作者 Erik Vance

前段時間，扎克伯格夫婦推薦的寶寶的量子力學(xué)系列書籍受到了追捧。每個家長都希望自己的孩子在生命初期就飛速發(fā)展。玩具難道不應(yīng)該助一臂之力嗎？

但在加利福尼亞大學(xué)伯克利分校兒童心理學(xué)領(lǐng)軍者、專欄作家艾莉森·戈普尼克（Alison Gopnik）看來，“玩具可以促進孩子成長”的這種想法，“從根本上誤解了發(fā)育過程”，即使專家真的設(shè)計出了這種玩具，那“也是徹底推翻了童年的意義”。戈普尼克認為童年真正的意義，是讓孩子進行自我建設(shè)。

在美國，無論是那些刺激新生兒視覺發(fā)育的黑白床鈴，還是幫助兩歲左右孩子學(xué)習(xí)編程的毛毛蟲玩具，號稱有助寶寶發(fā)育的玩具都極受追捧。

不過它們真的有用嗎？在戈普尼克和許多發(fā)展心理學(xué)家看來，這些產(chǎn)品的有效性尚待驗證。很多時候，這些玩具的宣傳要么基于不靠譜的科學(xué)，要么根本就跟科學(xué)不搭界。

早在精子和卵子相遇之時，廠商們就已經(jīng)瞄準家長的焦慮開始制定市場策略了。準媽媽必須得小心地考慮營養(yǎng)、維生素和壓力的問題，唯恐一著不慎給孩子帶來終身遺憾。當(dāng)然啦，你的小胚胎也需要合適的音樂。

是的！成功人生的快車道，從子宮里聽音樂開始。你可以買到固定在孕婦的肚子上放音樂的揚聲器。

寶寶確實能在子宮中學(xué)習(xí)，音樂也確實可以讓幼兒受益。但是沒有證據(jù)表明音樂可以幫助子宮中的寶寶。

“這種刺激能對寶寶產(chǎn)生什么影響，我一無所知，”美國天普大學(xué)的發(fā)展心理學(xué)家、國際嬰兒研究協(xié)會（International Congress of Infant Studies）主席 Kathy Hirsh-Pasek 說。

Hirsh-Pasek 的主要研究方向是嬰幼兒的語言習(xí)得。這是個熱門的研究領(lǐng)域，也是科學(xué)家打假的熱門目標之一。

開始說話，大概是寶寶成長過程中最重要的里程碑，它與工作記憶和較晚出現(xiàn)的認知功能息息相關(guān)。研究表明，對嬰幼兒來說，這些能力的萌發(fā)有一個特定的窗口期。一些證據(jù)顯示，根據(jù)嬰幼兒學(xué)習(xí)新詞的速度，可以預(yù)測他們?nèi)蘸蟮膶W(xué)習(xí)傾向；話多的孩子在童年后期也會更愛說話。

但是更早說話就一定更好嗎？幾十年來，科學(xué)家一直試圖證明說話早晚和智力有關(guān)。1982年，俄亥俄州的一項研究發(fā)現(xiàn)，那些較早開始說話的孩子，長大后的智商也較高。然而有趣的是，在排除了認知障礙和社會經(jīng)濟學(xué)地位的干擾后，這種關(guān)聯(lián)就不存在了。

Hirsh-Pasek 說，這才是核心問題所在，孩子未來的成功并不取決于開始說話時間的早晚，而要看你成長的環(huán)境。貧窮、不穩(wěn)定的食物供應(yīng)和暴力會讓孩子產(chǎn)生壓力，延遲他們首次說話的時間，并導(dǎo)致學(xué)習(xí)上的差異。

在許多飽受壓力困擾的家庭中，父母只是沒有對寶寶說足夠多的話，這才是導(dǎo)致寶寶較晚開始語言學(xué)習(xí)、各方面表現(xiàn)落后的原因。然而，許多玩具廠商卻由此得出了一個站不住腳的推論：因為缺少言語交流會讓孩子落后，那更多的言語交流就會讓孩子更優(yōu)秀。

