圖：《五彩石》

紐埃不象庫克，海邊沒有一點沙灘，全是陡立的石壁。拜火山噴發(fā)所賜，水中到處可見絢麗多姿的五彩石。可惜新西蘭有嚴格規(guī)定，此類來自海邊的物品一律不許帶入境內，只好忍痛割愛，把它們全都留在了紐埃的賓館里。

番薯又名紅薯、甘薯、山芋，俗名地瓜，在中國是家喻戶曉的重要糧食作物，功同五谷。從“番”字“望文”便可“生義”，它來自異域“番”邦，并非我中華物產。

番薯原產南美，哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后帶到歐洲。１６世紀西班牙侵占了呂宋（今菲律賓），番薯也輾轉傳入。據(jù)載，明萬歷二十一年 (1593)，福建長樂人陳振龍在呂宋經商，偶然發(fā)現(xiàn)了甘薯的諸多好處，遂欲將之帶回中土。但鎮(zhèn)守海關的西班牙當局禁止此類物種外流，于是他便向當?shù)厝藢W得栽種方法，并以高價購得幾尺薯藤，抹上稀泥，纏在商船桅桿的繩索上，偕同兒子陳經倫魚目混珠地溜了出來。

陳氏父子生怕番薯不適應福建的水土，難以成活，便先在自家后院試種，結果一舉成功。陳經倫遂遵父命將收獲的番薯呈獻給福建巡撫金學曾，建議官府廣為栽培。金大人半信半疑，“隨即覓地試栽。俟收成之日，果有成效”，他才決定在全省推而廣之。次年適逢福建大旱，為備荒計，金巡撫飭令所屬各縣栽種番薯，并特聘陳經綸為“門下士”，從旁協(xié)助。當年閩省各地均告番薯豐收，災民靠它渡過饑荒。從此以后，番薯便在福建落地生根。民眾有感于金學曾大力推廣之德，遂將此物稱為“金薯”。為旌表陳振龍父子引進之功，后人還特地在福州烏山修建了一座“先薯祠”。不知北京朝陽區(qū)陳經倫中學，是否與這位“薯圣”有關。

忘了是在《七品芝麻官》還是《徐九經升官記》里有這樣一句戲文：“當官不與民做主，不如回家賣紅薯！”。該戲將時代背景定格在嘉靖年間，說的是明朝一個剛正不阿的青衫小吏為民請命，勇斗嚴嵩的故事。戲是不錯，就是有點“穿幫”。因為那時候人們還不知紅薯為何物，幾十年之后這一新鮮物種才被引入福建，至于漸次普及推廣到中原地區(qū)則是更后來的事情了。