我國(guó)向來有“民以食為天”之說。居家過日子，開門七件事“柴、米、油、鹽、醬、醋、茶。”件件與吃有莫大關(guān)系。

從古至今，形成了在飯桌上解決大小問題的習(xí)慣。即便不在飯桌上達(dá)成共識(shí)，那么談判后的酒會(huì)、茶話會(huì)、團(tuán)拜會(huì)還是少不得的。辛辛苦苦準(zhǔn)備很長(zhǎng)時(shí)間的婚禮，全部在杯碗盤碟、殘羹冷炙的狼藉中落幕。

有人曾經(jīng)對(duì)歷史上出現(xiàn)過的許多飯局進(jìn)行過遴選，并評(píng)定出了著名的“十大飯局”。鴻門宴集規(guī)格高、情節(jié)一波三折、舌戰(zhàn)、間諜戰(zhàn)、賄賂、許諾、武斗、文斗于一體，將這些元素集中起來，堪稱中國(guó)第一飯局。

項(xiàng)羽和劉邦作為雙方的領(lǐng)隊(duì)，分別進(jìn)入了《史記》，并牢牢地占據(jù)了本紀(jì)的位置，可見其地位之高，一個(gè)是項(xiàng)羽本紀(jì)，另一個(gè)是高祖本紀(jì)，對(duì)于僅僅有十二本紀(jì)的《史記》來說，可以說是出席規(guī)格相當(dāng)之高。了解鴻門宴，必須清楚秦朝末年，中國(guó)大地上發(fā)生了什么，這次宴會(huì)跌宕起伏的情節(jié)，宴會(huì)內(nèi)外雙方的角力，宴會(huì)對(duì)后世的深遠(yuǎn)影響。只有全方位的掌握這些因素，才能理解這次飯局的重要性。

自秦末陳勝吳廣起事，天下形成反秦燎原之勢(shì)，“楚雖三戶，亡秦必楚”，楚是秦統(tǒng)一六國(guó)最后的主要障礙，天下起事基本上打著楚的旗號(hào)。在楚懷王的主持之下，約定天下將領(lǐng)，誰先入咸陽，誰為天下之王。項(xiàng)羽從黃河以北、劉邦從黃河以南，分兩路共同向秦的大本營(yíng)發(fā)起進(jìn)攻。項(xiàng)羽與秦的主力部隊(duì)遭遇，導(dǎo)致實(shí)力較弱的劉邦先入咸陽。劉邦得意之情不可言表，一時(shí)間為所欲為。在劉邦的下屬中，有一部分人很清醒，樊噲及時(shí)提醒劉邦，危險(xiǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有解除，特別是實(shí)力雄厚的項(xiàng)羽，正在虎視眈眈。蕭何將秦朝有關(guān)國(guó)家戶籍、地形、法令等圖書檔案一一進(jìn)行清查，分門別類，登記造冊(cè)。于是，劉邦把金銀珠寶，獵狗駿馬，珍奇玩物，還有一群群的美女，全部封存起來，并退到霸上。

劉邦的左司馬曹無傷就派人向項(xiàng)羽告密，說了劉邦的很多壞話，項(xiàng)羽于是開始準(zhǔn)備攻打劉邦。范增作為項(xiàng)羽的干爹，一再?gòu)?qiáng)調(diào)，劉邦志向不小，一定要抓緊一切時(shí)機(jī)趕快除掉他，否則后患無窮。

項(xiàng)伯是楚左尹，項(xiàng)羽的叔父。項(xiàng)伯過去是一個(gè)嫉惡如仇的俠士，秦朝末年，項(xiàng)伯因?yàn)槟撤N原因殺了人，而被官府通緝。幸好他遇到了韓國(guó)貴公子張良，張良冒著很大的風(fēng)險(xiǎn)把他藏了起來，使他最終逃過了官府的追捕。項(xiàng)伯一直感激張良，他擔(dān)心項(xiàng)羽和劉邦打起來，作為劉邦主要謀臣的張良會(huì)受到傷害，就跑過來向張良示警。

而張良認(rèn)為情況緊急、責(zé)任重大，趕緊向劉邦作了匯報(bào)，主動(dòng)牽線搭橋，讓劉邦向項(xiàng)伯祝壽，讓劉、項(xiàng)做成了兒女親家。項(xiàng)伯受到了優(yōu)待，得了好處，與劉邦約定當(dāng)面向項(xiàng)羽進(jìn)行解釋，使項(xiàng)伯成為了劉邦的鐵桿間諜。項(xiàng)伯回去后向項(xiàng)羽作了簡(jiǎn)要匯報(bào)，并得到了項(xiàng)羽的不殺劉邦的承諾。

