北京故宮博物館內(nèi)所珍藏的長卷名畫《清明上河圖》，向來被人們視為北宋文物，說是汴京的畫家清明節(jié)寫生留下的風(fēng)俗畫。近據(jù)考查有關(guān)史料，認(rèn)為此畫制作地點(diǎn)在杭州，而不在汴京；制作時(shí)間在南宋而不是北宋，畫的主題在抒發(fā)故國之思，而不是清明寫生。當(dāng)時(shí)北方陷落，人民渴望恢復(fù)，畫面展示故都景物，令人北望家園，加強(qiáng)收服失地之信念。

其實(shí)北京故宮現(xiàn)存的《清明上河圖》。并不是北宋末畫家張擇端繪制的那一幅，那么北宋末的那一幅命運(yùn)如何？據(jù)《東圖玄覽》記載：那幅畫先入金、元人手中，后輾轉(zhuǎn)流傳于民間，明朝曾由宜興徐氏家藏，旋歸于蘇州陸氏，陸氏因欠公款，將圖押于昆山顧氏，有人用一千二百貫錢的代價(jià)購送當(dāng)朝權(quán)奸嚴(yán)嵩父子。崇禎初年，嚴(yán)氏家產(chǎn)抄沒，單是歷代名畫就有三千二零一件之多。張擇端于北宋末繪制的《清明上河圖》就是其中之一，一并收入大內(nèi)。當(dāng)時(shí)有一小內(nèi)臣知道那卷畫貴重，開箱竊取。不料當(dāng)事者正來提取，小內(nèi)臣急忙把此畫卷藏入御溝石縫中。這天忽然下雨，溝水上漲，石縫被水淹沒。等到雨停水退，再從石縫里把畫取出，已糜爛不能打開，這幅千古名畫就這樣被毀掉了。

事實(shí)上，明代以后再也沒有人看見過真正的張擇端真跡的《清明上河圖》。