過去聽一些專家談通識(shí)教育，都說到從幼兒園、中小學(xué)到大學(xué)，美國是“以通識(shí)教育為主的”。還有的專家介紹，美國“研究生階段才進(jìn)入專業(yè)學(xué)習(xí)”。中國通識(shí)教育叫了多年，成效很不理想。問題在哪里？

借著春節(jié)前后一個(gè)多月探親的機(jī)會(huì)，我實(shí)地參觀了一些美國學(xué)校。一個(gè)直覺是：美國的通識(shí)教育被國人“神化”了，沒那么玄。

第一，通識(shí)教育的普及，建立在美國人“喜歡動(dòng)手”的文化背景下。Crystal Spinigs Uplands School學(xué)校的外事辦主任Bill Kwong告訴我，“我們的學(xué)生普遍多知多能，習(xí)慣了在院子里修剪草坪，在車庫里修理東西。家長不擔(dān)心他們的動(dòng)手能力，希望到學(xué)校多掌握一些藝術(shù)、歷史、科學(xué)、社交方面的知識(shí)和能力”。

在美國小區(qū)里行走，?？吹揭恍┸噹扉T大敞著，里面的人不知道在鼓搗著什么。美國人自己打沙發(fā)、做家具甚至蓋房子的情況很常見。我到佛州一戶人家做客，女主人拿出從歐洲祖輩們身著排扣長外套的照片給我看，特意介紹，鑲有花邊的影集是母親親手做的。有一次我路過谷歌總部所在的山景城市政府，發(fā)現(xiàn)滿大廳都是孩子們的手工作品。把小學(xué)生稚嫩的作品搬到市政府大廳展出。美國社會(huì)重視藝術(shù)想象和“動(dòng)手能力”的文化背景，讓人驚嘆。

第二，中學(xué)的通識(shí)教育，以“學(xué)做合一”的教學(xué)方式進(jìn)行。陪我參觀的史蒂芬教授告訴我，美國高中生也分主修和選修課。主修課有數(shù)學(xué)、科學(xué)、英語、外語、社會(huì)、歷史、藝術(shù)等。但這些課程，不是只教知識(shí)，也很重視實(shí)用性。“比如數(shù)學(xué)，不僅要學(xué)代數(shù)和三角函數(shù)，還要學(xué)統(tǒng)計(jì)和電腦編程。再如藝術(shù)，包括了音樂、舞蹈和戲劇等，都是邊學(xué)知識(shí)邊動(dòng)手操練”。

我在Aragon High School看了一門藝術(shù)教育的Drama Class（戲劇課）教學(xué)。教師有兩位，其中一位是從山景城專業(yè)戲劇公司請來的專家。教師先講解短劇要領(lǐng)；每個(gè)學(xué)生寫出十分鐘短劇的對白；選擇幾組學(xué)生表演自己的作品；教師再從人物性格、劇情發(fā)展等方面做出點(diǎn)評。學(xué)生全神貫注，興致盎然；朗誦對白繪聲繪色，夾雜著高聲、低語、大笑、哭泣、吵架等的各種情緒，教室里不時(shí)發(fā)出會(huì)心的笑聲。

我問，“選修課有哪些？”史蒂芬回答，“一般有視覺藝術(shù)、行為藝術(shù)、職業(yè)課程、計(jì)算機(jī)應(yīng)用、體育、新聞出版、家庭和消費(fèi)科學(xué)等”。下午我們到San Mateo的Aragon高中，聽了一節(jié)Engineering Technology課。課后，老師推薦了一個(gè)學(xué)生給我示范做木匠活。小伙子狀態(tài)絕好，手腳麻利，邊開動(dòng)機(jī)器邊解說示范，最后拿出自己的木工作品給我們看，臉上蕩漾著專注、自豪的神情。

Aaron Apperson老師介紹，這門“工程技術(shù)”的課程上三個(gè)學(xué)期。第一學(xué)期高中生在電腦上學(xué)習(xí)3D設(shè)計(jì)，并通過3D打印機(jī)做出自己作品。第二學(xué)期鐵質(zhì)作品制作，學(xué)生們在機(jī)床上學(xué)習(xí)螺釘、軸承零部件等的制作。第三學(xué)期木質(zhì)作品制作，學(xué)生們的桌椅、欄桿、小型書架等作品，很多直接為學(xué)校教學(xué)和學(xué)生生活服務(wù)了。

第三，一些大學(xué)的通識(shí)教育，是和專業(yè)教學(xué)同時(shí)進(jìn)行的，并建立在學(xué)生專業(yè)興趣的選擇基礎(chǔ)上。在College of San Mateo，國際教育部主任Danni告訴我：“學(xué)生第一年主要學(xué)基礎(chǔ)課程，了解專業(yè)方向，第二年開始選擇專業(yè)。根據(jù)學(xué)生選擇的工程技術(shù)、計(jì)算機(jī)應(yīng)用、心理學(xué)等不同專業(yè)方向，學(xué)校安排不同課程。相關(guān)課程根據(jù)不同專業(yè)有增有減。比如心理學(xué)課程涉及到統(tǒng)計(jì)分析，要學(xué)數(shù)學(xué)，但數(shù)學(xué)課分量不重；工程技術(shù)、計(jì)算機(jī)應(yīng)用專業(yè)的數(shù)學(xué)課相對較重。”

