考取舉人謂之“鄉(xiāng)試”，每隔三年全國各省于省會舉行?？忌鸀樵撌」賹W(xué)生員即具有秀才功名者，中式者即為舉人。鄉(xiāng)試年之八月八日入頭場，八月十一日入二場，八月十四日入三場。連考三場，每場三天，稱“秋闈”。

鄉(xiāng)試考場系省官學(xué)學(xué)宮，曰貢院。貢院大門叫“龍門”，大堂謂“至公堂”，系重大事項議定之處。龍門至大堂之甬道有“明遠樓”。大堂之后為“衡鑒堂”，系主考與同考官辦公居所。堂前墻門有垂簾，奉調(diào)負責(zé)閱卷者稱“內(nèi)簾”，在考場執(zhí)事者稱“外簾”。閱卷官及隨員不得出簾外，執(zhí)事官員人等一律不得入簾內(nèi)。簾以內(nèi)，由“內(nèi)監(jiān)試”負責(zé)；簾以外，由“外監(jiān)試”負責(zé)，出入關(guān)防極嚴。

鄉(xiāng)試每省欽放正副主考各一人。隨員有翰林院編修、內(nèi)閣中書、各部主事等。大省正主考皆為二三品大員，由禮部開單，進呈欽定簡放。主考出京，內(nèi)廷頒賜禮物四樣，曰“送主考”而不稱“賜”，以示禮遇優(yōu)渥。正副主考按驛站計算行程，沿途乘轎，轎貼封條，于八月初抵省會。主考抵省后，督、撫迎之入闈。鄉(xiāng)試考場，巡撫任“監(jiān)臨”，即總監(jiān)貢院內(nèi)外一切行政事。入闈之儀仗隆重威嚴。前有全副儀仗開道，正副主考及“監(jiān)臨”身著朝衣朝冠坐八人顯轎，顯轎無頂棚。其馀監(jiān)試、同考官等乘八人或四人轎隨之。比較有意思的是隊列最后抬一箱盒，內(nèi)裝腰斬行刑鍘刀一具，專為主考官犯科場大罪而備。有清一代，此鍘刀曾于福建科場一用。據(jù)聞主考官舞弊被腰斬為兩截，人未死之片刻，伏地用舌頭連書三個“慘”字而斃。后有巡撫上奏，諫言廢除此刑，但抬鍘刀箱盒作為儀仗仍沿用。

巡撫之“監(jiān)臨”總調(diào)考場諸事。“內(nèi)監(jiān)試”由知府充任，管理內(nèi)簾事務(wù)?！巴獗O(jiān)試”管理簾外事務(wù)。另設(shè)提調(diào)官專司考場雜務(wù)。凡由場外提供簾內(nèi)所需書籍飲食等用品，均隔矮墻遞入，不得有門。鄉(xiāng)試閱卷由同考官若干并調(diào)知縣擔(dān)任，將所閱之優(yōu)等卷薦呈主考。

考生答卷例用墨筆，稱“墨卷”，交卷后加封并編號。考生姓名、籍貫等個人信息，自交卷至發(fā)榜任何人不得見。為防止考生于試卷作記號或其筆跡泄露，交卷后閱卷前，專有謄錄官若干把每份試卷用紅筆謄寫一遍，曰“朱卷”。再由專人將考生之“墨卷”與謄錄官之“朱卷”詳加核對，無誤后始由同考官閱卷。同考官所閱試卷均為“朱卷”，即謄錄官之紅字卷。考生之“墨卷”于謄錄后存封。同考官閱卷取中，將“朱卷”薦與主考。主考審閱而未取者，曰“出房”。錄取名額已滿而有遺馀者，曰“堂備”。正主考取單數(shù)名次，副主考取雙數(shù)。頭名謂之“解元”，必歸正主考所取。二名之“亞元”，歸副主考取。以此類推。

