接上回，強(qiáng)大的北魏趁劉宋國(guó)主劉裕新死，大軍伐喪，強(qiáng)攻劉宋在黃河南岸的數(shù)座重鎮(zhèn)，此戰(zhàn)后，魏國(guó)通過(guò)洛陽(yáng)，虎牢等地，進(jìn)而控制了宋國(guó)的司、兗、豫等州，魏、宋兩國(guó)的邊境線一路南移直到項(xiàng)城、湖陸、東陽(yáng)一線。雖然此役沒(méi)能達(dá)到拓跋嗣盡收淮北之地的預(yù)想，但總的說(shuō)來(lái)戰(zhàn)果頗豐。

可是，天有不測(cè)風(fēng)云，三十余歲的拓跋嗣卻沒(méi)能繼續(xù)自己的功業(yè)，許是因?yàn)樗奶幈疾?，路途勞頓，正值壯年的鮮卑豪雄舊疾突發(fā)，難以為繼，公元423年年底，終于不治身亡，享年三十二，廟號(hào)太宗。

拓跋嗣在位十五年，軍事上北伐柔然，南征劉宋，保證了國(guó)內(nèi)和平之勢(shì)，政治上整頓吏治，選賢與能，特別是重視招納漢族士人參政，借漢族士人的統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)和文化知識(shí)治國(guó)安民。

同時(shí)，健全官制，撫恤民眾隱情，對(duì)于天災(zāi)，既遷徙災(zāi)民去豐收地區(qū)就食，賑濟(jì)窮乏、減免租賦。更采取勸課農(nóng)桑，打擊貪官豪強(qiáng)等措施，使得社會(huì)生產(chǎn)力得以發(fā)展，也緩和了階級(jí)矛盾。

拓跋嗣本人也是謙虛好學(xué)，喜治經(jīng)史，隆基固本，內(nèi)和外緝，稱得上是一位仁厚的守成之主，不過(guò)由于他爹和他兒子一個(gè)是開(kāi)創(chuàng)北魏王朝，一個(gè)是統(tǒng)一中國(guó)北方，到顯得他似乎有些落魄，但實(shí)際上作為北魏第二任君主，他在北魏開(kāi)國(guó)歷史中具有承先啟后的重要地位。

雖然拓跋嗣英年早逝，不過(guò)遠(yuǎn)在兩年前，他就已經(jīng)預(yù)見(jiàn)自己壽數(shù)將至，整日煩心。與他人不同，他不是擔(dān)心自己早逝，而是擔(dān)心身后事。再三思慮后，他召來(lái)大神崔浩，與之密語(yǔ)：“朕身患惡疾，彌年不愈，一旦有什么三長(zhǎng)兩短，諸子年少，該如何是好？卿其為我思身后之計(jì)！”

作為堪比諸葛孔明的崔浩，一面安慰他，一面幫他規(guī)劃，“陛下春秋富盛，這種小病，一定能愈。但若一定要聽(tīng)聽(tīng)微臣的愚見(jiàn)，則臣便斗膽說(shuō)幾句不一定合適的話。我大魏建國(guó)，就因?yàn)椴恢匾暳?chǔ)問(wèn)題，致使出現(xiàn)了拓跋紹之亂，幾乎傾覆?，F(xiàn)在我們亟待要做的就是早立太子，遴選賢明的公卿做太子的老師，讓陛下您左右親信的大臣做其賓客和朋友，早日培養(yǎng)他處理國(guó)家大事的能力，在京師可以主持朝政，出京可以統(tǒng)率軍隊(duì)討伐敵人。這樣，陛下您就可以身心悠閑，不必親自處理政事，在宮中頤養(yǎng)天年。百年之后，國(guó)有成主，民有所歸，奸佞息望，災(zāi)患就無(wú)從出現(xiàn)了。如今皇長(zhǎng)子拓跋燾，年將十二歲，聰明睿智，性情溫和，以長(zhǎng)子立為太子，乃是禮制的最高原則，如果一定要等到諸王長(zhǎng)大成人，再在他們中間擇立太子，那就很可能廢長(zhǎng)立幼，使天倫倒錯(cuò)，從而招致天下大亂?！?/p>