國內(nèi)大一大二新生對專業(yè)多半比較迷茫。我很想了解，學(xué)校怎么引導(dǎo)學(xué)生對專業(yè)的把握？在College of San Mateo，我去探望了一批中國留學(xué)生。福州的同學(xué)說，“在國內(nèi)和老師距離感很大，他在左邊走，我肯定繞著他從右邊走。美國老師經(jīng)常說我們很棒，有他想不到的問題和答案，老師很會(huì)鼓勵(lì)人”。從廣州來的同學(xué)說，“在國內(nèi)最不想聊的就是老師。這里的老師不像老師，像朋友，和老師經(jīng)常一聊就是一兩個(gè)小時(shí)，什么都可以問”。烏魯木齊的同學(xué)說得直接，“開始到了大學(xué)感覺很自由，如果在中國，家長和老師肯定要擔(dān)心。這里學(xué)習(xí)氛圍好，大家都很努力，老師還提供專業(yè)方向咨詢”。

我問國際教育部主任Danni，“怎么保證教師有足夠的時(shí)間和熱情和學(xué)生聊天，聊未來的專業(yè)選擇?”她告訴我：一是規(guī)定。學(xué)校要求每個(gè)教師每周不少于三個(gè)小時(shí)和學(xué)生見面聊天。二是預(yù)約。老師一般會(huì)在每周課表上注明什么時(shí)間在辦公室，歡迎大家來訪；學(xué)生在網(wǎng)上或課后和老師約好時(shí)間，作業(yè)難題、專業(yè)選擇、交友障礙、男女感情等，無話不談。三是職業(yè)熱情。教師基本都是有做教師的熱情才來學(xué)校任教的，和學(xué)生關(guān)系密切，是做教師的基本心理準(zhǔn)備，也是教師感到自豪的事情。四是培訓(xùn)。學(xué)校設(shè)有“教師發(fā)展日”(Teacher Development Day)，一年安排三次，每次八小時(shí)，請教育專家、心理學(xué)專家給教師現(xiàn)場互動(dòng)教學(xué)，幫助教師了解學(xué)生心理、學(xué)習(xí)互動(dòng)技巧和提高學(xué)生評估能力。

第四，通識(shí)教育方式的推進(jìn)，受到文化背景、人口基數(shù)、產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型、教育體制等諸多條件的影響。比如學(xué)生數(shù)量，美國的中學(xué)普遍都只有幾百人，上千人的學(xué)校很少。我參觀的加州私立中學(xué)Crystal Spinigs Uplands School，學(xué)校學(xué)生一共只有350人，其中初中110人，高中240人。家長參加的初中生畢業(yè)典禮，畢業(yè)生全?？偣仓挥袔资畟€(gè)人。因此做到小班化教育、“手把手”幫帶和高密度互動(dòng)，相對好辦。

1.通識(shí)教育確實(shí)是好東西。一個(gè)高中生，能夠花三個(gè)星期時(shí)間，在學(xué)校里熟悉戲劇的劇本要求、對白技巧、常見問題和解決方法；一個(gè)高中生，在學(xué)校就能熟悉從電腦設(shè)計(jì)到3D打印、從機(jī)械制作到木器制作的過程，能從還有很多的其他主修課、選修課中，打下豐富知識(shí)和操作技能的綜合素養(yǎng)，這對于他們今后的職業(yè)規(guī)劃和遷移性發(fā)展，該是多大的后勁支撐??！

2.通識(shí)教育不只是理論知識(shí)教育，更不是和技術(shù)技能教育對立的，兩者本身需要互相兼容。通識(shí)教育不是“坐而論道”的純知識(shí)教育，而是把各類知識(shí)和實(shí)踐相結(jié)合的綜合能力教育；不是追求教師課堂上議論濤濤“讓學(xué)生佩服”的教育，而是引導(dǎo)學(xué)生把知識(shí)作用于生活、提高服務(wù)社會(huì)能力從而“讓學(xué)生成長”的教育。

3.通識(shí)教育不是一種“內(nèi)容”，而是一種方法，一種教育理念和教學(xué)方式。核心是“通”：多學(xué)科融通、專業(yè)群聯(lián)通、知識(shí)和技能貫通、學(xué)習(xí)和實(shí)踐打通、師生情感信息溝通……。