三場考畢，發(fā)榜前夕，主考、監(jiān)臨以下試官大員依次列坐于貢院大堂。當(dāng)眾拆封錄取試卷并寫榜。榜式橫寫，自第六名寫起，留前五名位置空白。迨正副榜書寫完畢，再填寫榜首五名（謂五經(jīng)魁）。所謂副榜稱“半個舉人”，不能進京會試。若不打算再次鄉(xiāng)試，可往禮部備選，發(fā)外省州判等職用。鄉(xiāng)試榜發(fā)后，各考官方人等可離開貢院，曰“出闈”。

光緒十九年（1893）恩科鄉(xiāng)試，外放廣東秋闈主考系顧璜，副主考為吳郁。當(dāng)時廣東南海人康有為以春秋公羊?qū)W頗具名聲，可他卻屢次參加鄉(xiāng)試不中。大學(xué)士徐桐甚惡康南海之公羊?qū)W說，曾言：“什么公羊母羊，都是亂天下之學(xué)?！鳖?、吳二人離京前，徐桐囑咐道：“廣東有康祖詒者（康有為名祖詒），其人文筆甚佳，而醉心公羊邪說，離經(jīng)叛道，為天下之亂人。如獲中式，必設(shè)法抽落更換之，使不得售，切切勿忘?！笨纪觊喚恚敝骺紖怯舻靡痪砦淖肿罴?，想取為頭名“解元”。按例，“解元”由正主考取。吳郁與顧璜商量調(diào)換，顧不同意。諸考官共閱后商定，該卷以第六名開榜。迨拆封唱名寫榜，這第六名舉人竟是南海蔭生康祖詒。顧、吳二人均牢記徐桐臨別贈言，相互對視無語。正躊躇間，第七名彌封已拆。顧、吳皺眉心急卻無計可施。二人返京告徐桐經(jīng)過，徐大不滿意。次年會試，康有為考中進士。徐桐雖為總裁，照樣兒無可奈何。事后他只得對顧、吳二人道：“康祖詒由我選中，不敢責(zé)難二公。”

鄉(xiāng)試中榜者即為舉人。同科舉人一律稱主考官為“座師”，稱同考官為“房師”，稱其馀考官為“受知師”。各封紅包，納贄行禮。

鄉(xiāng)試舉人試卷，一律解往京師禮部。禮部派員復(fù)核試卷，細查犯規(guī)作弊嫌疑。若發(fā)現(xiàn)問題或有人舉報且查有實據(jù)，按《欽定科場條例》等律例，主考官治罪，考生革去舉人，罰停三科或一刻不準(zhǔn)會試。咸豐八年（1858）順天府鄉(xiāng)試發(fā)生科考大案，考生平齡“朱墨不符”（即“朱卷”與“墨卷”不符），事發(fā)。主考官協(xié)辦大學(xué)士、軍機大臣柏駿，副主考左副都御使程庭桂，同考官翰林院編修蒲安三人涉案。柏駿、蒲安處斬立決，程庭桂發(fā)配充軍?？忌烬g卒于獄中。

鄉(xiāng)試各省每科取舉人不等，大致為一兩百名。舉人功名既有入仕為宦資格，例有三年一次“大挑”。由王公大臣挑選驗看，“大挑”一等，分發(fā)各省任知縣。二等回本省補缺。其馀可考宗室、景山官學(xué)教習(xí)或國史、實錄各館謄錄等，得保舉則簡放外官。再有舉人可捐納郎中、主事等（非實缺）。他們一旦會試中式，可不參加殿試朝考，呈奏回原衙門，歸班即補郎中等實缺。

