朱元璋的童年是非常不幸的。

但是，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，三十年河?xùn)|，三十年河西。

到了起兵之后，命運(yùn)眷顧之神似乎一直站在他這邊。

尤其是至正十六年（1356年）到至正二十一年（1361年）這段時間里，可謂要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，發(fā)展順利，勢頭迅猛。

蓋其原因，主要是韓林兒、徐壽輝、張士誠的隊伍，一支在北，一支在西，一支在東，恰好為之構(gòu)成三面屏障，把元軍的主力擋在外面，從而獲得了一個自由發(fā)展的時間和空間。

朱元璋事業(yè)發(fā)展的高峰期是至正二十年（1360年）年五月到至正二十一（1361年）年底，好運(yùn)接踵而來：應(yīng)天大捷、安慶爭奪、江州大捷，龍興府自動歸降等等。

朱元璋心花怒放，喜不自勝。

然而，從至正二十二年二月到二十三年四月這一年多的時間里，情況突然變得不妙起來——叛亂二連三地發(fā)生，這其中有：

一、至正二十二年（1362年）二月，苗軍元帥蔣英、劉震發(fā)動了金華苗軍之亂；

二、至正二十二年（1362年）二月至七月，衢州和處州苗軍將領(lǐng)李佑之、賀仁德發(fā)動了處州苗軍之亂；

三、至正二十二年（1362年）夏，江西行省樞密同僉康泰和平章祝宗發(fā)動叛亂；

四、至正二十二年（1362年）七月，平章政事邵榮暗中策劃了政變；

五、至正二十二年（1362年）七月，謝再興叛投張士誠。

……

是不是運(yùn)氣開始轉(zhuǎn)向，注定了朱元璋要走霉運(yùn)呢？

不是的，發(fā)生這一切，歸根結(jié)底，還是朱元璋的自身問題。

話說，至正十五年（1355年），劉福通于安徽亳州擁立韓林兒，建國號宋，云集中原抗元勢力，分四路大軍北伐。至正十七年（1357年），中路大軍攻破汴梁，龍鳳政權(quán)遷都至此北宋舊都，一時間，紅巾軍號稱百萬，氣焰張?zhí)?，大有即時就可掀翻元朝之勢。

但是，元朝的一位牛人卻在此時橫空出世。

此人的先祖是成吉思汗汗帳下四杰之一的木華黎，其人名察罕帖木兒，漢名李察罕。

早在元至正十一年（1351年），紅巾軍攻克汝、穎，進(jìn)而占領(lǐng)江淮各路。元廷屢次派兵討伐，都無功而返。察罕帖木兒為了挽救時局，挺身而出，招募鄉(xiāng)兵，訓(xùn)練私人武裝，一舉擊敗紅巾軍，順利收復(fù)羅山。元廷因此授其為汝寧府達(dá)魯花赤。

察罕帖木兒四下討伐，屢戰(zhàn)屢捷，他的隊伍也越來越壯大。

至正十五年（1355年），察罕帖木兒在中牟大敗三十萬淮西紅巾軍，接著取靈寶，入潼關(guān)，定關(guān)中，援大都，平河?xùn)|。

龍鳳政權(quán)遷都汴梁時，察罕帖木兒已進(jìn)陜西行省右丞，其于至正十九年（1359年）水陸并進(jìn)，大舉進(jìn)攻汴梁。

劉福通力不能支，護(hù)韓林兒倉皇遁走。

劉福通既敗，汴梁丟失，戰(zhàn)事急劇下轉(zhuǎn)，原先占據(jù)山東的紅巾軍各部大亂。

先是毛貴被趙均用殺害，隨后毛貴部下續(xù)繼祖自遼陽返益都，殺了趙均用。

另外，田豐與王士誠兩部又互相攻殺。

紅巾軍的內(nèi)斗導(dǎo)致戰(zhàn)斗力銳減。

察罕帖木兒兵鋒掠至山東，山東眾郡縣逐一被攻陷。

田豐、俞寶、王士誠等見勢不好，紛紛叛降。

如此一來，河南、山東大部都在察罕帖木兒的控制之下，只有陳揉頭堅守益都（今山東省淄博市），“與福通遙為聲援”。

前面說了，這些年來，朱元璋在江南地區(qū)從容坐大，主要得益于“元之不能以匹馬、只輪臨江左者，以有宋為捍蔽也”。

汴梁被攻破，朱元璋擔(dān)心大宋紅巾軍扛不下去，北方失去屏障，東西兩面又受到張士誠和陳友諒的擠壓，自己三面受敵，難于支撐。

經(jīng)過一番思前想后，朱元璋決定派使臣前往汴梁與察罕帖木兒“通好”。

在朱元璋連派兩次使者前來叩拜之后，察罕帖木兒接受了朱元璋的“通好”，將朱元璋的情況奏報朝廷，并至正二十一年（1361年）六月，派人到應(yīng)天會見朱元璋，稱“已奏朝廷，授（汝）以行省平章事”。

察罕帖木兒說的一點不差。

不久，元順帝就派戶部尚書張昶、郎中馬合謀與奏差張璉帶著御酒、八寶頂帽和宣命詔書,航海到方國珍處，準(zhǔn)備由方國珍護(hù)送到應(yīng)天，封朱元璋為榮祿大夫、江西等處行中書省平章政事。

