作者 | 晗冰

出品 | 網(wǎng)易科技《知否》欄目組（公眾號：tech_163）

迄今為止僅有兩例半同卵雙胞胎記錄在案。這種雙胞胎共用一個(gè)胎盤，但在超聲波上，一個(gè)看起來像男孩，另一個(gè)像女孩?？茖W(xué)家通過深入研究，確定了半同卵雙胞胎的生物學(xué)機(jī)制。

幾年前，澳大利亞昆士蘭科技大學(xué)臨床遺傳學(xué)家邁克爾·加貝特（Michael Gabbett）接到一個(gè)婦產(chǎn)科醫(yī)生的電話。這名醫(yī)生說一名孕婦懷了一對雙胞胎，這對雙胞胎本來應(yīng)該是一模一樣的，因?yàn)樗齻児灿靡粋€(gè)胎盤，這意味著她們一定是從一個(gè)受精卵分裂出來的。但醫(yī)生們在超聲波上清楚地看到，其中一個(gè)看起來像男孩，另一個(gè)像女孩。

“這對雙胞胎怎么可能是同卵雙胞胎，但又性別不同呢？對于這件事情我最初的反應(yīng)是超聲波是錯(cuò)的，”加貝特說。

于是加貝特開始深入研究這件事。加貝特最終發(fā)現(xiàn)了一份關(guān)于“半同卵雙胞胎”的報(bào)告：不是同卵雙胞胎，但也不是異卵雙胞胎，而是介于兩者之間。生物學(xué)家在1984年首次提出了這種現(xiàn)象的存在，但直到2007年，醫(yī)生才記錄下了第一例半同卵雙胞胎。澳大利亞的這對雙胞胎是第二例半同卵雙胞胎。

這對半同卵雙胞胎的形成可能是因?yàn)橐粋€(gè)卵子由兩個(gè)精子同時(shí)受精，一個(gè)帶有X染色體，另一個(gè)帶有Y染色體。通常的結(jié)果是胎兒有三組染色體，而不是正常的兩組。有三組染色體的胎兒根本無法存活。

然而在這種情況下，不尋常的事情可能發(fā)生了。這三組染色體(卵子、X精子和Y精子)似乎能夠把自己分成三種類型的細(xì)胞。其中前兩種細(xì)胞更為典型；它們都包含一條來自母親的染色體(卵子的X染色體)和一條來自父親的染色體(來自精子的X染色體或Y染色體)。而第三種細(xì)胞只有來自父親的染色體，一條來自X精子，另一條來自Y精子。最后一種細(xì)胞不能正常生長發(fā)育。但前兩種更典型的細(xì)胞繼續(xù)分裂成細(xì)胞球。

最后，這個(gè)細(xì)胞球分裂成兩個(gè)胚胎。其在子宮里共用一個(gè)胎盤，一個(gè)看起來像女孩，另一個(gè)像男孩。

然而從基因上看，這對雙胞胎并不那么普通。這個(gè)細(xì)胞球沒有整齊地分裂成一個(gè)染色體為XX的胚胎以及一個(gè)染色體為XY的胚胎。這對雙胞胎實(shí)際上是一堆嵌合體，這意味著他們的體內(nèi)都有染色體為XX的細(xì)胞以及染色體為XY的細(xì)胞，但比例不同?？雌饋硐衲泻⒌奶后w內(nèi)XX和XY染色體的比例是47:53；而像女孩的胎兒體內(nèi)兩種染色體的比例是90:10。在2007年的那例半同卵雙胞胎中，其中一名雙胞胎的生殖器模糊不清，這種現(xiàn)象得以讓醫(yī)生了解有關(guān)這對雙胞胎的一些此前不為人知的情況。

加貝特和他的同事想知道是否有更多的半同卵雙胞胎被錯(cuò)誤地歸類為異卵雙胞胎。除非對他們的DNA進(jìn)行了分析，否則基因的細(xì)微差別很容易被忽略。研究小組決定對968對推測為異卵雙胞胎及其父母的DNA進(jìn)行分析，但他們沒有發(fā)現(xiàn)更多半同卵雙胞胎的證據(jù)。正如相關(guān)生物學(xué)機(jī)制所表明的那樣，這種情況確實(shí)非常罕見。“有三件非常不尋常的事情同時(shí)發(fā)生了，這就是它如此與眾不同的原因，”加貝特重申。

這對澳大利亞的半同卵雙胞胎現(xiàn)在已經(jīng)4歲了。其中一個(gè)嬰兒因?yàn)槌霈F(xiàn)與其嵌合體不相符的血凝塊而被截肢，后來又因?yàn)榕c嵌合體有關(guān)的卵巢異常而接受手術(shù)。除此之外，這對雙胞胎過著健康的生活。

早在1984年，生物學(xué)家邁克爾·戈洛博夫斯基（Michael Golubovsky）就提出了一種針對半同卵雙胞胎的生物學(xué)機(jī)理。他還提出，不屬于嵌合體的半同卵雙胞胎，也就是說最初的胚胎如果能夠整齊地分裂成兩種細(xì)胞類型，這對雙胞胎就可以共存。此外，他還提出了其他設(shè)想，即一個(gè)精子在受精前分裂，從而產(chǎn)生半同卵雙胞胎。

他認(rèn)為:“整個(gè)受精過程都是基于不同尋常的分子對話。很多事情都可能出錯(cuò)，比如這里少了一條染色體，那里多了一組染色體，而這些胎兒中的大多數(shù)都無法存活。有些人天生就有染色體異常，比如唐氏綜合癥。有些人可能是兩個(gè)精子使一個(gè)卵子受精的結(jié)果，你甚至不會從出生的孩子身上看出這一點(diǎn)?！?/p>