對幼兒心智的刺激就像維生素——要有足夠的量，但并不是越多越好。然而，現(xiàn)在美國市面上有成千上萬款為1～3歲孩子設(shè)計的應(yīng)用程序，一項針對平均年齡為18個月大的普通幼兒的調(diào)查顯示，他們每人至少擁有7張DVD碟片。

說話時間的早晚，并不能決定孩子長大后的表現(xiàn)。

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“你以為你已經(jīng)見識過最無恥的廠商了，結(jié)果更糟糕的新產(chǎn)品又開始席卷市場，”Hirsh-Pasek 說，“一直以來我最討厭的是一個名為‘你的寶寶能識字’（Your Baby Can Read）的產(chǎn)品，我對它只有一句話：不，做不到。”

“你的寶寶能識字”由一系列識字卡、視頻和圖書組成，號稱能教3個月到5歲的孩子學(xué)會閱讀。這個產(chǎn)品由一位名叫羅伯特·蒂策（Robert Titzer）的研究人員發(fā)明。

“你的寶寶能識字”系列產(chǎn)品

以往的研究顯示，嬰兒是無法理解書面語言的。數(shù)十項研究顯示，許多視頻類學(xué)習(xí)產(chǎn)品并沒有穩(wěn)定可靠的效果。但在銷售該產(chǎn)品時，蒂策的公司拿出了聽上去驚人、實際上未發(fā)表的研究和圖表，并使用了浮夸的宣傳材料，其中包括用一個學(xué)齡前孩子閱讀《哈利·波特》作為例證。

Hirsh-Pasek 并不是唯一意識到這種激進宣傳的人。美國監(jiān)管商業(yè)宣傳的部門——聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC），就對兩起涉及蒂策的案件進行了處理，這兩起案件都是控告他所在的公司涉嫌欺詐的。

FTC的律師就該案件向紐約大學(xué)的蘇珊·紐曼（Susan Neuman）求助。紐曼是研究語言習(xí)得的專家。她曾經(jīng)做過一個隨機對照實驗，結(jié)果發(fā)表在《教育心理學(xué)》（Educational Psychology）雜志上。

“你的寶寶能識字”DVD

該研究比較了61個接受“你的寶寶能識字”系列產(chǎn)品閱讀訓(xùn)練，和56個不接受閱讀訓(xùn)練的寶寶的14項指標，包括言語處理、單詞學(xué)習(xí)、字母識別和閱讀理解，結(jié)果她發(fā)現(xiàn)，兩組孩子之間幾乎沒有區(qū)別。不過，盡管幼年接收閱讀訓(xùn)練的孩子并沒有領(lǐng)先他人，但他們的家長卻堅信訓(xùn)練有效果。

最后在2014年，FTC判決蒂策和他所在的公司敗訴，并需繳納80萬美元的罰金。FTC還警告，如果蒂策以后再做類似宣傳，一定會開出更大的罰單。

說到底，目前我們還不清楚，家長能不能在幼兒時期就培養(yǎng)出孩子的一些長期能力，為孩子鋪平未來發(fā)展的道路。至少，加州大學(xué)圣地亞哥分校的兒童發(fā)展學(xué)教授戴維·巴爾納（David Barner）是這么說的，他應(yīng)該很有發(fā)言權(quán)，因為他曾經(jīng)熱衷于對他的女兒拔苗助長。

巴爾納是數(shù)學(xué)早教方面的專家，他明白數(shù)學(xué)對于認知和生活能力的重要性。因此，他希望自己2歲的女兒能成為一個數(shù)學(xué)奇才。盡管他自己從沒能在數(shù)學(xué)上表現(xiàn)得有多好——他和妻子都更喜歡閱讀，但他意識到了數(shù)學(xué)的價值。因此，他花費數(shù)月，每天用小卡片、視頻、游戲和漫畫書，教學(xué)步期幼兒和學(xué)齡前兒童數(shù)學(xué)。

最終，盡管他很高興地看到了一個幼小心靈是如何吸收數(shù)學(xué)知識的，但這基本就是他的全部收獲，他的女兒開始厭煩數(shù)學(xué)了。那她真正喜歡和擅長的是什么呢？你猜對了，還是閱讀。

