出生于安徽歙縣農(nóng)村的陶行知，雖然天資聰明，酷愛讀書，由于貧窮家庭生活壓力大，致使少年陶行知不能一心讀書，必須經(jīng)常參加勞動(dòng)，有時(shí)替父親挑瓜、挑柴進(jìn)城出售，有時(shí)幫母親挑水、洗菜。10歲時(shí)，因父親失業(yè)，陶行知只得半工半讀。他每天砍一擔(dān)柴，挑到城里賣掉后再去上學(xué)，每天往返20里，就這樣學(xué)完了四書五經(jīng)。

陶行知在長期的讀書實(shí)踐中，總結(jié)出讀書十字秘訣，俗稱“陶氏讀書十字訣”，即：“一序，由淺入深，循序漸進(jìn)；二勤，業(yè)精于勤，而荒于嬉；三恒，持之以恒，鍥而不舍；四博，從精出發(fā)，博覽群書；五問，虛心好學(xué)，不恥下問；六記，多動(dòng)筆墨，勤做筆記；七習(xí)，溫故知新，勤于復(fù)習(xí)；八專，專心致志，專一博廣；九思，勤于思考，學(xué)會(huì)運(yùn)用；十創(chuàng)，觸類旁通，勇于創(chuàng)新”。陶行知先生的“序、勤、恒、博、問、記、習(xí)、專、思、創(chuàng)”的讀書十字訣，從動(dòng)態(tài)和靜態(tài)兩方面協(xié)調(diào)，達(dá)到思維和行為的統(tǒng)一，反映了讀書取得成效的客觀規(guī)律。

陶行知。

《春天不是讀書天》，是陶行知先生寫于1931年的一首充滿童心、洋溢童趣的童謠歌詞（趙元任譜曲）。全詞如下：

春天不是讀書天:

關(guān)在堂前，悶短壽緣。

春天不是讀書天：

掀開被簾，投奔自然！

春天不是讀書天：

鳥語樹尖，花笑西園。

春天不是讀書天：

寧夢蝴蝶，與花同眠。

春天不是讀書天：

放個(gè)紙鳶，飛上半天。

春天不是讀書天：

舞雩風(fēng)前，恍若神仙！

春天不是讀書天：

放牛塘邊，赤腳種田。

春天不是讀書天：

工罷游園，苦中有甜。

春天不是讀書天：

之乎者焉，太討人嫌。

春天不是讀書天：

書里流連，非呆即癲！

春天！春天！春天！

什么天？不是讀書天！

這首題為《春天不是讀書天》的讀書童謠，是陶行知先生的得意之作，因?yàn)樗驯皇杖氲健短招兄返牡谒木碇小?/span>一連十個(gè)“春天不是讀書天”的反復(fù)強(qiáng)調(diào)、重復(fù)吟哦，既有文言的典雅之美，又有白話的生動(dòng)鮮活。

關(guān)于為什么要?jiǎng)?chuàng)作這么一首讀書童謠，陶行知先生已經(jīng)在《陶行知全集》第四卷的說明文字中作出了闡釋：原來是當(dāng)時(shí)他從報(bào)紙上看到了一則由夏丏尊、葉圣陶等先生所創(chuàng)立的《中學(xué)生》雜志的要目預(yù)告，“內(nèi)有一個(gè)題目是《春天不是讀書天》，新穎無比，與我的主張不謀而合。今早在床上吟得幾首小詩，借以打破死書本教育之迷執(zhí)。”這就清楚不過地說明了：“春天不是讀書天”，并不是勸說孩子們不要在春天里去讀書，而是借此倡導(dǎo)“打破死書本教育之迷執(zhí)”，要“用活書，活用書，用書活”地讀書，要“解放孩子的空間，讓他們?nèi)ソ佑|大自然的花草、樹木、青山、綠水、日月、星辰……自由地對宇宙發(fā)問，與萬物為友”。正如他在《新舊時(shí)代之學(xué)生》里所指出的那樣：“什么是活書？活書是活的知識(shí)之寶庫。花草是活書，樹木是活書，飛禽、走獸、小蟲、微生物是活書，山川湖海、風(fēng)云雨雪、天體運(yùn)行都是活書。”將眼光從自然進(jìn)一步擴(kuò)大，“活的人、活的問題、活的文化、活的武功、活的世界、活的宇宙、活的變化都是活的知識(shí)之寶庫，便都是活的書。