于是就有了這次項(xiàng)羽劉邦相會(huì)的鴻門宴。項(xiàng)羽占據(jù)主場(chǎng)之利，出場(chǎng)隊(duì)員有項(xiàng)羽、范增、項(xiàng)伯、項(xiàng)莊，啦啦隊(duì)員四十萬多人。劉邦客場(chǎng)作戰(zhàn)，出場(chǎng)隊(duì)員僅為劉邦、張良，樊噲?zhí)嫜a(bǔ)上場(chǎng)，算上僅僅會(huì)叫的馬，啦啦隊(duì)員共200多個(gè)。

劉邦一上來就“質(zhì)問”項(xiàng)羽，為什么要準(zhǔn)備攻打我，項(xiàng)羽由于心虛膽怯，出賣了曹無傷。雙方握手言和，宴會(huì)開始，范增想借項(xiàng)莊之手殺死劉邦，令項(xiàng)莊舞劍助興，張良退場(chǎng)，請(qǐng)出樊噲救場(chǎng)，樊噲闖進(jìn)帳內(nèi)，使場(chǎng)上形勢(shì)發(fā)生變化。項(xiàng)羽賞酒賜肉，要以為項(xiàng)羽賞識(shí)樊噲，就大錯(cuò)特錯(cuò)了，項(xiàng)羽給他的是一只生豬腿，當(dāng)時(shí)豬肉并不珍貴，何況是還是“豬腿刺身”，估計(jì)在吃貨史上也沒有幾個(gè)能享受得了。劉邦借上廁所的機(jī)會(huì)逃跑，范增怒斥項(xiàng)羽當(dāng)斷不斷。劉邦回去后馬上殺曹無傷。以致后來楚漢相爭(zhēng)，垓下之戰(zhàn)，逼得項(xiàng)羽自殺，劉邦建立漢朝。

整個(gè)故事情節(jié)，在《史記?項(xiàng)羽本紀(jì)》中已經(jīng)說的很清楚了，在這里只是簡(jiǎn)單的作一敘述。后人大多數(shù)都認(rèn)為項(xiàng)羽優(yōu)柔寡斷、婦人之仁，不能采用范增之計(jì)；認(rèn)為項(xiàng)伯串通劉邦、吃里扒外，不能為主盡忠；認(rèn)為劉邦知人善任、果斷機(jī)智，不婆婆媽媽；認(rèn)為樊噲臨危不懼、有理有據(jù)，救主于危難；認(rèn)為張良運(yùn)籌帷幄、穩(wěn)操勝券。所有持以上觀點(diǎn)的人，完全沒有考察其他因素，目光僅僅盯在了飯局之內(nèi)，否則就會(huì)得到完全不同的結(jié)論。

此時(shí)，楚懷王雖然沒有什么實(shí)力，之前的約定仍然有效，從道義上、法理上還占有至高點(diǎn)，可以進(jìn)行強(qiáng)大的輿論攻擊，這個(gè)問題項(xiàng)羽不得不顧忌。即便要對(duì)劉邦下手，也要緩圖之，沒有必要明目張膽的下手，就如同后來對(duì)楚懷王一樣，否則會(huì)背上罵名，這是項(xiàng)羽所不能承受之重。司馬氏奪取曹家天下，朱元璋處理小明王，都可以做到明知是你下的手，可也沒辦法說什么，這就叫政治，項(xiàng)羽再笨，也不會(huì)笨到這個(gè)程度。也就是說，此時(shí)，還沒有到非殺劉邦不可的地步。

項(xiàng)羽不用范增之計(jì)，沒有通過誅殺劉邦一攬子解決后顧之憂；項(xiàng)伯作為劉邦方面的間諜，發(fā)揮了通風(fēng)報(bào)信，暗中協(xié)助的作用；項(xiàng)羽英雄惜英雄，欣賞樊噲，而愛屋及烏，而不殺劉邦。其實(shí)，這些只是表面現(xiàn)象，在項(xiàng)羽眼里，這些根本就是次要因素，你劉邦無論按實(shí)力，還是武功，都根本不是問題，想要解決你，隨時(shí)都可以，不急于一時(shí)，何必背上罵名呢？要?dú)⒛銊?，非要光明正大不可，這種蠅營(yíng)狗茍的事，不是項(xiàng)羽的所作所為。此時(shí)的項(xiàng)羽具有濃郁的貴族氣質(zhì)，雖然稱不上是絕頂聰明，但也談不上笨和傻，這種高傲的性格正是項(xiàng)羽悲劇的根源。