如果要說清楚“色即是空，空即是色”，首先就要了解一下佛學(xué)的一些基本知識。

六塵、十二處、十八界：六塵，就是色（眼所見的一切光、影、形狀）、聲、香（氣味）、味、觸、法（泛指對一切事物的認(rèn)知、思想等等），對應(yīng)的六根就是，眼、耳、鼻、舌、身、意（意識、思想能夠升起的地方，也是第七識）等六根，六根與六塵就統(tǒng)稱十二處，當(dāng)六根與六塵接觸的時(shí)候就產(chǎn)生了六識（眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識），這就是有情眾生接觸認(rèn)識世界的方式。

佛教的唯識中還有講到第七識（末那識）、第八識，第七識的作用就像一個中轉(zhuǎn)站，把前六識不斷的收納貯藏在第八識中，同時(shí)又恒持（不間斷的保持）第八識見相二分，內(nèi)以見分外以六識為“我”。

第七識的主要幾個功能叫做“遍計(jì)執(zhí)”、“依他起”、“圓成識”?！氨橛?jì)執(zhí)”就是我們所說的“概念”，當(dāng)我們聽到或者想象一個東西、一件事物的時(shí)候，就是想象它們的名字、形象等等，這就是佛教中所說的虛妄相，有情眾生對世界的顛倒認(rèn)知就是由此而來。“依他起”，就是我們對世界的認(rèn)知就是依靠前六識和第八識的見相二分而建立的，正確的、顛倒的認(rèn)知都是依賴與這些識而建立的?！皥A成識”就是清凈自性。

第八識中有“見”、“相”二分，“見分”就是能見的功能，“相分”就是所見的相，都是第八識，只是因?yàn)榈谄咦R的“遍計(jì)執(zhí)”，才會有內(nèi)在“我”的概念、外在“世界”的概念，這就是“根身器界”，有情眾生就在這里顛倒輪回。

說到這里“色即是空”就是指，依他起的“根身器界”是沒有一個實(shí)體的，“空即是色”就是在遍計(jì)執(zhí)虛妄建立了這個“根身器界”是不存在的。

“空不異色，色不異空”就是所有的“根身器界”都清凈自性因緣顯現(xiàn)，所有的內(nèi)外（“我”、“世界”）二相也不過是清凈自性罷了。“受想行識”亦復(fù)如是。

所以，佛教修行的目的就是去掉這個“遍計(jì)執(zhí)”，以第六識的力量，不斷的扭轉(zhuǎn)第七識的這個錯誤的執(zhí)著，“打七”就是這個意思。