1862年，是同治元年，清朝由于慈禧太后和恭親王信聯(lián)合發(fā)動(dòng)辛酉政變，完成了兩宮太后垂簾聽政的計(jì)劃，在慈禧太后的強(qiáng)硬手腕下，很快就幫助年幼的同治帝穩(wěn)定了朝局。

但這個(gè)時(shí)候的太平天國已經(jīng)到了日薄西山的地步，太平天國的都城天京已然被曾國荃率領(lǐng)的吉字營給團(tuán)團(tuán)圍住，一旦被打下了，也就宣告太平天國政權(quán)的滅亡。

在這種情況下，天京兵力空虛，局勢危在旦夕。洪秀全火速派人向李秀成等人求援，而在此時(shí)，李秀成正在江浙等地開創(chuàng)局面，而且取得了很大的進(jìn)展。聽聞湘軍再次包圍天京，深知覆巢之下，安有完卵的道理。而且洪秀全一日三詔催促李秀成從上海前線回援：

“三詔追救京師，何不啟隊(duì)發(fā)行？爾意欲何為？

很快李秀成放棄了在江浙等地所取得的戰(zhàn)果，馬不停蹄的率部隊(duì)回師天京。

此時(shí)，李秀成率領(lǐng)的太平軍，共有13王的人馬，共計(jì)30余萬人，號(hào)稱60萬精銳，分三路人馬浩浩蕩蕩殺奔天京，打算與天津城內(nèi)的太平軍守將一起將曾國荃部聯(lián)合絞殺在雨花臺(tái)。

我們要知道，當(dāng)時(shí)的圍攻天京的曾國荃只有3萬余兵力，而且是一支孤軍，配合他進(jìn)攻天津的只有彭玉麟的一支水軍。其余的將領(lǐng)都各有限制和阻礙，左宗棠的軍隊(duì)在浙江和太平軍進(jìn)行鏖戰(zhàn)，李鴻章深陷蘇錫常地區(qū)，鮑超被阻隔在安徽寧國，從局勢上看，3萬對(duì)30萬，而且孤軍深入沒有援軍，明擺著沒法打，似乎是面臨著一邊倒的局面。

但神奇的事情發(fā)生了。

1862年10月13日開始的雨花臺(tái)大戰(zhàn)，是太平天國歷史上投入兵力最多的一場戰(zhàn)役。從理論上說，這毫無疑問應(yīng)該是一場前后包圍的太平軍勝利，但是在明明城外有30萬太平軍，城內(nèi)也有太平軍配合?？墒谴蛄藬?shù)月之久，又成一波一波的進(jìn)攻，竟然都被曾國荃擋住了。

他們雙方互相使用，都很擅長的地道戰(zhàn)用煙熏灌水，或者用木樁等方式進(jìn)行反復(fù)爭奪，3萬湘軍，就這樣忍住了，30萬內(nèi)外太平軍的夾擊。不得不說這是湘軍戰(zhàn)斗力之頑強(qiáng)，意志堅(jiān)韌的體現(xiàn)，湘軍作戰(zhàn)勇猛，攻勢凌厲，雖然愛三分之一為新募湘軍，但戰(zhàn)斗力極其旺盛，兇悍至極。

當(dāng)然，湘軍曾國荃部如此努力，有一個(gè)重大原因，那就是曾國荃直接明著告訴士兵，南京市太平天國多年首都，搜刮了無數(shù)金銀財(cái)寶，只要攻克南京成，允許士兵肆意搶掠財(cái)物，而且還可以因?yàn)楣タ颂炀┦坠Χ艿郊为?jiǎng)，士兵們當(dāng)兵很大程度就是為了出人頭地和升官發(fā)財(cái)。

老大這么一說，湘軍們更是玩命的跟太平軍拼，就等著早日打開天京城，好好享受一把，戰(zhàn)斗力比平常提高了好幾個(gè)檔次，達(dá)到了恐怖程度！

后來天京城破之后，曾國荃也沒有食言，在天京城中大搞燒殺搶掠，縱容士兵擄掠財(cái)物。趙烈文《能靜居士日記》記載：

其老弱本地人民，不能挑擔(dān)，又無窖可挖者，盡遭殺死，沿街死尸十之九皆老者。 其幼孩未滿二三歲者亦斫戮以為戲，匍匐道上。 婦女四十歲以下者一人俱無，老者無不負(fù)傷，或十余刀，數(shù)十刀，哀號(hào)之聲，達(dá)于四遠(yuǎn)，其亂如此，可為發(fā)指?！?/p>

最終，雨花臺(tái)之后李世賢率部退回秣陵關(guān)，而李秀成率部進(jìn)入了天京，也就就是說這場，浩浩蕩蕩，聲勢巨大的回援天國，擊敗湘軍的計(jì)劃，就此破產(chǎn)了。甚至連把敵人打退都沒有，這從側(cè)面也說明此時(shí)的太平軍戰(zhàn)斗力實(shí)在過于低下了。

這場戰(zhàn)爭的結(jié)果是，李秀成解圍戰(zhàn)失利而被嚴(yán)責(zé)革爵，大大打擊了太平天國的士氣，同時(shí)大大提升了湘軍的戰(zhàn)斗欲望，不久湘軍一鼓作氣，拿下天京城外的九洑州，將太平軍2萬余人全殲。

至此，長江北岸被湘軍給全部占據(jù)，斗志昂揚(yáng)的湘軍將士，對(duì)攻克天京城的信心大大增加。他們?cè)谧鲬?zhàn)中更加勇猛，為了眼前即將到手的富貴功名，而奮不顧身，加速了太平天國的滅亡。

參考資料：《太平天國史》《能靜居士日記》