作為一名早教方面的專業(yè)人士，巴爾納認為，家長并不能給孩子造成太大影響，反而是“孩子的朋友是誰，去了什么學(xué)校，能否接觸到優(yōu)質(zhì)資源”諸如此類的因素產(chǎn)生的作用更大。許多研究也顯示，性格和癖好都有驚人的遺傳性。

巴爾納的研究揭示：許多3～5歲的孩子雖然會數(shù)數(shù)，甚至似乎能做簡單加法，但他們并不明白數(shù)字的原理，只是憑借記憶得到正確答案。盡管美國的家長給他們的學(xué)步期孩子做了密集的算數(shù)訓(xùn)練，亞洲孩子還是很快在數(shù)學(xué)上勝出了。

并不是所有家長都希望寶寶未來獲菲爾茨獎。還有一些家長更偏好奧林匹克獎牌，因此，他們更側(cè)重孩子的運動技能學(xué)習(xí)（motor learning）。

“如果寶寶能提早3個月，在10個月大時就學(xué)會走路，他們是不是就踏上了通往足球冠軍的快車道？”紐約大學(xué)兒童心理學(xué)家卡倫·阿道夫（Karen Adolph）問，“提前學(xué)習(xí)運動技能，能產(chǎn)生持久的優(yōu)勢嗎？”

和語言及數(shù)學(xué)能力相比，運動技能習(xí)得是一個比較小眾的研究領(lǐng)域，其中的許多基本問題還沒有答案。不過有一些問題還是清楚的。首先，讓人吃驚的是，你確實能讓孩子更早學(xué)會坐、爬，甚至走。

1935年，發(fā)展心理學(xué)家默特爾·麥格勞（Myrtle McGraw）做了一個著名的實驗，成功地通過訓(xùn)練，讓一名嬰兒學(xué)會了游泳、攀爬和溜冰，而他的雙胞胎兄弟還只能坐在嬰兒床里。

不過在麥格勞讓后者與前者一塊玩之后，兩人很快就并駕齊驅(qū)了?！斑M行運動技能訓(xùn)練能在短期內(nèi)提升運動技能水平，”阿道夫說，“但并沒有證據(jù)表明，這能產(chǎn)生持久的影響。”

并沒有證據(jù)表明，運動技能訓(xùn)練能產(chǎn)生持久的影響。

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如果你希望培養(yǎng)出下一個博爾特或諾蘭·萊恩（著名棒球運動員），那讓孩子提早學(xué)會走路和投擲或許并不重要。然而，這些運動能力可能會對一些認知能力的發(fā)展有好處：孩子越早學(xué)會坐起來，就能越早夠著東西；越早學(xué)會行走，就能越早開始探索世界。

阿道夫說，運動和認知之間還有一個重要區(qū)別：他在實驗室遇到的家長，普遍對孩子的運動成績不感興趣，玩具市場也是這個態(tài)度。沒有人在賣名為“你的孩子能后翻”（Your Baby Can Backflip）的產(chǎn)品。一些產(chǎn)品承諾能幫助孩子學(xué)習(xí)行走，例如小推車和學(xué)步車，但在營銷宣傳時也沒有過多強調(diào)這一點，主推的功能還是“讓孩子玩得開心”之類的。

阿道夫提到了墨西哥原住民塔拉烏馬拉人（Tarahumara）的奔跑文化，這里的孩子很早就開始奔跑，但是并沒有更早學(xué)會走路或爬行。

擅長耐力跑的墨西哥塔拉烏馬拉人

目前，阿道夫正在塔吉克斯坦開展研究，那里的寶寶大多數(shù)時候都被綁在家長身上，不下地，因此延遲了他們第一次走路的時間，但是初步研究顯示，到三四歲時，這些孩子的走路方式和西方的孩子并沒有什么不同。

科學(xué)研究表明，家長并不能通過所謂的益智玩具讓寶寶贏在起跑線，但是這并不意味著，在孩子應(yīng)該玩什么這個問題上，科學(xué)家不能提供建議。

玩耍對于發(fā)展心智至關(guān)重要。就像食物能為身體提供營養(yǎng)一樣，玩耍能促進語言、認知、空間推理和其他能力的發(fā)展?？茖W(xué)家仍然在試圖理解其中的機制。和食物一樣，有時候，最簡單的選擇卻是最好的。