崔浩這番話深深打動(dòng)了拓跋嗣，畢竟他爹北魏開(kāi)國(guó)君主拓跋珪，就是死在立儲(chǔ)問(wèn)題上的。

拓跋嗣聽(tīng)從了他的意見(jiàn)，下詔立拓跋燾為皇太子，并讓他坐在正殿，處理朝中大事，作為國(guó)家的副主，又命長(zhǎng)孫嵩、奚斤、安同、崔浩、穆觀、丘堆等人共同輔弼太子。他自己則避居西宮，只是時(shí)不時(shí)悄悄出來(lái)，在暗中窺視，觀察太子和輔臣如何裁斷政事。

由于培養(yǎng)得當(dāng)，所以拓跋嗣去世，十四歲的太子拓跋燾自然而然地登上大位，政權(quán)接管順利，國(guó)內(nèi)形勢(shì)穩(wěn)定，絲毫沒(méi)有因?yàn)閲?guó)主駕崩出現(xiàn)動(dòng)蕩和不安。

而拓跋燾，即魏太武皇帝，武功赫赫，歷史上甚是有名！

當(dāng)初，拓跋珪的母親賀氏抱著五歲的他去投奔姑姥爺劉庫(kù)仁，姑姥爺劉庫(kù)仁就抱著他對(duì)自己的兒子們說(shuō)：“興復(fù)洪業(yè)，光揚(yáng)祖宗，必在這孩子身上！”

待到拓跋燾出生落地，拓跋珪抱著他，既奇又悅，由衷贊嘆道：“成就我拓跋家基業(yè)的，必在這個(gè)孩子身上！”

行吧，拓跋珪只是把姑姥爺劉庫(kù)仁說(shuō)自己的話略做修改，用到了孫子身上。

不過(guò)后來(lái)的歷史證明，不管是劉庫(kù)仁還是拓跋珪，他們的預(yù)言非常正確。拓跋珪十余歲開(kāi)創(chuàng)北魏王朝，而拓跋燾不遑多讓，更素有“廓定四表，混一戎華”之志。

拓跋燾即位，大封群臣，大赦天下，廢除禁錮，開(kāi)倉(cāng)放賑。

剛剛經(jīng)歷戰(zhàn)亂的中原一帶的流民見(jiàn)北魏如此優(yōu)待，自然而然地扶老攜幼，紛紛涌入北魏境內(nèi)。

時(shí)間一長(zhǎng)，黃河中下游地區(qū)的居民少之又少，這也為拓跋燾日后的伐宋，飲馬長(zhǎng)江提供了巨大的便利。

當(dāng)然了現(xiàn)在的拓跋燾還沒(méi)有時(shí)間來(lái)實(shí)現(xiàn)他的凌云壯志，因?yàn)椋腥丝此凰恕?/p>

人劉裕新死，你拓跋氏大舉伐喪，如今北魏國(guó)主也死了，作為宿敵，柔然人自然不會(huì)放過(guò)這個(gè)天賜良機(jī)。

北方的柔然國(guó)主紇升蓋聽(tīng)說(shuō)拓跋嗣去世，新皇登基，便于北魏始光元年（公元424年）集結(jié)了六萬(wàn)騎兵殺入云中（今內(nèi)蒙古和林格爾西北），殺掠吏民，攻陷了北魏在代國(guó)時(shí)代的舊都盛樂(lè)。

雖然早在拓跋珪時(shí)期，北魏就已經(jīng)遷都平城（今山西大同市），但那盛樂(lè)畢竟是舊都，王朝的尊嚴(yán)所在，年輕的拓跋燾如何忍得？他血?dú)馍嫌浚辉購(gòu)U話，自率輕騎，日夜兼程，疾馳三天兩夜，直抵云中，要與柔然決戰(zhàn)。

紇升蓋遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)魏帝傘蓋，便以騎兵從四面圍困，層層疊疊，一共圍了五十余重。

