zhàn)亂頻傳，蔣春霖憂心如焚。期間，他的詞對家國的飄搖、人民的流離失所都有極為深沉的描繪。歷代詞家評說蔣的詞婉約多姿，抑郁悲涼，有“詞史”之稱。和他同時代的詞人譚獻稱頌蔣春霖為“倚聲家老杜（甫）”。他與納蘭性德和項鴻祚同被譽為清代詞壇“三鼎足”。

同治七年（1868年），蔣春霖離別蘇北，準備去浙江衢州投靠友人，路經(jīng)吳江東門外垂虹橋，感到前程茫茫，傷痛之余竟投水而亡，年僅51歲。

蔣春霖逝世后，鄉(xiāng)人繆荃孫、金武祥等人先后收集并刻印了《水云樓詞》（兩卷）、《水云樓詞續(xù)》《水云樓燼余稿》。建國后，山東齊魯書社出版了馮其庸先生的《蔣鹿潭年譜考略·水云樓詩詞輯?！芬粫?，臺灣黎明文化事業(yè)公司又出版了周夢莊先生的《水云樓詞疏證》，為后人研究蔣春霖提供了重要資料。

蔣春霖早歲工詩，風格近李商隱。中年，將詩稿悉行焚毀，專力填詞。據(jù)說他由于喜好納蘭性德的《飲水詞》和項鴻祚的《憶云詞》，因自署水云樓，并用以名其詞集。他重視詞的內(nèi)容和作用，認為：“詞祖樂府，與詩同源。偎薄破碎，失風雅之旨。情至韻會，溯寫風流，極溫深怨慕之意?！?/font>所作詞如《臺城路·易州寄高寄泉》《卜算子·燕子不曾來》等，多抒寫仕途坎坷、窮愁潦倒的身世之感，悲惻抑郁。其詠時事之作，如《臺城路（驚飛燕子魂無定）》《渡江云·燕臺游蹤，阻隔十年，感事懷人，書寄王午橋、李閏生諸友》等，雖被譽為“倚聲家老杜”，但內(nèi)容大都抒寫太平軍掃蕩江南時，士大夫流離之感以及對風雨飄搖的清王朝的哀嘆。