4.通識(shí)教育不是“統(tǒng)統(tǒng)一樣”的教育，相反它以學(xué)生的個(gè)性需求為前提。要根據(jù)學(xué)生的實(shí)際能力安排不同課程。美國中小學(xué)語言不過關(guān)的學(xué)生，有層級不同的英語提高課可以選，數(shù)學(xué)水平較低的學(xué)生，會(huì)有降低要求的課程給他們安排。這和中國傳統(tǒng)“因材施教”的優(yōu)秀教育理念不謀而合。

1.結(jié)合發(fā)展階段為我所用。美國通識(shí)教育的興起，與其產(chǎn)業(yè)向高科技和現(xiàn)代服務(wù)業(yè)轉(zhuǎn)型相關(guān)聯(lián)。中國目前東中西部差異和產(chǎn)業(yè)層次差別的嚴(yán)重存在，總體上還不具備美國那樣的全面轉(zhuǎn)型條件。但中國目前的產(chǎn)業(yè)升級，同樣面臨提升學(xué)生綜合素養(yǎng)和發(fā)展后勁的需要，這就需要重視“打通”學(xué)科之間壁壘、知識(shí)與技術(shù)間界限和專業(yè)群間的分割，而不是模仿多“灌輸”一些文化課、藝術(shù)課的形式，更不可作為沿襲以往學(xué)做分離、坐而論道教育方式的辯護(hù)詞。

2.要領(lǐng)是“通”不是“空”。通識(shí)教育多學(xué)科融通、專業(yè)群聯(lián)通、知識(shí)和技能貫通、學(xué)習(xí)和實(shí)踐打通、師生情感信息溝通的要害，是“通”而不是“空”。不是培養(yǎng)學(xué)生純粹、抽象的所謂眼光和胸懷，而是引導(dǎo)學(xué)生在邊干邊學(xué)中增長見識(shí)、提高能力和貯備未來發(fā)展勢能。既要“博”又要“?！?，既要“會(huì)講”又要“會(huì)做”，每位“教書育人”的現(xiàn)代教師，都有一個(gè)擴(kuò)展知識(shí)層面、提高實(shí)踐能力的任務(wù)。

3.主要問題不是“要不要”而是“怎么做”。課程“灌輸”再多，如果我學(xué)科之間和專業(yè)群之間分割，教師不具備邊學(xué)邊做得能力，師生互動(dòng)和激發(fā)興趣的教學(xué)方式不能形成，學(xué)生的心智和能力就難以得到共同成長，就可能培養(yǎng)出一批“能說會(huì)道”但不會(huì)也不屑做事，只愛“批判”不擅建設(shè)的學(xué)生來。建議教育主管部門深入調(diào)研教育教學(xué)機(jī)制存在的問題，建立并圍繞“教育教育者”的中長期項(xiàng)目，在學(xué)科融通、專業(yè)群聯(lián)通、學(xué)做貫通和師生溝通方面，設(shè)計(jì)方案、推動(dòng)試點(diǎn)和開展全面的管理層和教師培訓(xùn)。

4.對中國職業(yè)院校有極大借鑒意義。單純的技術(shù)技能教育，會(huì)使本身職業(yè)院校“生源特殊”的學(xué)生眼界狹窄，后勁乏力。放棄學(xué)生“一技定終生”的奢望，吸收通識(shí)教育中融通知識(shí)、開闊眼界、培養(yǎng)綜合能力的教育理念，分析每個(gè)專業(yè)需要掌握的人文知識(shí)和相關(guān)技術(shù)技能，改革現(xiàn)行人才培養(yǎng)方案和專業(yè)課程設(shè)置，改變目前職業(yè)教育過分倚重單一技能、人文教育嚴(yán)重匱乏的現(xiàn)狀，打通職業(yè)院校和本科院校聯(lián)合辦學(xué)的壁壘，推動(dòng)本科和職業(yè)院校領(lǐng)導(dǎo)結(jié)構(gòu)互補(bǔ)，加強(qiáng)對職業(yè)院校專業(yè)教師的人文素養(yǎng)培訓(xùn)，實(shí)在已迫在眉睫。

5.遏制大中小學(xué)通識(shí)教育“空對空”現(xiàn)象。中國文化傳統(tǒng)里鄙視“勞力者”、蔑視“奇技淫巧”的習(xí)俗根深蒂固。在這樣的文化傳統(tǒng)和教育背景下，更要注意辨析“通識(shí)教育”的要領(lǐng)，通過學(xué)習(xí)研討、反思問題、掌握要領(lǐng)、推動(dòng)課改、院校合作和師資培訓(xùn)等措施，改變一些大中小學(xué)以“以通識(shí)教育”為名義，延續(xù)以往重灌輸輕啟迪、重已知輕未知、重知識(shí)輕技能的教學(xué)現(xiàn)象；改變在“空對空”通識(shí)教育方式下，年輕人本身就薄弱的的勞動(dòng)意識(shí)和動(dòng)手能力繼續(xù)乏力的現(xiàn)狀；改變導(dǎo)致今天中國依然是科學(xué)家、工程師被冷落，官員和明星被追捧的現(xiàn)實(shí)。