鄉(xiāng)試秋闈之次年春，各省舉子進京考試，曰“會試”。會試舉于鄉(xiāng)試次年三月，稱“春闈”。會試系國家最隆重之考試，由禮部主持一應(yīng)諸事。應(yīng)考者為各省舉人及國子監(jiān)監(jiān)生。會試主考為四人，謂總裁。通常由大學(xué)士、尚書等大員領(lǐng)銜。監(jiān)臨由禮部侍郎擔(dān)任，曰“知貢舉”。同考官二十馀人，多為翰林院翰林。順天府丞任提調(diào)，御史任監(jiān)試。會試舉于京師貢院，其入闈、彌封、謄錄、校對、開封、寫榜等程序與鄉(xiāng)試類同。會試三場，每場三天。中式者稱“貢士”，實際就是進士，或謂“中式進士”。會試頭名曰“會元”。每科錄取貢士數(shù)額不等，多則兩三百，少則一兩百。

四月，會試發(fā)榜后，皇上于保和殿（早期于太和殿）對貢士親自考試，稱“殿試”。所謂皇上親考即考題、前十名均由欽定。殿試取士分一二三甲。一甲三人，頭名曰狀元，二名曰榜眼，三名曰探花。此三人賜進士及第。二甲若干人，賜進士出身，頭名曰“傳臚”。三甲若干人，賜同進士出身。參加殿試之貢士絕大多數(shù)在三甲之列，革去者為極少數(shù)。凡考得鄉(xiāng)試之解元、會試之會元，殿試之狀元者，即謂“連中三元”。

中式進士，即完成全部學(xué)歷考試，由此正式進入仕途成為社會主流精英。進士屬國家高端棟梁之才，龐大社會管理體系全靠出身進士者維系支撐運轉(zhuǎn)。有進士功名者自身更是揚名顯赫乃至蔭及子孫，足可謂光宗耀祖。

凡會試進士均得授六七品實缺。殿試之狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修，二三甲授翰林院庶吉士及主事、中書、知縣等職官。庶吉士在翰林院滿三年得授編修者，曰“留館”，未能授編修者曰“散館”?？涤袨槿问咳旰笪茨堋傲麴^”，頗不懌。其時正為光緒戊戌年。

明清兩朝，士子皆重科舉出身，惟由秀才而舉人再進士者方為正途。其他納捐蔭監(jiān)或以鴻博（于國家正式考試之外的額外取士）授翰林者常被呼之“野翰林”。于官場，凡無進士功名者則視為非科班出身，本領(lǐng)功勞再大，亦總覺矮人一頭。晚清名宦左宗棠任陜甘總督時，只有舉人身份尚無進士功名。而其麾下進士云集，無一白丁。左氏向來氣盛不居人下。同治某年會試前，他忽然上奏，略謂：“請皇上簡派大員接署總督，臣擬進京會試。屬員中三榜進士甚多，臣面對有愧?！蓖挝从H政時由孝貞、孝欽兩宮垂簾，回復(fù)他：“陜甘近邊疆，地處險要，督撫不便擅離，著賞給貢士，準(zhǔn)其一體殿試。自將試卷試題馳寄督署，毋庸來京?！弊笞谔碾m由此得進士出身，卻總有“照顧”嫌疑，似仍不夠堂皇。他對同鄉(xiāng)大僚曾國藩始終不服氣。曾國藩歿時，皇上特旨謚號“文正”。左氏聽說后對屬下說：“他謚文正，我將來還謚‘武邪’那?！弊笫蠚{后得謚“文襄”而非曾氏之“文正”。

言及左文襄公，錄則趣事算作本篇收尾。左宗棠，字季高，后拜東閣大學(xué)士。清例，軍機大臣、尚書均不得稱“中堂”，惟特旨簡派大學(xué)士者方可呼之中堂。官場例，下屬或同僚相稱均呼最高官職?！爸刑谩蔽粯O人臣，百官欲求不能得。被呼之中堂是極體面榮耀之事。左文襄卻深惡別人叫他中堂，因“宗棠”、“中堂”諧音，他總覺別人是直呼其名。某縣令頭次謁見左氏，不知他有此忌諱。應(yīng)答中，縣令連呼“中堂恩典”。左文襄實在難忍，冷笑道：“本人號季高，請老兄喊號吧?！痹摽h令惶恐難堪致無地自容，卻茫然不知何處冒犯了左中堂。

