張氏、何氏，其身世己不可考，僅知她倆是魏明帝曹叡的才人。

  魏明帝景初二年（戊午，公元238年），魏明帝曹叡病重，任命曹爽為大將軍，并將年幼的義子曹芳交托給他和司馬懿，令他二人共同輔助年僅八歲的少主。同年，三十三歲的魏明帝駕崩，曹芳繼位，是為魏前廢帝。加曹爽為侍中，并改封為武安侯，食邑一萬二千戶，賜劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名。最初，曹爽因凡事都須與司馬懿一起商議而不敢自專，但不久便聽從親信丁謐的計(jì)謀，尊司馬懿為太傅，削去其實(shí)權(quán)；后又任用丁謐、何晏、鄧飏、李勝、畢軌等親信為朝中高職，任命弟弟曹羲為中領(lǐng)軍。漸漸被架空的司馬懿見此，前稱病回避政事。于是，曹爽開始大膽弄權(quán)，縱容其黨羽何晏割洛陽和野王典農(nóng)的數(shù)百頃桑田、湯沐地作為自己產(chǎn)業(yè)，其飲食、車馬、服飾也逐步與皇帝類似。他甚至私自帶走魏明帝留下的很多才人作為自己的家妓，也就是這時(shí)，張才人、何才人被黃門張當(dāng)獻(xiàn)于曹爽。后來，目空一切的曹爽，居然聽從李勝、鄧飏、丁謐之計(jì)，軟禁魏明帝的遺孀郭太后于永寧宮，使其與小皇帝曹芳不得相見。曹爽之弟曹羲見此，甚為憂慮的他曾多次勸諫，然而曹爽根本不聽。曹爽因多次與親信們出洛陽游玩，桓范則認(rèn)為他們掌握朝政和禁軍，不宜一齊離開，以免一旦有人關(guān)閉城門反對(duì)他們，他們就不能回到洛陽控制大局了。但是，曹爽自以為再無人能對(duì)他產(chǎn)生威脅而不聽。然而此時(shí)的司馬懿雖稱病不上朝，其實(shí)暗中正在謀奪兵權(quán)，更在李勝面前裝作衰老病重，使得曹爽對(duì)他沒有了一絲戒心。

  魏前廢帝正始十年（己巳，公元249年），曹爽三兄弟與廢帝曹芳一同前往高平陵拜祭魏明帝曹叡。司馬懿在洛邑發(fā)動(dòng)高平陵之變，稱曹爽意圖篡位，奉太后意旨罷廢曹爽，又關(guān)閉洛陽城城門和占領(lǐng)曹爽兄弟的軍營(yíng)。司馬懿派陳泰、尹大目等人誘勸曹爽放棄權(quán)力回洛陽；同時(shí)桓范從洛陽跑到高平陵，力勸曹爽帶廢帝同往許昌暫避，再以皇帝之名，號(hào)召全國(guó)兵馬勤王，反擊司馬懿。然而曹爽想了一夜，還是決定向司馬懿投降，遂帶著廢帝一同返回洛陽，結(jié)果連同親信黨羽皆被捕，后一起屠滅三族。