你有沒有過這樣的疑問？

為什么明明是個想要睡懶覺的周末，卻在和工作日一樣的時間醒來？

為什么明明是個想要熬夜守歲的新年，卻在和平時一樣的時間充滿睡意？

為什么睡與不睡，并不由我們的意志決定？

直到現(xiàn)在，人們已經(jīng)了解，生物鐘在這其中發(fā)揮了重要作用。

但是，你知道嗎？生物鐘其實與癌癥等疾病的發(fā)生密切相關，廣為流傳的“早睡早起身體好”是有科學依據(jù)的。

“無形”的身體時鐘

簡單的說，生物鐘就是身體的時鐘。

這是一個內(nèi)在的24小時計時系統(tǒng)，可以在身體的所有細胞中運作，調(diào)節(jié)細胞功能的節(jié)律性，包括代謝、基因表達以及細胞蛋白運輸。不僅僅是睡眠，生物鐘對于新陳代謝和其他重要的身體功能影響也至關重要。

可以說，我們體內(nèi)的生物鐘，在一天之中的不同時段，對于我們的生理功能都進行著非常精準的調(diào)節(jié)。

并且，生物鐘并不只是人類獨有，地球上所有必須適應地球自轉(zhuǎn)的生命都擁有這樣一個“無形”的身體時鐘，來幫助它們適應晝夜變換，找到生命的節(jié)奏。

已有研究顯示，人類的生物鐘紊亂與許多疾病的發(fā)生密切相關，包括抑郁癥、阿爾茲海默癥以及癌癥等。在小鼠中進行的人類時差模擬實驗表明，紊亂的生物鐘足以誘導自發(fā)性肝細胞癌。

2017年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎，就頒發(fā)給了生物鐘相關機制的研究。

“神奇”的身體時鐘

發(fā)表在《Nature Communications》上的最新研究顯示，身體的內(nèi)部時鐘在對抗某些類型的肝癌方面發(fā)揮關鍵作用。

研究的重點是肝細胞癌。這是人類發(fā)現(xiàn)的主要肝臟惡性腫瘤，也是全球癌癥相關死亡的第二大原因。預計未來十年，肝細胞癌的發(fā)病率可能達到每年100萬例。因此，對于肝細胞癌的研究迫在眉睫。

研究人員發(fā)現(xiàn)了一種功能失常的蛋白質(zhì)HNF4α，是一種肝臟特異性基因表達的主要調(diào)節(jié)因子，具有有效的腫瘤抑制活性。50%的肝臟腫瘤表達這種功能失常的蛋白質(zhì)。

HNF4α可以抑制關鍵的晝夜節(jié)律轉(zhuǎn)錄因子BMAL1的表達，并阻斷腫瘤抑制因子執(zhí)行其正常24小時細胞功能的能力，因此導致腫瘤細胞的生長和發(fā)展。

當研究人員迫使腫瘤細胞重新表達被抑制的晝夜節(jié)律轉(zhuǎn)錄因子BMAL1，腫瘤細胞就會死亡。

研究人員認為，“這些結(jié)果表明，靶向肝細胞癌中的生物鐘，可能是一種非常有希望的抑制肝細胞癌生長和進展的治療方法”。

寫在最后

生物鐘的研究，對于開發(fā)新一代肝癌靶向藥物至關重要。

接下來的重點是確定如何阻止體內(nèi)生物鐘的中斷，并研究目前已知可以改善生物鐘功能的藥物是否能夠防止肝臟腫瘤的生長。

而我們可以做的，就是早睡早起、規(guī)律作息，至少在我們這里，不要造成生物鐘的紊亂，對于自己也是一種保護。