1900年，在上海市的一個貧民窟中，陣陣嘹亮的嬰兒哭聲從中傳出，一個漂亮的女嬰降生了。她的父母為此感到非常高興，父親給她取名為董竹君。就這樣，小竹君在父母的呵護(hù)下不斷長大。

到她長到七、八歲時，父母雖并無甚余財，但仍咬緊牙關(guān)將她送進(jìn)了私塾讀書。幾年后，父親因為拉黃包車過度勞累不幸染上了傷寒癥。頂梁柱垮了，家中生計更為艱難。萬般無奈之下，父親只好讓她輟學(xué)，并忍痛將她押給青樓做三年賣藝不賣身的“清倌人”。 就這樣，年僅12歲的她被賣入了青樓，每天出趟差、擺花酒，周旋于風(fēng)月場之中，時常累得上氣不接下氣。但她心中一直懷著一個美好的希望，那就是只要熬過3年，父親就會來接她。

一位混跡于風(fēng)月場的青樓女得知了她這一美好希望后，不由嗤笑道：“你即進(jìn)了這里，就別再妄想著出去了，他們不把你這顆搖錢樹的樹葉、樹根都搖光，是不會罷休的。青樓女的這席話狠狠地給了她一記重?fù)?，她必然是寧死都不愿從清倌人淪為妓女的。于是，她的心中自此便產(chǎn)生了逃跑的念頭。而這一切冥冥之中似有天定，不久后她在妓院中認(rèn)識了一個叫做夏之時的男人。這個男人是當(dāng)時的四川副都督，來滬辦事經(jīng)常以青樓為掩護(hù)，進(jìn)行各種秘密會談。

時間一長，兩人便熟絡(luò)了起來，他欣賞董竹君雖身處淤泥之中，但始終出淤泥而不染的志氣，也十分同情她貧寒的出身。因此主動提出要拿錢為她贖身和娶她為妻。董竹君聽后雖然非常感動，但她卻和夏之時說：我自己會想辦法逃出去，不用你花錢。以后倘若我和你做了夫妻，你一旦不高興的時候，也許會說：“你有什么稀奇的呀！你是我拿錢買來的！”兩年后，她果真裝病逃出了青樓。之后，在夏之時答應(yīng)了她：堅決不做小老婆，帶她到日本求學(xué)，成家后，共同經(jīng)營家庭，男主外女主內(nèi)。

提出的“約法三章”后，二人舉行婚禮，年僅14歲的她憑借著過人的膽識完成了從青樓女到副總督夫人的驚人逆襲。然而她的傳奇才剛剛拉開序幕?；楹?，夏之時如約帶她到日本求學(xué)。在日本她除了照顧丈夫的起居，其余時間就是如饑似渴的學(xué)習(xí)知識和文化。四年后，她隨丈夫返回成都，成為了四川省總督夫人。本來更加美好的生活在等待著她，可是丈夫家族的封閉和落后，逐漸讓已經(jīng)接受了新思想的她感到窒息。

1929年，她和分居5年的丈夫在上海正式簽署了離婚協(xié)議。之后，她帶著4個女兒，歷經(jīng)了無數(shù)常人難以想象的艱苦，闖過無數(shù)無法逾越的難關(guān)，憑著和友人籌借的2000塊錢，創(chuàng)辦了錦江菜館和錦江茶室。因為飯店的裝修格調(diào)、所做菜品都非常好，所以一開業(yè)就高賓云集。就連時上海大亨黃金榮、杜月笙等人都慕名前去。1949年，在人民政府的支持下，她將兩家店合二為一，創(chuàng)立了上海第一家可以接待國賓的錦江飯店，至此她成為了上海灘中的傳奇商業(yè)大亨。1997年，她在家中安然去世，享年97歲。