沒(méi)當(dāng)電影演員之前的盧桂蘭，上中學(xué)時(shí)就已經(jīng)是國(guó)家二級(jí)體操運(yùn)動(dòng)員了。她1941年出生于河北省唐山市，由于愛(ài)好體育運(yùn)動(dòng)，1957年考取了沈陽(yáng)體育學(xué)院水冰系，如果不是因?yàn)楫?dāng)了演員的原因，盧桂蘭肯定會(huì)在畢業(yè)以后成為一名專業(yè)體育運(yùn)動(dòng)員的。

1958年，長(zhǎng)春電影制片廠籌拍電影《冰上姐妹》。劇組遴選演員的時(shí)候，在沈陽(yáng)體育學(xué)院發(fā)現(xiàn)了正在學(xué)校讀書(shū)的盧桂蘭。通過(guò)試鏡，最終確定了由盧桂蘭飾演《冰上姐妹》中的女主角—速滑冠軍丁淑萍。沒(méi)有表演經(jīng)驗(yàn)的盧桂蘭用她近乎本色的表演成功地完成了影片的拍攝，該片在全國(guó)公映后獲得觀眾和影評(píng)界的一致好評(píng)?！侗辖忝谩芬渤蔀槲迨甏轮袊?guó)電影史上具有代表性的體育類(lèi)影片。

1959年10月，在拍攝完電影《昆侖鐵騎》之后，盧桂蘭調(diào)入長(zhǎng)春電影制片廠任演員。此后，她相繼拍攝了《冬梅》、《我們村里的年輕人續(xù)集》、《女跳水隊(duì)員》、《特別快車(chē)》等影片。還在長(zhǎng)影演員劇團(tuán)參加演出過(guò)話劇《霧重慶》。這個(gè)時(shí)期的盧桂蘭，在電影中所扮演的大多是熱情、沉著、老練的新時(shí)代青年女性，尤其是《特快列車(chē)》中的列車(chē)長(zhǎng)韓曉芬在緊急關(guān)頭依靠群眾，救死扶傷的英雄行為給觀眾留下了深刻印象。

從1965年拍攝完電影《特別快車(chē)》以后，盧桂蘭有整整十年時(shí)間沒(méi)有出演過(guò)一個(gè)角色。這期間，她經(jīng)歷了人生的重大挫折與磨難。愛(ài)人沈大成在運(yùn)動(dòng)中遭到隔離審查跳樓自殺，她自己也因此橫遭厄運(yùn)，從演員劇團(tuán)下放到美工車(chē)間勞動(dòng)三年，遠(yuǎn)離了銀幕。

1976年，盧桂蘭終于得以重返影壇。她在影片《女交通員》中以深沉、細(xì)膩的表演，塑造了一個(gè)平凡動(dòng)人、真實(shí)可信的女革命者形象。1977年，調(diào)入北影演員劇團(tuán)，陸續(xù)在《報(bào)童》、《四個(gè)小伙伴》、《許茂和他的女兒們》、《大地之子》、《夕照街》、《木屋》、《十四、五歲》、《倫敦啟示錄》等多部電影、電視劇中飾演重要角色。

1978年曾隨中國(guó)電影代表團(tuán)赴朝鮮參加“中國(guó)電影周”活動(dòng)。

1960年在亞非電影節(jié)，中國(guó)電影代表團(tuán)與外國(guó)朋友合影（右4為盧桂蘭）

左起：洪英姬、盧桂蘭、楊雅琴、金明姬、俞平、劉尚嫻、朱玉榮

盧桂蘭與《女跳水隊(duì)員》中的幾位演員相聚北京（2008年）

前排左起：董茜莉、張克境、盧桂蘭、王應(yīng)輔

后排左起：陳曉紅的原型張秀偉、黎振德

話劇《霧重慶》

《冰上姐妹》

《昆侖鐵騎》

《鐵道衛(wèi)士》

《冬梅》

《我們村里的年輕人續(xù)集》

《女跳水隊(duì)員》

《特快列車(chē)》

《芒果之歌》

《暗礁》

《女交通員》

《報(bào)童》

《我的十個(gè)同學(xué)》

《四個(gè)小伙伴》

《許茂和他的女兒們》

《大地之子》

《夕照街》