              清代的鄉(xiāng)試與會試

考取舉人謂之“鄉(xiāng)試”，每隔三年全國各省于省會舉行。考生為該省官學(xué)生員即具有秀才功名者，中式者即為舉人。鄉(xiāng)試年之八月八日入頭場，八月十一日入二場，八月十四日入三場。連考三場，每場三天，稱“秋闈”。

鄉(xiāng)試考場系省官學(xué)學(xué)宮，曰貢院。貢院大門叫“龍門”，大堂謂“至公堂”，系重大事項議定之處。龍門至大堂之甬道有“明遠樓”。大堂之后為“衡鑒堂”，系主考與同考官辦公居所。堂前墻門有垂簾，奉調(diào)負責(zé)閱卷者稱“內(nèi)簾”，在考場執(zhí)事者稱“外簾”。閱卷官及隨員不得出簾外，執(zhí)事官員人等一律不得入簾內(nèi)。簾以內(nèi)，由“內(nèi)監(jiān)試”負責(zé)；簾以外，由“外監(jiān)試”負責(zé)，出入關(guān)防極嚴。

鄉(xiāng)試每省欽放正副主考各一人。隨員有翰林院編修、內(nèi)閣中書、各部主事等。大省正主考皆為二三品大員，由禮部開單，進呈欽定簡放。主考出京，內(nèi)廷頒賜禮物四樣，曰“送主考”而不稱“賜”，以示禮遇優(yōu)渥。正副主考按驛站計算行程，沿途乘轎，轎貼封條，于八月初抵省會。主考抵省后，督、撫迎之入闈。鄉(xiāng)試考場，巡撫任“監(jiān)臨”，即總監(jiān)貢院內(nèi)外一切行政事。入闈之儀仗隆重威嚴。前有全副儀仗開道，正副主考及“監(jiān)臨”身著朝衣朝冠坐八人顯轎，顯轎無頂棚。其馀監(jiān)試、同考官等乘八人或四人轎隨之。比較有意思的是隊列最后抬一箱盒，內(nèi)裝腰斬行刑鍘刀一具，專為主考官犯科場大罪而備。有清一代，此鍘刀曾于福建科場一用。據(jù)聞主考官舞弊被腰斬為兩截，人未死之片刻，伏地用舌頭連書三個“慘”字而斃。后有巡撫上奏，諫言廢除此刑，但抬鍘刀箱盒作為儀仗仍沿用。

巡撫之“監(jiān)臨”總調(diào)考場諸事?！皟?nèi)監(jiān)試”由知府充任，管理內(nèi)簾事務(wù)?！巴獗O(jiān)試”管理簾外事務(wù)。另設(shè)提調(diào)官專司考場雜務(wù)。凡由場外提供簾內(nèi)所需書籍飲食等用品，均隔矮墻遞入，不得有門。鄉(xiāng)試閱卷由同考官若干并調(diào)知縣擔(dān)任，將所閱之優(yōu)等卷薦呈主考。

考生答卷例用墨筆，稱“墨卷”，交卷后加封并編號?？忌彰⒓灥葌€人信息，自交卷至發(fā)榜任何人不得見。為防止考生于試卷作記號或其筆跡泄露，交卷后閱卷前，專有謄錄官若干把每份試卷用紅筆謄寫一遍，曰“朱卷”。再由專人將考生之“墨卷”與謄錄官之“朱卷”詳加核對，無誤后始由同考官閱卷。同考官所閱試卷均為“朱卷”，即謄錄官之紅字卷?？忌澳怼庇谥`錄后存封。同考官閱卷取中，將“朱卷”薦與主考。主考審閱而未取者，曰“出房”。錄取名額已滿而有遺馀者，曰“堂備”。正主考取單數(shù)名次，副主考取雙數(shù)。頭名謂之“解元”，必歸正主考所取。二名之“亞元”，歸副主考取。以此類推。

