眾所周知，丹道煉精化炁之“精”為先天之元精，而非后天生殖之精，然而，此先天之元精由何而來(lái)，卻是關(guān)乎丹法修行的關(guān)鍵問題。對(duì)此問題認(rèn)知不確，修行中定然問題叢叢，即使偶有所中，孕出真正“外藥”（先天真一之炁），也必然白白耗損，無(wú)有作用。

先天之精，又叫元精，元陽(yáng)之精，其與元炁實(shí)則為一。所謂先天精炁,皆是無(wú)形之物，二物本為一體，虛極靜篤之時(shí)謂之元炁，鴻蒙將判而已有判機(jī)之時(shí)，謂之元精。煉精化炁就是要斬?cái)嘣癁楹筇焐持瘷C(jī)，從而圓滿周身元炁，復(fù)歸本來(lái)之全體。此元炁又要與后天呼吸之氣區(qū)別對(duì)待。所謂，靜則為元炁，動(dòng)則為元精。

然后，有些人認(rèn)為，此元精由煉化后天五谷之精而來(lái)，此是無(wú)稽之談。五谷之精，來(lái)自飲食，是人體通過對(duì)飲食的消化吸收而轉(zhuǎn)化的精微物質(zhì)，此乃后天之物，可見者不可用，此必然不能轉(zhuǎn)化為先天之元精。只可通過特定之方法煉液化精，補(bǔ)充后天之精。由于后天之精的補(bǔ)充，也必然對(duì)先天元炁的化育之機(jī)有所裨益。柳華陽(yáng)真人曰：“凡呼吸之火能化飲食之谷精而助元精，凡神火能化元精而助元炁?！?/strong>即是此道理。其中，呼吸之火、神火，由賴真?zhèn)?，方可真正做到培后補(bǔ)先。

關(guān)于煉精化炁之“元精”的來(lái)源，及其與先天元炁之關(guān)系，筆者再引用幾段祖師的論述來(lái)加以說(shuō)明。

真陽(yáng)子伍守虛曰：“先天炁精，俱是無(wú)形之稱。在虛極靜篤時(shí)，則曰先天元炁。及鴻蒙將判而已有判機(jī)，即名先天元精，其實(shí)本一也?！?伍沖虛又道：“觸色流形，變而為后天有形之精。” 

沖虛真人又曰：“《道藏》經(jīng)云：精者妙物，真人長(zhǎng)生根。正言此未成后天精質(zhì)之先天炁，名元精者是也?！?/p>

沖虛真人又曰：“自交感之精而論，由先天元精，動(dòng)而為先天無(wú)形之精；觸色流形，變而為后天有形之精。修士于此，須不令先天元精變?yōu)楹筇欤直亓钕忍熘?，仍返為始炁?！?/p>

柳華陽(yáng)真人曰：“精生者，元炁之動(dòng)，是謂精生。”

柳華陽(yáng)真人又曰：“精由炁化，炁由精滿。煉精者，即是煉炁。故曰炁在其中矣。”

柳華陽(yáng)真人再曰：“凡煉丹下手之仙機(jī)，即煉腎中之元精。精滿則炁自發(fā)生，復(fù)煉此發(fā)生之炁，收回補(bǔ)其真炁。補(bǔ)到炁足，生機(jī)不動(dòng)，是謂丹也?！?/p>

學(xué)者悟透上述之理，則煉精化炁之原理可知矣。必可知，五谷之陰精不可化為先天之元精，其只可補(bǔ)后天之精。而后天之精補(bǔ)足，可助先天元炁之孕育。先天真一之炁，靜極而動(dòng)，將判未判之狀態(tài)為先天元精，已判后是謂后天濁精。此理不通，妄圖煉五谷之陰精為元精者，斷無(wú)可成。