荷生長早期的浮葉

荷葉的表面附著無數(shù)個微米級的蠟質(zhì)乳突結(jié)構(gòu)。用電子顯微鏡觀察這些乳突時，可以看到在每個微米級乳突的表面又附著許許多多與其結(jié)構(gòu)相似的納米級顆粒，科學家將其稱為荷葉的微米－納米雙重結(jié)構(gòu)。正是具有這些微小的雙重結(jié)構(gòu)，使荷葉表面與水珠兒或塵埃的接觸面積非常有限，因此便產(chǎn)生了水珠在葉面上滾動并能帶走灰塵的現(xiàn)象。而且水不留在荷葉表面。

荷葉是睡蓮科多年生具根莖的水生植物，喜溫暖、喜水的植物，但水不能淹沒荷葉。水溫不能低于5 ℃ ，8—10 ℃ 種藕開始萌發(fā)，14 ℃ 長出藕鞭，23—30 ℃ 藕加速生長，抽出立葉、花梗，并開花。生長期要求充足的陽光，需要在水深50—80 厘米流速小的淺水中生長。荷花喜歡生長在肥沃、有機質(zhì)多的微酸性的砧土中。

荷葉一般分布在中亞，西亞、北美，印度、中國、日本等亞熱帶和溫帶地區(qū)。中國早在三千多年即有栽培，現(xiàn)今在遼寧及浙江均發(fā)現(xiàn)過碳化的古蓮子，可見其歷史之悠久。而臺灣地區(qū)則是在100年前才由日本引進。亞洲一些偏僻的地方至今還有野蓮，但大多數(shù)的蓮都是人工種植，以作為風景點綴和食用，例如在中國荷葉被作為經(jīng)濟作物種植。許多人曾誤以為荷花產(chǎn)于埃及和地中海一帶。公元前約500年，荷花傳入埃及，可能是由波斯人帶去的。