魏兵將士相顧失色，拓跋燾卻意氣自若，不以為意。

國(guó)主乃是萬(wàn)乘之軀，尚且不把生死當(dāng)成一回事，你說(shuō)你一介小兵，還有什么理由害怕？

拓跋燾以他的雍容鎮(zhèn)定很快穩(wěn)住了軍心，并提刀在前沖鋒。

魏軍將士大受鼓舞，紛紛爭(zhēng)相殺敵。

柔然鐵騎陣腳大亂，更有大將于陟斤于亂軍中被拓跋燾射殺，國(guó)主紇升蓋見(jiàn)勢(shì)不妙，掉頭就逃。

第二年（晉元嘉二年，公元425年）十一月，拓跋燾又親自率軍，分五路東西并進(jìn)，越過(guò)大漠，直搗柔然腹地，使得紇升蓋部落離散，悉數(shù)北竄。

至此，想占便宜的柔然元?dú)獯髠谙喈?dāng)長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)無(wú)力窺邊。

處理了柔然，伐喪繼續(xù)，不過(guò)這次換成了拓跋燾兵發(fā)大夏國(guó)！

這一年（晉元嘉二年，公元425年）九月，惡名昭著的夏國(guó)國(guó)主赫連勃勃暴死。

遠(yuǎn)征柔然回來(lái)，拓跋燾就召集眾臣，商議攻伐夏國(guó)。

長(zhǎng)孫嵩、長(zhǎng)孫翰、奚斤等魏國(guó)宗室勛貴們大多將漠北看作自己的固有勢(shì)力范圍，力主繼續(xù)對(duì)柔然用兵，不同意攻打夏國(guó)，他們認(rèn)為只有將柔然徹底消滅，大魏才能免受其擾，才能取得長(zhǎng)治久安。

奚斤說(shuō)：“赫連土著，未能為患。不如先伐柔然，如果能夠追到他們，就一絕禍患，一勞永逸；如果追不到，我們則到陰山作一次大狩獵，獲取大批禽獸的毛皮骨角來(lái)充實(shí)軍用物資，打仗和打獵兩不誤，豈不美哉？”

崔浩自然瞧不上這些俗人，他高聲打斷眾人，然后說(shuō)道：“你們講的不錯(cuò)，可是想過(guò)沒(méi)有，柔然人逃起來(lái)猶如鳥(niǎo)獸，若發(fā)大軍追，肯定追不上，若用輕騎突襲，又不足以制敵。而赫連氏土地不過(guò)千里，刑罰殘暴，人神共憤，還是應(yīng)該先伐夏國(guó)?！?/p>

長(zhǎng)孫嵩不服氣，嘲諷道：“夏國(guó)如果憑城固守，以逸待勞，而柔然乘虛入寇，這可就危險(xiǎn)了?！?/p>

崔浩知道無(wú)法說(shuō)服這些胡人，索性放出大招：“別吵吵了，昨夜在下看了一晚天象，西征必勝，天人相應(yīng)，機(jī)不可失！”

大家面面相覷，畢竟除了崔浩大家也不懂這些個(gè)星象，至此，拓跋燾西征之意遂決。

這時(shí)候胡夏國(guó)的國(guó)主并不是赫連勃勃原先所立的太子赫連璝，而是第三子赫連昌。

赫連璝其實(shí)長(zhǎng)得最像其父，而且在攻取長(zhǎng)安的戰(zhàn)役中立過(guò)大功，作用很大，可惜家家都是疼愛(ài)小兒，赫連勃勃也不例外，尤其是他晚年以后，對(duì)幼子赫連倫簡(jiǎn)直寵上天，甚至要廢了赫連璝而另立赫連倫為太子。

當(dāng)了多年太子的赫連璝甚是惱怒，作為匈奴人，他繼承了父親的兇狠之風(fēng)，赫然領(lǐng)了七萬(wàn)兵馬前去攻打赫連倫，宛如當(dāng)年赫連勃勃襲殺岳父。

