當(dāng)西方的大國們開著鐵甲船，架著大炮來試圖叩開神秘、封閉、古老的東方諸國時，龐大的清帝國開始了洋務(wù)運動，試圖“師夷長技以制夷”，而更早以前，更為封閉的日本則開始了轟轟烈烈的明治維新，兩個運動都是精英們試圖挽救國家的努力，不同的是洋務(wù)運動并未扭轉(zhuǎn)清帝國的命運，而明治維新則讓日本徹底變了樣，迅速強大并奇跡般的躋身西方列強的行列。

明治三杰之一，大久保利通

大久保利通，就是明治維新三杰之一，是明治維新最大的功臣，被稱為“東洋俾斯麥”。大久保利通姓大久保，名利通，出生于著名的日本薩摩藩（今鹿兒島市），原是武士，和同為武士的西鄉(xiāng)隆盛（同為明治三杰）一起為薩摩藩主效力，當(dāng)時的日本是最后一個幕府德川幕府的末期，天皇居京都，沒有任何實權(quán)，甚至連生活都有問題，德川幕府的將軍居江戶（今東京），掌握全國政權(quán)，全國有260多個藩國，類似中國春秋戰(zhàn)國時期的諸侯國。日本的閉關(guān)鎖國政策比中國還要厲害，幕府統(tǒng)治雖然腐朽，但幾百年來也相安無事。

大久保利通

當(dāng)西方列強用堅船利炮叩開了日本國門，一場由有識之士發(fā)動的，以推翻德川幕府，推動天皇親政，結(jié)束長達600多年的武士封建制度，建立一個中央集權(quán)的現(xiàn)代國家，以求躋身西方列強之林的“明治維新”運動就開始了，大久保與西鄉(xiāng)隆盛、木戶孝允并稱明治三杰，并逐漸掌握了實權(quán)，大久保在明治六年任內(nèi)務(wù)卿。明治四年，大久保與木戶孝允等參加的使團游歷了美國和歐洲，見識了西方各國的文明和強大，這次出訪對日本政局產(chǎn)生了強大影響。

在戰(zhàn)爭中的薩摩藩武士

大久保利通在明治維新中執(zhí)掌政權(quán)時，鐵血推進改革，對于改革引起的反抗毫不留情的鎮(zhèn)壓，對于政敵，即使時共過患難的象西鄉(xiāng)這樣的人，也絕不留情，由于他的改革嚴重侵害了原來武士階層的利益，并且這個問題一直沒有得到很好解決，明治十年爆發(fā)了西鄉(xiāng)隆盛領(lǐng)導(dǎo)的武士叛亂，史稱西南戰(zhàn)爭。湯姆·克魯斯主演的武士電影《最后的武士》就是以這場戰(zhàn)爭為原型的，里面的勝元將軍原型就是西鄉(xiāng)，而里面的那位六親不認、鐵血無情的反派人物大村原型就是大久保。政府軍最后打敗了武士叛軍，西鄉(xiāng)在最后關(guān)頭由部下介錯砍下頭顱。西南戰(zhàn)爭是日本史上的最后一次內(nèi)戰(zhàn)，從此日本在向現(xiàn)代國家、向列強進軍的步伐再也無人阻擋。

大久保利通墓地

明治十一年（1878年）5月14日，大久保利通在東京上班途中遭到石川縣原武士島田一郎等六名刺客暗殺，終年49歲。島田等人正是深受西鄉(xiāng)的武士精神影響，本準(zhǔn)備響應(yīng)西南戰(zhàn)爭，不成后決定刺殺大久保，大久保死后，被日本政府追贈為右大臣、正二位，并且為他舉行了維新以來第一場國葬，葬于東京的青山靈園。大久保被刺后，他的事業(yè)并未終止，而是由伊藤博文等繼承，終使日本成為一個資本主義強國。

位于東京市中心的青山陵園，也埋葬著很多最早到達日本的外國人，日本人對他們非常感激

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