001年，在北運河綜合改造工程中，北辰天穆鎮(zhèn)原藺家渡口的舊址上，架起了一座白色便橋，呼應(yīng)著河岸柳灘公園的悠然景致。橋下水面古渡口留下的幾塊銹蝕斑駁的鐵板，仿佛在講述著曾經(jīng)的故事。

上圖：20世紀30年代海河渡船

六百多年前的明洪武年間，燕王掃北，浙江、河南的藺、穆、王、康等姓移民隨軍遷徙，到此聚居，形成村落。村子依河而建，因河灘上古柳成蔭，村民便給了她一個好聽的名字——柳灘。那時的北運河是南北漕運的重要航道，魚鹽過境，千帆喧鬧，河運的繁忙也滋養(yǎng)、繁榮了這個小村子。明嘉靖年間，為方便村民過河，一位藺姓村民在運河邊依灘傍柳，自置小舟，渡人過河，收取些許渡資，成為北運河上最早的渡口。柳灘渡口由藺氏家族世襲經(jīng)營了400余年，相傳十六代,也是北運河上存在歷史最久遠的渡口。柳灘村因渡口而聞名，古渡口因藺氏而不廢。因此，在十里八鄉(xiāng)的口碑中，柳灘渡口也叫藺家渡口。

藺家古渡的形成與歷史的久遠，與柳灘的特殊地理位置與人文風貌分不開。柳灘村背依天穆，隔北運河與丁字沽相望。據(jù)《新校天津衛(wèi)志》記載，丁字沽在天津城往北七華里的地方，兩河交匯如丁字形，并夾河形成高地。清乾隆時期，丁字沽北部由于靠近運河，已是較密集的聚居區(qū)，磚灰平房縱橫錯落，村民多從事鹽業(yè)、捕魚、船舶運輸及商賈買賣。天穆位于運河?xùn)|岸，明永樂年間建村，是津市周邊著名的回族集居地。村內(nèi)有專門的牛羊業(yè)屠宰場及牛羊肉市場，南北兩座清真寺亦建于永樂年間，宏偉古樸。

上圖：1959年掛甲寺渡口

藺家渡口就溝通了丁字沽與天穆兩個繁華地段的往來。據(jù)《續(xù)天津縣志》載，當時北辰境內(nèi)北運河上有10個渡口，與柳灘相鄰的上下兩個渡口分別是南倉渡與霍家嘴渡，相去較遠，只有柳灘渡口的位置最方便丁字沽與天穆的往來。從丁字沽由渡口過河，前往天穆做牛羊販生意；或者穿村過巷，到達北大道，也就是今天的京津公路，前往北京。從柳灘這一邊渡河，村民可去丁字沽的娘娘廟進香，或到集市采買物品。由柳灘村民興辦的德音法鼓會曾經(jīng)盛極一時，出會表演多半也是經(jīng)由此渡。清末北洋橋建成，附近村民嫌繞路較遠，仍習(xí)慣從此渡口過河。歷史上丁字沽與柳灘的繁榮，藺家渡口發(fā)揮了很大的作用。

據(jù)檔案史料記載，新中國成立前經(jīng)營渡口的是藺振庭、藺振聲兄弟倆，渡船是一只大松木船，建造于四十年代，重8噸，長3丈，寬9尺，船側(cè)安裝約5尺長的欄桿，每趟可載客50人，每日可渡八九百人。這恐怕是藺家渡口最好的一只渡船了。船上有舵，渡船需用撐篙，篙用一根毛竹做成，頭上套一個帶倒鉤的鐵矛，稱“挽槍子”。北運河水流湍急，河面寬闊，開船時，將挽槍子插進河底撐動船只，先逆流駛向河中心，然后再順流靠向?qū)Π?，快靠岸時用挽槍子的倒鉤勾住碼頭上的木樁，待船靠近，再用繩索綁牢，搭上木跳板，乘客就上岸了。這艘船于天津解放戰(zhàn)役時為戰(zhàn)火所毀。

上圖：1959年大光明渡口輪渡

新中國成立后，實行公私合營，藺家渡口交歸市公用局管理，藺家船工轉(zhuǎn)為國家正式職工。但附近過渡的居民仍習(xí)慣稱“藺家渡口”。五十年代，隨著渡口每日過往人流不斷增多，渡船也越造越大，每趟船可同時載12匹馬，4輛大車。后來北郊區(qū)建立了加工牛羊肉制品的韓家墅食品廠，這個渡口成為了運送牛羊的重要通道，每趟船可裝載四五十頭?；蚱甙耸谎?。當年人們還會看到這樣的景觀，如果領(lǐng)頭羊偶一落水，其他的羊也會跟著跳下去，船工就用竹竿趕著落水的羊群，讓它們游到對岸，再趕送到食品廠。

1958年海河建閘，運河水流減緩，渡口兩岸架起鋼纜，船工用手拽著鋼纜就可使船直線過河。至七十年代，北運河上渡口逐步被橋梁取代，藺家渡口也改設(shè)為浮橋。浮橋由三條長8米、寬2.5米的鐵船首尾相連而成，橫置河面，上鋪木板，兩側(cè)設(shè)鐵護欄，船頭搭小亭，供管理人員使用。文章開頭提到的河面殘留的鐵板即是浮橋的鋼鐵坡跳。

今天，古老的渡口已經(jīng)消失，柳灘也早已不是運河邊的那個小村落，但依然不變的是河岸“楊柳葉垂濱”的悠然景色，以及老人們記憶中的藺家渡口。