而赫連勃勃竟然也不阻攔，反而對(duì)兒子相殘甚有興趣，大家見(jiàn)君主如此，自然是坐山觀虎斗，權(quán)當(dāng)看戲了。

赫連倫見(jiàn)父親如此，知道自己表現(xiàn)的機(jī)會(huì)來(lái)了，只要這次能殺死太子，那我就是新太子了，如此說(shuō)來(lái)，必不能在父親的面前示弱，他自領(lǐng)三萬(wàn)兵馬迎戰(zhàn)。

七萬(wàn)打三萬(wàn)，赫連倫不是名將，身邊也無(wú)孔明一般的神人，結(jié)局大家都懂，赫連倫完了。

很快，這場(chǎng)戰(zhàn)事結(jié)束了，赫連倫不負(fù)眾望，死了，而就在大家以為太子赫連璝勝出并且可以繼承皇位時(shí)，意外發(fā)生了，而且發(fā)生的那么突然，眾人甚至來(lái)不及阻攔。

赫連勃勃第三子赫連昌，在大家看戲之際，以平亂為由，帶了一萬(wàn)騎兵突然殺出，趁赫連倫新死，太子一部疲憊之時(shí)，一舉擊殺了赫連璝，然后合并了他的部眾，含笑返還都城統(tǒng)萬(wàn)，向人面獸心的父親赫連勃勃表功。

赫連勃勃特別高興，他不以三子相殘而悲，反以赫連昌平亂得勝而喜，當(dāng)即立赫連昌為太子。

公元425年，赫連勃勃病死，赫連昌即帝位。

作為伐喪活動(dòng)的繼承人，拓跋燾絕對(duì)會(huì)利用這個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)！

果然，劉宋元嘉二年（公元426年）十月，拓跋燾先派奚斤率四萬(wàn)多大兵突襲蒲阪（今山西永濟(jì)），自己則領(lǐng)數(shù)萬(wàn)大軍，直取統(tǒng)萬(wàn)城。

到了君子津（今內(nèi)蒙古準(zhǔn)格爾旗東北黃河邊），氣溫急驟下降，黃河冰封，簡(jiǎn)直天賜良機(jī)，拓跋燾當(dāng)即親率二萬(wàn)輕騎踏冰渡過(guò)黃河，殺往統(tǒng)萬(wàn)城。

赫連昌率兵迎戰(zhàn)，大敗而回。

北魏軍乘機(jī)四處出動(dòng)，搶奪擄掠，斬殺及俘虜夏國(guó)軍民數(shù)萬(wàn)人，繳獲牛馬十余萬(wàn)頭。

拓跋燾覺(jué)得天寒地凍，且統(tǒng)萬(wàn)城又高大堅(jiān)固，不利攻打，就對(duì)諸將說(shuō)：“統(tǒng)萬(wàn)城未可輕得，明年與各位再來(lái)攻取?！惫鼟懂?dāng)?shù)鼐用褚蝗f(wàn)余戶，凱旋回國(guó)。

拓跋燾說(shuō)話算數(shù)，改年夏天，又舍棄輜重，自率輕騎三萬(wàn)倍道先行，再撲統(tǒng)萬(wàn)城。

群臣都勸諫說(shuō)：“統(tǒng)萬(wàn)城堅(jiān)，非一朝一夕可以攻克。陛下以輕騎討伐，萬(wàn)一進(jìn)不可克，退無(wú)所資，如何是好？不如與步兵一道，攜帶攻城械具一同前往?！?/p>

拓跋燾傲然道：“用兵之術(shù)，攻城最下；只有萬(wàn)不得已，才會(huì)攻城，如果以步兵攜攻城械具一起開(kāi)進(jìn)，敵人見(jiàn)了，必然懼而堅(jiān)守。如果我們不能按時(shí)攻下，則食盡兵疲，外無(wú)所掠，進(jìn)退無(wú)地，陷入窘境。今我以輕騎長(zhǎng)驅(qū)直抵城下，敵人看我步兵未至，就會(huì)掉以輕心，如果我們?cè)傺b出羸弱不堪的樣子，他們一定會(huì)經(jīng)受不起誘惑，出城相攻，如此，我就可以在城外將他們解決了。想想吧，我將士離家二千里，中間隔著黃河，豈不是所謂的‘置之死地而后生’？三萬(wàn)輕騎兵，攻城自然不夠，但用來(lái)決戰(zhàn)，綽綽有余。”