但“好事”多磨，都怪察罕帖木兒忙于攻打益都，一時疏忽，沒有及時放還朱元璋派出的使者。

生性多疑的朱元璋對左右臣僚說：“予觀察罕書辭婉而媚，是欲啗我，我豈可以甘言誘哉?況徒以書來而不要返我使者，其情偽可見?！?/p>

是以方國珍兩次派人勸朱元璋“奉詔”降元，朱元璋心存疑懼，患得患失，遲遲沒有明確答復(fù)。

說回察罕帖木兒這邊。

察罕帖木兒克復(fù)河南，得朝廷進(jìn)封其為河南行省平章政事、陜西行臺御史中丞兼理河南行樞密院事，此后揮師東向，在一年之內(nèi)，就收復(fù)了除了益都一座孤城外的山東全境，幾乎全殲百萬紅巾軍，“獻(xiàn)捷京師，歡聲動中外”。

但是，能干的不如會干的。

察罕帖木兒功高如此，地位卻低于河南行省左丞相答失八都魯?shù)膬鹤迂昧_帖木兒。

孛羅帖木兒于至正二十年（1360年）升為中書平章政事，到了至正二十一年（1361年），在興和一帶擊敗中路紅巾軍，得朝廷授命總領(lǐng)蒙、漢諸軍，便宜行事。

察罕帖木兒為此大感不平，對孛羅帖木兒語出不遜，嚴(yán)重不服。

為避免兩人發(fā)生摩擦，元廷命孛羅帖木兒守石嶺關(guān)以北，察罕帖木兒守石嶺關(guān)以南。

孛羅帖木兒知道察罕帖木兒不服自己，便派兵圍攻察罕帖木兒軍所守之冀寧，致使兩人矛盾公開化。

至正二十一年（1361年）六月，死守益都的陳揉頭秘密策動紅巾軍降元的叛將田豐、王士誠刺殺察罕帖木兒。

田、王兩人熱情邀請察罕帖木兒行觀營壘，順利將之刺殺。

察罕帖木兒遇刺，元廷為之震動，“朝廷公卿及京師四方之人，不問男女老幼，無不慟哭者”。

朱元璋心中的郁結(jié)頓時解開，高聲歡呼道：“元無人矣?！?/p>

但是，元廷隆重地追贈、追封、追謚了察罕帖木兒后，命其養(yǎng)子擴(kuò)廓帖木兒(察罕帖木兒的外甥，原名王保保)全部承接其父的兵馬，拜銀青榮祿大夫、太尉、中書平章政事、知樞密院事、皇太子詹事。

這擴(kuò)廓帖木兒也不是吃素的主，于該十一月攻陷益都，斬殺了陳揉頭、田豐、王士誠等人。即拔下了大宋紅巾軍在山東的最后一枚釘子。

朱元璋的心又懸了起來，于十二月迎接元順帝派來給自己宣讀任命詔書的戶部尚書張昶、郎中馬合謀與奏差張璉到應(yīng)天。

幾乎也在同時，擴(kuò)廓帖木兒派尹煥章由海路乘船，將察罕帖木兒扣留的朱元璋使臣送回應(yīng)天，并贈送馬匹。

朱元璋差點就答應(yīng)了元廷的詔封。

幸虧，原先和察罕帖木兒結(jié)下了梁子的的孛羅帖木兒趁察罕帖木兒剛死，“數(shù)以兵爭晉、冀”。

擴(kuò)廓帖木兒忍無可忍，發(fā)兵對孛羅帖木兒大打出手。

面對這個現(xiàn)象，朱元璋又猶豫了。

恰好，浙江寧海儒生中兌上書朱元璋，勸朱元璋斷絕元廷的招誘，向南吞并張士誠，逼迫方國珍歸順，全據(jù)閩越之地，定都建康，拓江、廣以自資，進(jìn)則越兩淮規(guī)中原而取天下，退則保全方面而自守。

朱元璋“奇其言”，謀慮再三，決定依其言而行，鼎足江東，自謀發(fā)展。

于是，他召見張昶、馬合謀和張璉，斥責(zé)他們說：“元朝不達(dá)世變，尚敢遣人扇惑我民!”

張昶奸滑，瞧勢頭知朱元璋要?dú)⑷耍徊徽Z。

馬合謀和張璉不知大禍臨頭，“口出不遜之言”。

朱元璋于是讓人將馬合謀和張璉押至聚寶門外斬首，并梟首示眾。

朱元璋將張昶收為己用，任行中書省都事。

回頭，朱元璋沾沾自喜地對劉基、宋濂說：“元朝發(fā)一大賢人與我，爾等可與之議論?！?/p>

在大是大非的緊要關(guān)口，朱元璋最終雖然守住了底線，拒絕了元朝的招降，但他這種搖擺變節(jié)的行徑，極大的動搖了軍心。

則次年二月，就發(fā)生了苗軍降將蔣英、劉震的叛亂，大將胡大海及其子關(guān)住，以及郎中王愷等人慘遭殺害。

隨后，駐屯于處州的苗軍降將李祐之、賀仁得聞風(fēng)而動，據(jù)城反叛，殺害了朱元璋得力大將耿再成，以及重要謀士孫炎、王道同、朱文剛等。

一個月之后，陳友諒的降將祝宗、康泰又在江西發(fā)動叛亂，攻陷洪都，殺萬思誠、葉琛。

到了七月，再發(fā)生邵榮、趙繼祖企圖謀害朱元璋的事件。

……

這些反叛事件的出現(xiàn)，讓朱元璋目瞪口呆，懊悔莫及。

對于自己曾經(jīng)打算降元之舉，朱元璋晚年絕口不提，視之為歷史禁區(qū)。