舉個例子，樂高積木經(jīng)常出現(xiàn)在科學(xué)文獻中。搭積木的孩子空間推理能力更強，一個頗具爭議的研究還顯示，他們的數(shù)學(xué)能力也更強。在專家看來，搭積木的效果并沒有多神奇，孩子們只是從諸如球、小卡車和小斜坡中學(xué)到了關(guān)于重力、形狀和運動的物理學(xué)知識。

看到寶寶倒向地板或者撞向房門，家長可能會感到驚恐，但他們不過是在做自己的物理實驗，看看重力如何起作用，或者兩個物體能否占據(jù)同一空間。

或許，他們最重要的小實驗關(guān)注的是最神秘的現(xiàn)象：時間。研究顯示，與重力和慣性一樣，寶寶也不怎么理解時間。一些專家擔(dān)心，如果干擾了寶寶對于時間的學(xué)習(xí)，由此產(chǎn)生的扭曲時間觀，會產(chǎn)生持久的影響。

華盛頓大學(xué)的兒童心理學(xué)家迪米特里·克里斯塔基斯（Dimitri Christakis），是西雅圖兒童醫(yī)院一個兒童中心的負責(zé)人。他研究視頻對孩子的影響，隨著孩子越來越多地使用平板電腦、手機和筆記本電腦，這個問題變得至關(guān)重要。克里斯塔基斯發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致問題的并不是屏幕本身，而是視頻播放的速度。

在游戲和動畫中，動作被加快了，場景切換也很快，而這會影響孩子的“內(nèi)置節(jié)拍器”。克里斯塔基斯相信，孩子在出生的頭3年中，會形成自己的內(nèi)部時鐘，以幫助他們理解世界運行的節(jié)奏。

如果節(jié)奏被設(shè)置得太快，就會導(dǎo)致注意力出現(xiàn)問題——這個理論得到了他的研究結(jié)果的支持，他在小鼠中誘導(dǎo)出了類似的認知和注意力缺陷。

出現(xiàn)在幼兒身上的“屏幕成癮”現(xiàn)象引起科學(xué)界的擔(dān)憂。

克里斯塔基斯擔(dān)心，屏幕會造成持久的不利影響。通過測量小鼠大腦中的谷氨酸信號（與學(xué)習(xí)和記憶有關(guān)的基本神經(jīng)遞質(zhì)），他發(fā)現(xiàn)了注意力缺陷和可卡因成癮之間的聯(lián)系。生命早期過度的感官刺激，會導(dǎo)致小鼠未來更享受可卡因、對可卡因更不敏感，以及更加多動。

這并不是說，在人類身上也會發(fā)生同樣的事，也不是說，過度的感官刺激會讓孩子走向毒品，但成癮確實與大腦中的獎賞系統(tǒng)還有習(xí)慣形成有關(guān)。為了搞清楚這個問題，克里斯塔基斯正在研究2歲幼兒的“屏幕成癮”現(xiàn)象。放在十年前，這幾乎是不可能發(fā)生的事，但現(xiàn)在克里斯塔基斯說，參與研究的幼兒將近10％都存在對屏幕成癮的癥狀。

“我擔(dān)心，隨著越來越多的幼兒把時間花在屏幕上，這個比例會繼續(xù)升高，出現(xiàn)屏幕成癮的孩子年齡會越來越小，”克里斯塔基斯說，“這些設(shè)備很容易導(dǎo)致成癮。”

對寶寶來說，一些產(chǎn)品背后似乎潛藏著危險。況且，即使針對寶寶的教育類產(chǎn)品沒有危害，也沒有足夠的證據(jù)能證明它們能產(chǎn)生長期的效果。如果你只是想買些酷酷的玩具，最好買一個你自己愿意玩的。因為專家們一致認為，無論是聽你講話，還是看著你與世界互動，這些與你一起度過的時光，才是對寶寶最好的教育。