作為一代風(fēng)云人物的政治家，王安石也并沒有擺脫舊時知識分子的矛盾心理：在兼濟(jì)天下與獨(dú)善其身兩者中間徘徊。他一面以雄才大略、執(zhí)拗果斷著稱于史冊；另一方面，在激烈的政治漩渦中也時時泛起急流勇退、功名誤身的感慨。這首小詞便是他后一方面思想的表露。無怪明代的楊慎說：“荊公此詞，大有感慨，大有見道語。既勘破乃爾，何執(zhí)拗新法，鏟除正人哉？”（《詞品》）楊慎對王安石政治上的評價未必得當(dāng)，但因?yàn)檫@首詞表現(xiàn)了作者思想中的熱衷政治相反的另一個側(cè)面，還是頗有見地的。

這首詞就是《千秋歲引》，全詞如下：

別館寒砧，孤城畫角。一派秋聲入寥廓。東歸燕從海上去，南來雁向沙頭落。楚臺風(fēng)，庚樓月，宛如昨。無奈被些名利縛。無奈被他情擔(dān)閣?？上эL(fēng)流總閑卻。當(dāng)初謾留華表語，而今誤我秦樓約。夢闌時，酒醒后，思量著。

詞的上片以寫景為主，是一篇凄清哀婉的秋聲賦，一幅岑寂冷雋的秋光圖。旅客客館本已令羈身異鄉(xiāng)的客子心中抑郁，而砧上的搗衣之聲表明天時漸寒，已是“寒衣處處催刀尺”的時分了，古人有秋葉搗衣、遠(yuǎn)寄邊人的習(xí)俗，因而寒砧上的搗衣之聲就成了離愁別恨的樂器，其身哀厲清越，高亢動人，在詩人的筆下常作為悲涼之聲描寫。

宋玉《風(fēng)賦》中說：楚王游于蘭臺，有風(fēng)然而颯至，王乃披襟而當(dāng)之日：“快哉此風(fēng)！”“楚臺風(fēng)”即用了此典。《世說新語》中說：庚亮在武昌，與諸佐吏殷浩之徒上南樓賞月，據(jù)胡床詠謔?！案龢窃隆本陀昧诉@個典故。這里以清風(fēng)明月指昔日游賞之快，而于“宛如昨”三字中表明對于往日的歡情與佳情未嘗一刻忘懷。

下片即景抒情，也道出了感秋的原因：無奈名韁利鎖，縛人手腳；世情俗態(tài)，耽擱了自在的生活。風(fēng)流之事可惜總被拋在了一邊。“當(dāng)初”以下便從“風(fēng)流”二字鋪展開去，說當(dāng)初與心上之人海誓山盟，密約私諾，然終于辜負(fù)了紅顏，未能兌現(xiàn)當(dāng)時的期約。

夢和酒，令人渾渾噩噩，暫時忘卻了心頭的煩亂，然而夢終究要昨晚，酒也又醒的時候。一旦夢回酒醒，那憂思離恨豈不是更深地噬人心胸嗎？這里的夢和酒也不單純是指實(shí)在的夢和酒。人生本來就是一場大夢，《莊子·齊物論》上說只有從夢中醒來的人才知道原先是夢。而世情混沌，眾人皆醉，只有備受艱苦如屈原才自知獨(dú)醒。因而，此處的“夢闌酒醒”正可視為作者歷經(jīng)滄桑后的恍然翻悟。

縱觀全詞，作者用了虛實(shí)相間的手法，如“別館寒砧，孤城畫角”只是泛寫秋聲，未必是他一時一地的見聞。“楚臺風(fēng)”借前人典故道出昔日風(fēng)情，但也只是虛寫，不必究其何事何人?？傊?，此詞意在表達(dá)作者的一種情感，寫來空靈回蕩，真如空中之色，鏡中之像，然情意真摯，惻惻動人。這正是詞這一藝術(shù)所特有的表現(xiàn)手段與意向境界。

王安石的詩中不乏功名誤身、及時隱退的感嘆，如：“少狂喜文章，潑復(fù)好功名：稍知故人心，始欲老蠶耕。”（《少狂喜文章》）又如：“歸歟今可矣，何以長人為？”（《中書偶成》）其實(shí)都與此詞的主旨相同，但寫得質(zhì)直暢達(dá)，與詞中空靈婉曲的表現(xiàn)方法迥然有別，這也正是宋詩與宋詞在表現(xiàn)方法上的區(qū)別之一吧。