正如拓跋燾所料，赫連昌輕視魏軍人少，親率三萬(wàn)步騎兵出城迎戰(zhàn)。

長(zhǎng)孫嵩看見(jiàn)夏軍戰(zhàn)陣嚴(yán)謹(jǐn)，不由心中忐忑，勸拓跋燾暫避鋒芒。

拓跋燾道：“我遠(yuǎn)道而來(lái)，擔(dān)心的就是敵人不出。敵人現(xiàn)已經(jīng)出來(lái)，我若避而不戰(zhàn)，豈不是長(zhǎng)彼志氣，滅己威風(fēng)？當(dāng)下之計(jì)，我軍應(yīng)誘而殲之。”說(shuō)完，收眾偽遁，引敵追趕。

夏軍也不客氣，分兩翼緊追不舍。

走了五六里，拓跋燾正欲回軍拼殺，偏偏天不作美，有風(fēng)雨從追兵的方向襲來(lái)，一時(shí)間，飛沙走石，天色大暗。

隨軍太監(jiān)趙倪大驚，勸阻拓跋燾說(shuō)：“如今風(fēng)雨交加，和我軍相逆，沖殺看不清，將士又饑渴，愿陛下攝騎暫避，更待來(lái)日?！?/p>

崔浩一旁叱道：“這是什么話！我軍千里而來(lái)，自有制勝之道，一日之中，豈得變易！敵人貪進(jìn)不止，已無(wú)后援。我軍只要將精兵隱蔽兩邊，等敵人追過(guò)，便可掩擊不意，攻其身后，所謂風(fēng)向優(yōu)劣，關(guān)鍵在于人，彼時(shí)順風(fēng)之勢(shì)，豈不為我所有？！”

拓跋燾連連稱善，將大軍分為左右兩隊(duì)，轉(zhuǎn)身與夏軍對(duì)抗。

畢竟因?yàn)槟骘L(fēng)，且雨大路滑，拓跋燾還沒(méi)沖鋒，跨下馬蹶而墜，幾乎被夏國(guó)的軍卒所抓獲。幸好眾將士以身捍蔽，決死力戰(zhàn)，方才救回拓跋燾一命。

看來(lái)，上天是真的不站在北魏的一邊。

但拓跋燾不信邪，翻身跳上馬背，揮刀沖陣，一刀劈翻了夏國(guó)尚書(shū)斛黎文，隨后又殺死敵人騎兵十多個(gè)，雖身中流矢，仍?shī)^擊不輟，魏軍上下目眥盡裂，均拼死激戰(zhàn)，夏軍很快崩潰，死傷上萬(wàn)。

赫連昌控制不住敗勢(shì)，狼狽敗逃，到了統(tǒng)萬(wàn)城北，因追兵太急，來(lái)不及進(jìn)城，只得帶著殘兵敗將逃往上邽（今甘肅天水）。天下最為堅(jiān)固的統(tǒng)萬(wàn)城就這樣被拓跋燾輕輕松松地拿下了。拓跋燾率領(lǐng)大軍開(kāi)進(jìn)城，俘虜了夏國(guó)的親王、公爵、高級(jí)文官、軍事將領(lǐng)以及赫連昌的太后、太妃、皇后、嬪妃、姐妹、宮女等數(shù)以萬(wàn)計(jì)。還繳獲馬匹三十余萬(wàn)匹，牛羊幾百萬(wàn)頭，國(guó)庫(kù)中的珍寶、車(chē)輛、旌旗以及各種精美的器物，多得不可勝數(shù)。拓跋燾大發(fā)感慨：“蕞爾小國(guó)，用民如此，安得不亡！”赫連昌雖然暫時(shí)脫逃，但張狂一時(shí)的大夏國(guó)已接近了尾聲。