在第二次世界大戰(zhàn)的初期，法國的迅速失敗和快速投降讓許多人看得目瞪口呆。這是因為，當(dāng)時的法國，號稱是“歐陸第一強國”。在第一次世界大戰(zhàn)中，法國是主戰(zhàn)場，他們在決定戰(zhàn)爭走向的凡爾登戰(zhàn)役、索姆河戰(zhàn)役，與德軍展開了人類歷史上最為慘烈的拉鋸戰(zhàn)、消耗戰(zhàn)，僅索姆河戰(zhàn)役一戰(zhàn)，英法聯(lián)軍和德軍死傷超過一百萬人，有哪場戰(zhàn)役能比這更慘烈？整個一戰(zhàn)，法國陣亡軍隊150多萬，硬是靠正面硬剛將德國打敗。

一戰(zhàn)之后，法國作為戰(zhàn)勝國，獲得比德國更加良好的發(fā)展環(huán)境，在1940年以前，他們保持著百萬級的正規(guī)軍，稱霸歐洲大陸，不可一世。但真正打起仗來，結(jié)果卻跟他們的實力不成正比。

當(dāng)時，德軍投入了137個師，而盟軍卻有135個師與之抗衡，其中光法國就投入了94個師的兵力，英國10個師，比利時22個師，荷蘭9個師。雙方飛機坦克各占優(yōu)勢，旗鼓相當(dāng)。可雙方一交戰(zhàn)，結(jié)果令人咋舌：從1940年5月10日到6月20日，短短42天，法國全線潰敗，陣亡約8萬余人，被俘人數(shù)多達約150多萬人。

很明顯，這是一支一擊即潰的烏合之眾。而為了羞辱對手，德國特意找來了一戰(zhàn)時他們簽訂投降書的車廂，讓法國人簽訂了投降條約。許多人納悶，歐陸第一強國，為何只堅持了42天就投降了呢？

首先，法國空有百萬大軍，但思想和裝備卻相當(dāng)落后。法國的軍隊數(shù)量非常龐大，也擁有數(shù)目龐大的武器裝備，但直到1939年，他們的裝備水平還停留在一戰(zhàn)時的水平。而德國當(dāng)時已經(jīng)組建了強大的空軍和裝甲部隊，所以能夠自由從容的組織起“閃擊戰(zhàn)”，讓敵人猝不及防。

而法國人則迷信筑高墻、挖深溝的消極防御戰(zhàn)術(shù)，他們的國防部長馬奇諾，耗資60億法郎，修筑了長達400多公里的馬其諾防線，以為靠著它就可以高枕無憂。沒想到德軍偏不去碰它，而是利用其高機動性，由比利時直取巴黎，讓這道防線成為國際笑話。

其次，法國錯誤的外交政策。一戰(zhàn)時，作為主力的法國，在戰(zhàn)后的凡爾賽和會上非常強勢，號稱要榨干德國最后一塊馬克?？墒?，沒幾年，德國就宣布中止賠款。法國立即出兵占領(lǐng)德國魯爾區(qū)，迫使他們繼續(xù)賠錢。但這一舉動，惹來了其他戰(zhàn)勝國的反感，他們反而去不斷抬高德國的地位，以壓制法國。

到了1930年代，法國又劇情翻轉(zhuǎn)，變得跟英國亦步亦趨，對德國肆意侵略他國的行為坐視不管，從而助長了他們的囂張氣焰?！按酵鳊X寒”的道理，他們沒搞明白。

第三，盟友的不靠譜。1939年9月1日，英法共同對德宣戰(zhàn)，但正當(dāng)法國的馬其諾防線失效時，法國立即向英國求救，英國除了派出少量空軍支援，在歐洲大陸再未新投入一兵一卒，反而要把他們?nèi)砍纷?，這就有了后來的“敦刻爾克大撤退”。不光如此，英國還乘人之危，撈取好處。

當(dāng)時，法國雖然在陸地敗北，但還有一支完整的海軍和大量海外殖民地。英國趁此機會，派出大批艦艇圍攻法國海軍，將他們?nèi)渴杖肽抑小?940年6月14日，法國請求美國進入歐洲戰(zhàn)場，但盟友美國對此置若罔聞。6月22日，孤立無援的法國與德國簽訂了投降條約。

第四，法國人的厭戰(zhàn)情緒。法國雖然是一戰(zhàn)的戰(zhàn)勝國，但其實也是慘勝，軍民死傷慘重，國內(nèi)一片狼藉。而在戰(zhàn)后，法國經(jīng)濟迎來了繁榮時期，剛過上好日子的法國人更是對戰(zhàn)爭避之不及。于是，從高層到平民，都產(chǎn)生了這樣一種心態(tài)：躲在家里過好日子。對于德國的擴張，法國來回調(diào)停，犧牲盟友，潛臺詞是：只要你不打我就行。