三場考畢，發(fā)榜前夕，主考、監(jiān)臨以下試官大員依次列坐于貢院大堂。當(dāng)眾拆封錄取試卷并寫榜。榜式橫寫，自第六名寫起，留前五名位置空白。迨正副榜書寫完畢，再填寫榜首五名（謂五經(jīng)魁）。所謂副榜稱“半個舉人”，不能進京會試。若不打算再次鄉(xiāng)試，可往禮部備選，發(fā)外省州判等職用。鄉(xiāng)試榜發(fā)后，各考官方人等可離開貢院，曰“出闈”。

光緒十九年（1893）恩科鄉(xiāng)試，外放廣東秋闈主考系顧璜，副主考為吳郁。當(dāng)時廣東南海人康有為以春秋公羊?qū)W頗具名聲，可他卻屢次參加鄉(xiāng)試不中。大學(xué)士徐桐甚惡康南海之公羊?qū)W說，曾言：“什么公羊母羊，都是亂天下之學(xué)。”顧、吳二人離京前，徐桐囑咐道：“廣東有康祖詒者（康有為名祖詒），其人文筆甚佳，而醉心公羊邪說，離經(jīng)叛道，為天下之亂人。如獲中式，必設(shè)法抽落更換之，使不得售，切切勿忘?！笨纪觊喚?，副主考吳郁得一卷文字最佳，想取為頭名“解元”。按例，“解元”由正主考取。吳郁與顧璜商量調(diào)換，顧不同意。諸考官共閱后商定，該卷以第六名開榜。迨拆封唱名寫榜，這第六名舉人竟是南海蔭生康祖詒。顧、吳二人均牢記徐桐臨別贈言，相互對視無語。正躊躇間，第七名彌封已拆。顧、吳皺眉心急卻無計可施。二人返京告徐桐經(jīng)過，徐大不滿意。次年會試，康有為考中進士。徐桐雖為總裁，照樣兒無可奈何。事后他只得對顧、吳二人道：“康祖詒由我選中，不敢責(zé)難二公。”

鄉(xiāng)試中榜者即為舉人。同科舉人一律稱主考官為“座師”，稱同考官為“房師”，稱其馀考官為“受知師”。各封紅包，納贄行禮。

鄉(xiāng)試舉人試卷，一律解往京師禮部。禮部派員復(fù)核試卷，細查犯規(guī)作弊嫌疑。若發(fā)現(xiàn)問題或有人舉報且查有實據(jù)，按《欽定科場條例》等律例，主考官治罪，考生革去舉人，罰停三科或一刻不準(zhǔn)會試。咸豐八年（1858）順天府鄉(xiāng)試發(fā)生科考大案，考生平齡“朱墨不符”（即“朱卷”與“墨卷”不符），事發(fā)。主考官協(xié)辦大學(xué)士、軍機大臣柏駿，副主考左副都御使程庭桂，同考官翰林院編修蒲安三人涉案。柏駿、蒲安處斬立決，程庭桂發(fā)配充軍。考生平齡卒于獄中。

鄉(xiāng)試各省每科取舉人不等，大致為一兩百名。舉人功名既有入仕為宦資格，例有三年一次“大挑”。由王公大臣挑選驗看，“大挑”一等，分發(fā)各省任知縣。二等回本省補缺。其馀可考宗室、景山官學(xué)教習(xí)或國史、實錄各館謄錄等，得保舉則簡放外官。再有舉人可捐納郎中、主事等（非實缺）。他們一旦會試中式，可不參加殿試朝考，呈奏回原衙門，歸班即補郎中等實缺。

