貞姜，齊侯的女兒，楚昭王羋軫的夫人。有一次，楚昭王出外游玩，而貞姜則獨自留在漸臺之上。后來，楚昭王得洪水將至的報告，遂令人快速通知貞姜轉移至安全的地方。但是，因當時楚昭王心急，沒將代表自己身份的命符交給使者。當使者見到貞姜，說明來意之后，而貞姜執(zhí)意要使者出示命符才肯聽命。當時，貞姜見使者拿不出命符，于是說道：“大王和宮內(nèi)的人約好，要召宮里的人出去，必須得見大王的命符，你若拿不出命符，我就不能跟你走。”使者只得好言相勸：“現(xiàn)在洪水就要到了，再回去取命符回來就太晚了?！必懡獏s固執(zhí)的說：“我聽說，貞女的言行準則是不違背誓約，勇士不怕死，這都是在保持自己的氣節(jié)。我知道跟你走會生還，而留下來就會死掉，但是背義而求生，還不如留在這死了！”使者見她如此固執(zhí)，只得趕緊回去取命符。可當他返來之時，漸臺早就崩塌，貞姜也葬身洪水之中了。

    楚昭王得知她的死訊后，感佩她的守禮之義，十分感慨的說：“嗟夫！守義死節(jié)，不為茍生，處約持信，以成其貞。”遂賜她‘貞姜’的名號。在劉向的《列女傳》中，貞姜和同時代因守禮教而焚死的伯姬，皆被視為婦女遵守禮教而死的典范。