公元25年，發(fā)源于今天山東的地區(qū)的農(nóng)民軍——赤眉軍兵分兩路，從關(guān)東殺入了漢朝的核心區(qū)域——關(guān)中。數(shù)十萬(wàn)赤眉軍像蝗蟲一般殺入長(zhǎng)安，更始政權(quán)根本無(wú)法阻擋，只能投降。隨后，赤眉軍立放牛娃劉盆子為皇帝，建立了所謂的建世政權(quán)，國(guó)號(hào)仍是漢朝。

隨后，赤眉軍大掠長(zhǎng)安，并將漢朝皇陵翻了個(gè)遍，奪取的寶物堆積如山。同時(shí)，他們還重點(diǎn)“關(guān)照”了呂后的陵墓，根據(jù)《后漢書·劉盆子傳》記載：

“發(fā)掘諸陵，取其寶貨，遂污辱呂后尸。凡賊所發(fā),有玉匣殮者率皆如生，故赤眉得多行淫穢?！?/strong>

原來(lái)，赤眉軍掘開呂后陵墓后，發(fā)現(xiàn)她的尸體裝在玉匣中，面容如生，于是狠狠玷污了呂后的尸體。作為漢朝的“擁護(hù)者”，赤眉軍為何要掘了漢朝的祖墳，又為何突然對(duì)老女人的尸體產(chǎn)生了興趣？這一切，都要從赤眉軍信仰的神明——城陽(yáng)王劉章來(lái)說(shuō)起。

呂后和齊國(guó)的仇恨

赤眉軍的發(fā)源地，被稱為齊地。齊地，一直有“東秦”之稱，地勢(shì)險(xiǎn)要，民殷國(guó)富。漢朝統(tǒng)一后，齊地一直相當(dāng)不太平，有強(qiáng)烈的分離主義傾向。因此，田肯就建議劉邦: “ 非親子弟, 莫可使王齊者。”

也就是說(shuō)，齊地的位置太重要，必須由親貴皇子繼承皇位。其后，劉邦便將自己的庶長(zhǎng)子——?jiǎng)⒎史獾搅她R國(guó)，領(lǐng)有72城，算是對(duì)他“私生子”身份的補(bǔ)償。

由于齊國(guó)太強(qiáng)，劉肥權(quán)勢(shì)太大，因此齊王劉肥很快便成了呂后的眼中釘。為了從殘酷的呂后手中活命?；氐烬R國(guó)后，劉肥竟將呂后的女兒，也是自己的妹妹——魯元公主奉為齊國(guó)太后，并送給她一塊肥美的封地作為湯沐縣，簡(jiǎn)直是奇恥大辱。次年，憂慮成疾的劉肥便去世了，繼位的是其長(zhǎng)子——?jiǎng)⑾濉?/p>

為了限制強(qiáng)大的齊國(guó)，呂后做足了手腳，首先她征召齊悼惠王劉肥的兩個(gè)兒子劉章、劉興居招入長(zhǎng)安當(dāng)人質(zhì)入朝為人質(zhì)；其后，呂后割去齊國(guó)的瑯邪郡和呂地，分別封給親戚呂臺(tái)和妹婿劉澤。

就這樣，齊國(guó)不僅無(wú)端被割去兩個(gè)郡，而且還有兩位皇子被迫入朝為人質(zhì)，實(shí)力大減。對(duì)此，齊國(guó)人自然與呂后和呂氏外戚結(jié)下了深仇大恨。

朱虛侯劉章當(dāng)時(shí)年僅20歲，被呂氏所綁架，但卻毫無(wú)畏懼，甚至敢在呂后面前誅殺呂氏外戚。因此呂氏集團(tuán)對(duì)他非常忌憚，畢竟劉章非常勇猛，而且背后的兄長(zhǎng)劉襄也很不好惹。

因此，反對(duì)呂氏專權(quán)的群臣和劉姓宗室紛紛聚集在他身邊。公元前180年，呂后去世，齊國(guó)劉襄設(shè)計(jì)奪取了瑯琊王劉澤的軍隊(duì)，然而率領(lǐng)大軍直奔滎陽(yáng)而去，誓要奪取皇帝之位。而留在關(guān)中的劉章也里應(yīng)外合，他在陳平的建議下，隨周勃?dú)⑷氡避?，奪取了禁軍的兵權(quán)。隨后，劉章率軍殺入宮中，殺盡諸呂，并逮捕了呂后扶植的漢少帝。由此，齊國(guó)集團(tuán)和功臣集團(tuán)大獲全勝，奪取了政權(quán)。

然而呂氏被誅滅后，功臣集團(tuán)和齊國(guó)集團(tuán)的矛盾也開始凸顯。周勃、陳平認(rèn)為，齊王劉襄的舅舅非常兇惡、狡詐，比呂氏還危險(xiǎn)？同時(shí)若讓齊王入主，必會(huì)大封本國(guó)臣子，到時(shí)又置功臣們于何地？因此，周勃等人暗箱操作，將代王劉恒立為皇帝。在功臣們看來(lái)，劉恒母家勢(shì)力弱，而且封地在偏遠(yuǎn)的代地，遠(yuǎn)比出身齊地的劉襄好控制。

就這樣，在誅滅諸呂方面立下頭功的齊國(guó)，卻什么也沒(méi)撈到，僅僅只是將原本屬于齊國(guó)的瑯琊和呂地還給了齊國(guó)。劉恒繼位后第二年，齊王劉襄便被活活地氣死。而劉章和劉興居呢？他們的命運(yùn)同樣令人扼腕。