鄉(xiāng)試秋闈之次年春，各省舉子進京考試，曰“會試”。會試舉于鄉(xiāng)試次年三月，稱“春闈”。會試系國家最隆重之考試，由禮部主持一應(yīng)諸事。應(yīng)考者為各省舉人及國子監(jiān)監(jiān)生。會試主考為四人，謂總裁。通常由大學(xué)士、尚書等大員領(lǐng)銜。監(jiān)臨由禮部侍郎擔(dān)任，曰“知貢舉”。同考官二十馀人，多為翰林院翰林。順天府丞任提調(diào)，御史任監(jiān)試。會試舉于京師貢院，其入闈、彌封、謄錄、校對、開封、寫榜等程序與鄉(xiāng)試類同。會試三場，每場三天。中式者稱“貢士”，實際就是進士，或謂“中式進士”。會試頭名曰“會元”。每科錄取貢士數(shù)額不等，多則兩三百，少則一兩百。

四月，會試發(fā)榜后，皇上于保和殿（早期于太和殿）對貢士親自考試，稱“殿試”。所謂皇上親考即考題、前十名均由欽定。殿試取士分一二三甲。一甲三人，頭名曰狀元，二名曰榜眼，三名曰探花。此三人賜進士及第。二甲若干人，賜進士出身，頭名曰“傳臚”。三甲若干人，賜同進士出身。參加殿試之貢士絕大多數(shù)在三甲之列，革去者為極少數(shù)。凡考得鄉(xiāng)試之解元、會試之會元，殿試之狀元者，即謂“連中三元”。

中式進士，即完成全部學(xué)歷考試，由此正式進入仕途成為社會主流精英。進士屬國家高端棟梁之才，龐大社會管理體系全靠出身進士者維系支撐運轉(zhuǎn)。有進士功名者自身更是揚名顯赫乃至蔭及子孫，足可謂光宗耀祖。

凡會試進士均得授六七品實缺。殿試之狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修，二三甲授翰林院庶吉士及主事、中書、知縣等職官。庶吉士在翰林院滿三年得授編修者，曰“留館”，未能授編修者曰“散館”?？涤袨槿问咳旰笪茨堋傲麴^”，頗不懌。其時正為光緒戊戌年。

明清兩朝，士子皆重科舉出身，惟由秀才而舉人再進士者方為正途。其他納捐蔭監(jiān)或以鴻博（于國家正式考試之外的額外取士）授翰林者常被呼之“野翰林”。于官場，凡無進士功名者則視為非科班出身，本領(lǐng)功勞再大，亦總覺矮人一頭。晚清名宦左宗棠任陜甘總督時，只有舉人身份尚無進士功名。而其麾下進士云集，無一白丁。左氏向來氣盛不居人下。同治某年會試前，他忽然上奏，略謂：“請皇上簡派大員接署總督，臣擬進京會試。屬員中三榜進士甚多，臣面對有愧?！蓖挝从H政時由孝貞、孝欽兩宮垂簾，回復(fù)他：“陜甘近邊疆，地處險要，督撫不便擅離，著賞給貢士，準(zhǔn)其一體殿試。自將試卷試題馳寄督署，毋庸來京。”左宗棠雖由此得進士出身，卻總有“照顧”嫌疑，似仍不夠堂皇。他對同鄉(xiāng)大僚曾國藩始終不服氣。曾國藩歿時，皇上特旨謚號“文正”。左氏聽說后對屬下說：“他謚文正，我將來還謚‘武邪’那。”左氏歿后得謚“文襄”而非曾氏之“文正”。

言及左文襄公，錄則趣事算作本篇收尾。左宗棠，字季高，后拜東閣大學(xué)士。清例，軍機大臣、尚書均不得稱“中堂”，惟特旨簡派大學(xué)士者方可呼之中堂。官場例，下屬或同僚相稱均呼最高官職。“中堂”位極人臣，百官欲求不能得。被呼之中堂是極體面榮耀之事。左文襄卻深惡別人叫他中堂，因“宗棠”、“中堂”諧音，他總覺別人是直呼其名。某縣令頭次謁見左氏，不知他有此忌諱。應(yīng)答中，縣令連呼“中堂恩典”。左文襄實在難忍，冷笑道：“本人號季高，請老兄喊號吧?！痹摽h令惶恐難堪致無地自容，卻茫然不知何處冒犯了左中堂。