象牙，專指雄性大象的獠牙。因?yàn)槠滟|(zhì)地堅(jiān)硬，細(xì)膩，溫潤(rùn)，不管是古代還是現(xiàn)代，一直是種貴重的雕刻材料，可是，您相信嗎？在煙臺(tái)博物館，有一張用象牙做成的涼席。堅(jiān)硬的象牙是怎么變成柔軟的涼席的，為什么專家又說(shuō)再也無(wú)法復(fù)制了呢？接下來(lái)，小編就帶您來(lái)解密。

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這張象牙席的出現(xiàn)十分有戲劇性。1972年，煙臺(tái)博物館建館之初，博物館派出好幾個(gè)小組，到山東各地征集文物。有一組人來(lái)到了當(dāng)時(shí)黃縣的一個(gè)小村子，一位姓丁老人找到了征集文物小組，說(shuō)他手上有一件祖上傳下來(lái)的東西，不知道算不算文物。老人帶來(lái)的是一個(gè)楠木制的盒子，盒子里，就是用錦緞包裹的象牙席。

今天，我們已經(jīng)查清楚，這張象牙席是當(dāng)年宮內(nèi)的太監(jiān)偷出宮外，賣給了當(dāng)年丁氏家族在北京開(kāi)辦的當(dāng)鋪，后來(lái)被丁家人帶回老家。但在當(dāng)時(shí)，征集小組因?yàn)榇饲皬臎](méi)見(jiàn)過(guò)象牙席，所以剛看到這件寶貝時(shí)，他們并不敢斷定這是件文物，甚至有人懷疑，這是用塑料制成的。所以沒(méi)花多少錢，就將這張“存疑”的象牙席買了回來(lái)。

誰(shuí)也沒(méi)想到，他們竟然買來(lái)了一件稀世珍寶。據(jù)清宮內(nèi)務(wù)府造辦處的檔案記載，這種象牙席全國(guó)一共只有5張。而現(xiàn)在存世的，只有3張，另外兩張至今下落不明。

咱們就仔細(xì)看看這件極其珍貴的象牙席吧。首先要說(shuō)明，這張象牙席絕對(duì)是象牙制的，而且還是選用的當(dāng)時(shí)暹羅進(jìn)貢的象牙，由廣州的工匠編織而成，如假包換。它本屬于清代皇家，應(yīng)該是清代雍正朝所作。它長(zhǎng)205厘米，寬125厘米，重2.2公斤，整張席子僅厚0.1厘米。令人驚訝的是，這張兩米長(zhǎng)的席子，卻是由無(wú)數(shù)條僅2毫米寬，0.5毫米厚的象牙絲編織而成。整張席面平整光滑，展卷自如，不僅編織細(xì)密，工匠還特意用象牙絲編織出漂亮的人字紋。象牙席的背面覆蓋著整張的棗紅色綾緞，四周用寬達(dá)4.5厘米的黑綢緞做的包邊，目的的用來(lái)保護(hù)象牙席不會(huì)受到磨損。

我國(guó)使用象牙席的歷史非常悠久，只是因?yàn)樵牧舷笱朗终滟F，故此，使用者多為皇家。根據(jù)《西京雜記》記載，漢武帝就曾把一張象牙席賜給過(guò)李夫人，說(shuō)明最晚在漢朝，象牙席就已經(jīng)出現(xiàn)了。一直到清朝雍正年間，象牙席還是廣東地方官員主要的進(jìn)貢貢品。因?yàn)橄笱老圃爝^(guò)程驚人的繁復(fù)，而且耗費(fèi)巨大，以節(jié)儉著稱的雍正帝便下旨，不許再制作象牙席。從此，這項(xiàng)秘密相傳的特殊技藝，便漸漸消失了。

今天，我們僅僅知道要做成一張象牙席，首先要用一種特殊的藥水浸泡、蒸煮象牙，使其柔軟。然后，再把浸泡好的象牙依據(jù)紋理鋸成2毫米厚的薄片，將其打磨光滑后，劈成只有0.5毫米厚的象牙絲。最后，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)而精心的編織過(guò)程，才能編成一張象牙席。

可是，藥水的配方是什么，制作時(shí)對(duì)環(huán)境、溫度的要求，以及具體要使用什么樣的工具，還有制作時(shí)的具體細(xì)節(jié)，今天的我們都已經(jīng)無(wú)從知曉。再加上為了保護(hù)大象這個(gè)動(dòng)物種群，國(guó)際公約中，已經(jīng)禁止使用象牙。所以今天，要想復(fù)制出一張象牙席，根本就是一項(xiàng)不可能完成的任務(wù)。

但是，一提起象牙席，依然能夠讓每一個(gè)中國(guó)人為之興奮。原因就是，從現(xiàn)存的三件象牙席上，我們絕對(duì)能夠?qū)崒?shí)在在地看到古人的智慧，驚訝他們制作工藝的高超，并且深深地為華夏文明的燦爛輝煌而自豪。