在1999年12月31日，也就是20世紀(jì)的最后一天，葉利欽發(fā)表新年致辭，突然在大會上宣布，自己即刻放棄總統(tǒng)權(quán)力，將國家總統(tǒng)，三軍統(tǒng)帥，包括和武器庫的權(quán)力即刻交給總理普京，自己退休。對此當(dāng)時(shí)不光是俄羅斯，連世界都震驚不已。因?yàn)槿~利欽1991年才成為總統(tǒng)，1996年連任，按照正常5年任期來說，基本上要干到2001年才到期。

而且按照俄羅斯歷史傳統(tǒng)，這種強(qiáng)人政治，基本上都是干到死為止，在蘇聯(lián)時(shí)期哪一位總統(tǒng)不是這樣。所以葉利欽這屬于主動，提前放棄權(quán)力，這在俄羅斯歷史上那是獨(dú)一無二。因此，很多人對此不理解，當(dāng)時(shí)到底是發(fā)生了什么呢？為何葉利欽要主動提前放棄權(quán)力呢？其實(shí)主要是三點(diǎn)原因。

第一，生命安全。

葉利欽身體一直不是很好，在蘇聯(lián)解體后，俄羅斯內(nèi)憂外患下，心力交瘁，因此身體每況愈下。到第二個(gè)任期，其還做了心臟搭橋手術(shù)。尤其是車臣戰(zhàn)爭期間，到最后下臺之前，其基本上是在醫(yī)院的病房中度過，身體隨時(shí)都會過去。而當(dāng)時(shí)俄羅斯國家政務(wù)繁重，內(nèi)憂外患更加嚴(yán)重，國家甚至有崩潰的風(fēng)險(xiǎn)。

所以，如果繼續(xù)執(zhí)政，葉利欽恐怕干不到任期滿就要死了，這可能其醫(yī)生給過其忠告。所以在執(zhí)政末期，其不斷加快尋找接班人。從后來其下臺后，到處旅游養(yǎng)身體，也才活到了2007年，就可以看到，其當(dāng)時(shí)健康狀況惡化到了什么程度，這是為了保命不得不為之。

第二，為了保家庭。

葉利欽是蘇聯(lián)解體的直接推動者，而且也是俄羅斯休克療法的實(shí)行者，在實(shí)行的過程中，使得國家資產(chǎn)都到了金融資本家的手中。而這個(gè)過程中，葉利欽的兒女和家屬以及親戚，或多或少的都參與了進(jìn)去，成為當(dāng)時(shí)的財(cái)閥，錢財(cái)無數(shù)。

這一點(diǎn)當(dāng)時(shí)其實(shí)逐步被俄羅斯民眾知曉，加上葉利欽執(zhí)政無能，搞得俄羅斯一片頹廢，民族、黨派矛盾激化，國家有崩潰的風(fēng)險(xiǎn)。所以葉利欽考慮到，一旦大廈將傾，那么焉有完卵。一旦后繼的總統(tǒng)對自己秋后算賬，那么自己即使干到最后，自己連同自己的兒女家族都要覆滅。

因此，其必須自己尋找接班人，并提前交權(quán)，這樣形成感恩戴德之意，后繼總統(tǒng)必定善待他。所以其發(fā)現(xiàn)普京非常重感情，有很有能力后，要求普京保障自己的家族和晚年，于是就提前交權(quán)，保障家族，最終普京也確實(shí)保障了其家族的權(quán)益。

第三，無法挽救危局。

當(dāng)時(shí)俄羅斯確實(shí)到了最困難的時(shí)候，內(nèi)部車臣鬧獨(dú)立，俄羅斯軍隊(duì)竟然還打不過。外部西方加緊圍堵，實(shí)行顏色革命，大有要肢解俄羅斯的架勢。而且當(dāng)時(shí)休克療法后的俄羅斯，通貨膨脹，盧布成為廢紙，國內(nèi)矛盾激化到了極點(diǎn)，隨時(shí)都有叛亂和分崩離析出現(xiàn)……因此，在這個(gè)危機(jī)關(guān)頭，作為葉利欽沒辦法挽救危局，自己無力回天，能力有限。

所以也有早點(diǎn)退休，推卸責(zé)任，將爛攤子留給下個(gè)總統(tǒng)的意思。因此，葉利欽這一招以退為進(jìn)的策略，堪稱世界歷史上的經(jīng)典，其保住了自己，保住了自己的聲譽(yù)，還保住了家族的利益，可謂是一箭三雕，堪稱完美。而更加明智的是，葉利欽選擇了普京，成功挽救了俄羅斯危局，使得俄羅斯重回世界大國行列，可謂明智之舉啊。