該研究由南加州大學（University of Southern California）的醫(yī)學科學家進行，涉及綠茶和胡蘿卜中的一對化合物。第一種是阿魏酸（ferulic acid），簡稱FA，是一種在胡蘿卜、大米和西紅柿中發(fā)現(xiàn)的抗氧化劑，已在該領域顯示出潛力。另一種被稱為表沒食子兒茶素-3-沒食子酸酯（epigallocatechin-3-gallate），簡稱EGCG，是綠茶的關鍵成分，在研究項目中顯示出在開發(fā)阿爾茨海默病的治療方法，更好地保護牙齒，抗癌藥物，甚至預防心臟病發(fā)作方面的廣闊前景。

該研究資深作者Terrence Town說：“我們之前的研究已經(jīng)證明，每一種化合物都可以單獨降低阿爾茨海默病小鼠大腦的變化?！?/p>

Town和他的同事們設計了一項研究，看看這兩種化合物如何協(xié)同工作來治療阿爾茨海默病。該研究使用了32只有阿爾茨海默病樣癥狀的小鼠，分成4組，雄性和雌性平分，而健康的小鼠也被投入到每組中進行比較。

在三個月的時間內(nèi)，一組接受了EGCG和FA的聯(lián)合喂食，一組單獨喂食EGCG，另一組單獨喂食FA，最后一組接受了安慰劑。這些化合物的劑量是每Kg體重30mg，科學家們說，這與人類作為健康飲食的一部分所攝入的劑量是一致的。

在實驗前后對小鼠進行了神經(jīng)生理學測試，通過觀察它們的行為變化，科學家們能夠梳理出一些有用的見解。據(jù)稱，這些練習或多或少類似于用于測試人類癡呆患者思維和記憶能力的練習，其中最富有成效的是使用Y形迷宮進行空間工作記憶測試。

在健康的小鼠能夠在尋找食物或以合理的方式逃脫的情況下探索Y迷宮的每個臂時，受損的小鼠很快就會迷失方向。然而，特殊的飲食似乎使他們的表現(xiàn)恢復原狀，完全恢復他們的空間工作記憶，使他們的表現(xiàn)與健康的小鼠一樣好。阿爾茨海默病小鼠在其他測試中的表現(xiàn)也更好。

Town說：“我們進行了一系列的認知測試，發(fā)現(xiàn)了其他認知方面的逆轉(zhuǎn)，比如在開放領域減少焦慮樣行為，在徑向臂水迷宮中修復空間參考記憶?！?/p>

雖然科學家們不清楚為什么會發(fā)生這種情況，但他們有一些想法。所謂β淀粉樣的腦斑塊的形成通常與阿爾茨海默病的發(fā)病有關，事實上，無數(shù)的研究項目都在探索這些有毒蛋白，以期找到治療甚至逆轉(zhuǎn)這種疾病的新方法?？茖W家們懷疑這些天然化合物可能會干擾它們的積累。

Town說：“一個機制似乎是物質(zhì)阻止淀粉樣前體蛋白分解成一種叫做β淀粉樣的小蛋白的能力，這種小蛋白會阻塞阿爾茨海默病患者的大腦?！贝送猓?strong>這些化合物似乎可以減少大腦中的神經(jīng)炎癥和氧化應激——人類阿爾茨海默病病理學的關鍵方面?！?/p>

目前還不知道這些結(jié)果如何應用于人類。盡管治療阿爾茨海默病并不像喝更多的茶或吃更多的胡蘿卜那么簡單，但科學家們對這項研究感到鼓舞，因為他們說，這項研究對健康飲食可能在阿爾茨海默病發(fā)病中起到的作用提供了更多的線索。他們現(xiàn)在將繼續(xù)研究其他植物源性化合物，這些化合物也可以阻止β淀粉樣斑塊的形成，希望能夠致力于聯(lián)合治療，以避免其影響。

Town說：“你不必等10到12年，一種特制的藥物就可以上市了，你今天就可以改變飲食?！蔽矣X得這很令人鼓舞?！?/p>

這項研究發(fā)表在《生物化學雜志》（Journal of Biological Chemistry）上。