動詞不定式是非謂語動詞之一，其形式為to+動詞原形。不定式有將來意，有要做而未做的意味。

莎翁的戲劇《Hamlet》里有一名句：

To be or not to be, that's a question.
生存或毀滅，這是個問題。

To be or not to be, 就是典型的不定式當名詞用，作that的同位語。

動詞不定式有三種用法，當名詞用，當形容詞用，當副詞用。

名詞用法

名詞可作主語，賓語或表語。

做主語

• To be the first every time is difficult.
  

• 每次都考第一是不容易的。
  

當然更常用的方式是用it作形式主語。

It is difficult to be the first every time.

It作形式主語的例子就很多了。

• It is dangerous for the children to walk around alone.
  

• 讓小孩子自己隨處走是危險的。
  

注意否定的用法，Not to+動詞原形

• Not to be rude is the first step of being polite.
  

• 不粗魯是有禮貌的第一步。
  

• Not to depend on others is the key to success.
  

• 不依賴他人是成功的關(guān)鍵。
  

做賓語

• I like to eat apple.
  

• 我喜歡吃蘋果。To eat apple是like的賓語。
  

因為是名詞，所以和動名詞的意義一樣，I like eating apple.

• The problem is where to find a doctor. It is deep in night.
  

• 問題是哪里去找個醫(yī)生?，F(xiàn)在是深夜。
  

• My daughter is so naughty. I don’t know whether to laugh or cry.
  
• 我的女兒很調(diào)皮。我不知道該笑還是該哭。
  

和not一樣，where等疑問詞也是直接加to前。

作表語

• My only fault is to treat others too kind.
  

• 我唯一的缺點是待人太好了。
  

• Your task is to make 100 items before sunset.
  

• 你的任務(wù)是在日落前完成100件。
  

形容詞用法

• Give me something to eat.
  

• 給我一些吃的東西。
  

• I don't have a chance to say hello to her in the party.
  

• 在宴會上，我沒有找到和她打招呼的機會。
  

有人會說，形容詞不是一般都在動詞前嗎？這個to eat為什么在something后面呢。漢語語序和英語語序本來就不是完全對應(yīng)的。在英語中，

例如，

• a bird standing on a wire
  

• 站在電線上的鳥兒
  

• the clothes you wear at the party
  

• 你想在宴會上穿的衣服
  

副詞用法

主要是表目的。

• She went to the store to buy clothes.
  

• 她去商店買衣服。
  

to buy clothes表示的事went to the store的目的，所以是功能是狀語。

• He went to the cinema to watch The Wandering Earth.
  

• 他去電影院看流浪地球。