功臣們本許諾，將把劉章封為趙王，將劉興居封為梁王，均為大國(guó)之主。但漢文帝繼位后，功臣們卻出爾反爾。他們趁劉襄去世，再次分割齊國(guó)，將其中的城陽(yáng)郡封給劉章，將濟(jì)北郡封給劉興居。以小郡換大國(guó)，明說(shuō)是賞賜，其實(shí)是限制。一方面壓制了劉章和劉興居的勢(shì)力，另一方面削弱了齊國(guó)的力量，正所謂“眾建諸侯以少其力。”

在漢文帝和功臣的迫害下，劉章于漢文帝二年便活活地氣死了。而劉興居不甘受迫害的命運(yùn)，也在劉章去世后數(shù)月造反，最終兵敗被殺。

劉襄、劉章和劉興居三兄弟幾乎在同年去世，但漢文帝并不準(zhǔn)備放過(guò)他們其他六個(gè)兄弟。漢文帝十五年，他將齊國(guó)一分為六，分別分給劉肥剩下的六個(gè)兒子，是為齊王、濟(jì)北王、淄川王、膠西王、膠東王、濟(jì)南王。漢文帝的行為自然沒(méi)安好心，他的目的并非封賞齊國(guó)諸公子，而是為了削弱齊國(guó)勢(shì)力。

對(duì)于漢文帝的屢次迫害，齊國(guó)諸王自然不爽。吳楚七國(guó)之亂時(shí)，吳國(guó)、楚國(guó)率先造反，而齊地的膠東、膠西、濟(jì)南、淄川四國(guó)果斷跟隨。其后，齊王也被眾兄弟說(shuō)動(dòng)，準(zhǔn)備和其他七國(guó)一起攻入關(guān)中。然而令漢朝驚喜的是，在齊地幾乎全部造反的情況下，劉章的兒子——城陽(yáng)共王卻沒(méi)有反。相反，城陽(yáng)國(guó)還參與平叛，拖住了大量叛軍。

吳楚七國(guó)之亂被平定后，膠東、膠西、濟(jì)南、淄川諸王全部被誅殺，齊王自殺，唯有濟(jì)北王和城陽(yáng)王幸存。此后，城陽(yáng)國(guó)受到漢朝嘉獎(jiǎng)，傳國(guó)一百七十年, 傳九世十王, 成為是漢朝延續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的世家。

由于延續(xù)時(shí)間久，因此劉章的后裔也非常多，除了城陽(yáng)王國(guó)外，還在齊地封了56個(gè)侯國(guó)。為了紀(jì)念劉章，城陽(yáng)景王（劉章）廟也在整個(gè)齊地建立了起來(lái)。久而久之，城陽(yáng)景王竟成了齊人心中的戰(zhàn)神，成了一種獨(dú)特的信仰。

外戚王莽篡漢后，齊地人士立即以城陽(yáng)景王信仰為紐帶，發(fā)動(dòng)了赤眉起義。他們之所以尊奉劉章，是因?yàn)樗D殺過(guò)外戚、安定劉氏。很顯然，外戚王莽也自然是劉章必須干掉的對(duì)象。在尊奉劉氏的旗號(hào)下，齊地農(nóng)民軍將眉毛涂成赤色，而赤色正是漢朝的代表色。

其后，城陽(yáng)王信仰在赤眉軍攻入關(guān)中的道路上，發(fā)揮了重要作用?！逗鬂h書·劉盆子傳》載:

“赤眉眾雖數(shù)戰(zhàn)勝, 而疲敝厭兵, 皆日夜愁泣, 思欲東歸?！?… 軍中常有齊巫鼓舞祠城陽(yáng)景王, 以求福助。巫狂言景王大怒, 曰: “ 當(dāng)為縣官, 何故為絨?” 有笑巫者輒病, 軍中驚動(dòng)。

原來(lái)，赤眉軍在攻入關(guān)中后，搶夠了金銀財(cái)寶，犯了思鄉(xiāng)病，準(zhǔn)備卷款回齊國(guó)。誰(shuí)知軍中巫師突然“城陽(yáng)景王附體”，號(hào)召赤眉軍為縣官( 漢朝) 而戰(zhàn)。對(duì)于巫師的行為，自然有許多赤眉軍人嘲笑。然而不久后，這些笑話巫師的人都生病了，讓赤眉諸將大驚失色。

為了平息城陽(yáng)王的“憤怒”，赤眉軍將領(lǐng)樊崇等人決定扶植一個(gè)劉章的后裔當(dāng)皇帝。當(dāng)時(shí)，被赤眉軍裹挾在軍中的劉章后裔有十多人。通過(guò)抽簽，放牛娃劉盆子抽中了帝位。

然而赤眉軍卻認(rèn)為，光立他的后裔為皇帝，并足以讓他的英靈消氣。于是，他們到處發(fā)掘漢朝皇陵，將他們的尸體暴露于外，畢竟那些皇帝都是漢文帝的后裔。

此后，他們又掘出呂后的遺體，發(fā)現(xiàn)她仍然“面容如生”。在他們看來(lái)，呂后是城陽(yáng)王的最大仇人，必須給她一點(diǎn)顏色看看，因此做出了“污辱呂后尸”的暴行。

正所謂君子報(bào)仇，十年不晚。呂后、漢文帝迫害齊國(guó)，最終遭到了齊地人報(bào)應(yīng)。劉章冤死后193年，代王系諸皇帝都被劉章后裔掘了墳。