成吉思汗1206年統(tǒng)一漠北各部，在斡難河畔召開忽里臺大會，建立大蒙古國。數(shù)十年后，蒙古國發(fā)生分裂。忽必烈建立的元朝，統(tǒng)治著蒙古本土和漢地，在它的西北，是成吉思汗諸子先后建立的四大汗國。蒙古分裂的時間，被認為是蒙哥死后，阿里不哥和忽必烈兩汗爭位期間，而在1260年之前，地域遼闊的蒙古國基本上還是一個整體。但兩汗爭位的數(shù)年，回溯到之前的種種分離跡象，以及延伸到之后的結(jié)盟與背叛，蒙古國在這個過程中四分五裂，如果要把它定位于一個時間節(jié)點上，就是塔剌思忽里臺大會。

1267年，西北諸王在塔刺思舉行了一次既沒有蒙古大汗參加，也未經(jīng)其批準的忽里臺大會。在這次會議上，諸王達成了共同反對拖雷家族，重新劃分阿母河以北地區(qū)勢力范圍的協(xié)議。塔剌思大會是大蒙古國解體過程中的重要事件，是蒙古由統(tǒng)一走向分裂的里程碑，從此察合臺汗國和窩闊臺汗國脫離了大元皇帝蒙古大汗的直接控制。

1251年蒙哥稱汗后，設立別十八里和阿姆河等處行尚書省控制西域局面，當時，察合臺、窩闊臺兩汗國許多宗王因反對蒙哥受到懲處，勢力轉(zhuǎn)衰，不構(gòu)成威脅。蒙哥登基依賴拔都舉薦和護駕，即位后對拔都在忽闡河以東和阿姆河以北地區(qū)的利益不加觸動。為了擴大帝國的版圖，他讓兩個弟弟一個經(jīng)略漠南漢地，一個西征波斯。這樣，雄居欽察草原的術赤家族和控制皇位的拖雷家族，就成為大蒙古國中兩個強大的政治集團。

隨著忽必烈與阿里不哥爭位之戰(zhàn)的爆發(fā)，中亞地區(qū)的地緣政治發(fā)生了變化。受命阿里不哥登上汗位的阿魯忽背叛了他，把原屬大汗的軍隊、臣僚、部眾收為己有，一下子變得強大起來，使察合臺汗國成為左右中亞政局的政治勢力。海都始終支持阿里不哥，但阿里不哥失敗對他卻沒有損失，他乘機填補了中亞的權(quán)力真空。阿魯忽去世后，海都利用木八剌沙復位之際，從察合臺汗國奪取了忽闡河以東的大片草原。忽必烈為回報阿魯忽叛阿里不哥轉(zhuǎn)而支持他的行為，對他乘機占據(jù)金山至阿姆河之間的土地暫取寬容態(tài)度，因為這已是朝廷力所不及之地。但這對術赤后王意義則不同，欽察汗別兒哥表面上支持忽必烈，但對阿魯忽卻懷有敵意，為了對抗察合臺汗國的擴張，別兒哥以人力、物力支持海都打擊阿魯忽。

阿魯忽死后，忽必烈指派八剌前去察合臺屬地搶奪汗位，目的是扶植一支抗衡西北叛王的力量。別兒哥大約與阿魯忽、旭烈兀死于同一年，蒙哥帖木兒繼欽察國汗位，仍繼承舊策與海都結(jié)盟。因為如果察合臺汗國膨脹起來，就會吞沒術赤兀魯思在阿姆河以北地區(qū)的利益。但八剌繼位后，馬上認識到不能再與欽察汗國和窩闊臺汗國為敵。這時八剌已不再考慮他受命忽必烈的與海都對抗的旨意，他最關心的事，已轉(zhuǎn)為替自己爭奪一塊地盤，使他統(tǒng)治的察合臺汗國與蒙古國內(nèi)其他兀魯思一樣，有廣闊的土地、眾多的人口和豐沛的財源。

誰都不是因為好玩而打仗，戰(zhàn)爭其實都是利益之爭。如果可以妥協(xié)，對既得利益重新進行分配，相互仇殺是可以避免的，這才是塔剌思大會舉行的背景。三方接近相同的立場，就為形成一個脫離元廷統(tǒng)屬的中亞諸王的聯(lián)盟創(chuàng)造了條件。

在塔剌思大會上，八剌為他的國家和人民，說了一段十分感人的話，大意是這樣的：我們光榮的祖先成吉思汗，以他的明智、膽略和弓劍征服了世界，然后用札撒將它束縛好交給我們。從父系血統(tǒng)來說，我們都是宗親，為什么我們不能結(jié)成同盟，而要互相殘殺呢？情況是這樣的，拖雷家族占據(jù)皇位，除了蒙古本土，還占有了東側(cè)的漢地和西側(cè)的波斯，欽察草原早已為術赤家族所有，忽闡河以東控制在海都手中。成吉思汗長后孛兒帖夫人所生四子，猶如一棵樹上的四個果子，要知道我也是這棵樹上的一個果實，為了生存，我也應有一定的禹兒惕（領地）和生活資料。

看起來，這些都是合理的利益訴求，而各方妥協(xié)的結(jié)果，是和平的誕生。但回過頭來看歷史，一些事件所以比其他事件重要，是因為它規(guī)定了歷史的走向。塔剌思忽里臺大會就是標志了蒙古帝國的分裂。