海底出現(xiàn)怪異泡泡

巨大的泡泡在海底游蕩，仔細(xì)觀看，它們不僅體積大如籃球，泡泡里好像還有神秘的東西在翻滾。泡泡不像氣泡那樣，能夠上升到洋面，而是逐漸與海水混合，變成一股股黑色海水彌散開來，最后再也不見蹤影。

這些古怪的泡泡是科學(xué)家在南大西洋阿森松島附近的大洋海底山脊處發(fā)現(xiàn)的。自2002年以來那里就一直向外冒巨大的泡泡，科學(xué)家想取一點(diǎn)泡泡里的東西來進(jìn)行分析，卻無法取到樣品。因?yàn)槿拥钠鞑模徽撌氰F的還是塑料的，一旦進(jìn)入那些泡泡，或者很快化掉，或者被腐蝕出了很多洞，最后毀掉了。

科學(xué)家用溫度計(jì)探測(cè)泡泡的溫度，天啊，溫度竟然超過了400℃，有時(shí)高達(dá)464℃！怪不得它們會(huì)把取樣的器材毀掉，那里有地球上最熱的海水，又由于位于3000米深的海底，那兒的壓力高達(dá)300個(gè)大氣壓左右，因此海水達(dá)到了一種特殊的水狀態(tài)——既像氣體又像液體的超臨界水狀態(tài)！

自然形成的超臨界泡泡

什么是超臨界水呢？我們知道，當(dāng)壓力不變，加熱液體時(shí)，溫度升高到一定程度，液體會(huì)沸騰變成氣體。但是，如果把溫度和壓力同時(shí)提高，達(dá)到某個(gè)臨界點(diǎn)后，液體就變得異常怪異了，氣體和液體的界面突然消失，彼此融為一體。這時(shí)的物質(zhì)既不像氣體，又不像液體，或者說，既像氣體又像液體。

說它是氣體，它的密度卻是氣體的上百倍，看上去又像液體；說它是液體，它又能像氣體那樣快速流動(dòng)和擴(kuò)散，針眼大的空隙都可以鉆進(jìn)去，這就是物質(zhì)的超臨界狀態(tài)。對(duì)于水來說，當(dāng)溫度在374.3℃以上，壓力在220個(gè)大氣壓以上時(shí)，水就會(huì)變成超臨界水。而對(duì)于二氧化碳來說，溫度只需在31.26℃以上，壓力在73個(gè)大氣壓以上就可以變成超臨界二氧化碳。

更神奇的是，達(dá)到超臨界狀態(tài)的物質(zhì)具有極強(qiáng)的溶解能力，比如可以溶解大量氧氣，從而具有極強(qiáng)的氧化能力。

超臨界水以前只是在實(shí)驗(yàn)室或工廠被人工制造出來，沒想到在自然界中竟然也存在?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)的洋底的泡泡，并不是氣泡，而是超臨界水泡泡，它看上去像氣泡，卻可以快速與水混合而消失。消失的同時(shí)，超臨界水中溶解的物質(zhì)就會(huì)快速析出，形成大量固體小顆粒，讓海水變成濃煙滾滾的黑水。另外，這超臨界水泡泡中畢竟還溶有一些氧氣，因此，金屬儀器靠近它就會(huì)在高溫下被氧化腐蝕掉。

洋底的滾滾黑煙

大洋中的超臨界水泡泡是如何形成的呢？

原來，大洋中脊附近是地球的地殼擴(kuò)張分離的地方，在那里，地下的巖漿非常貼近海底的巖石。當(dāng)海水從沙石的空隙下滲，接觸到被巖漿炙烤得溫度極高的巖石時(shí)，就會(huì)被加熱到很高的溫度。由于高溫高壓，海水達(dá)到了超臨界狀態(tài)，體積膨脹，從一個(gè)空隙向外噴出，接觸到外界海水時(shí)，就會(huì)形成類似氣泡的超臨界水泡泡，超臨界水噴出的速度越大，形成的超臨界水泡泡也就越大。超臨界水泡泡被周圍冰冷的海水包裹冷卻，逐漸溶入海水或變成普通海水而消失。超臨界狀態(tài)下溶解的大量物質(zhì)就會(huì)幾乎全部析出，形成濃煙。

這是科學(xué)家們第一次發(fā)現(xiàn)自然界也存在這種超臨界水。太平洋洋底的擴(kuò)展要比大西洋快，巖漿也非常貼近海底巖石。因此，太平洋海底中應(yīng)該也存在許多超臨界水泡泡，只是人們一直沒有發(fā)現(xiàn)而已。

湖水爆炸釀悲劇

受自然界超臨界水的啟發(fā)，科學(xué)家想到，自然界應(yīng)該還有許多其它物質(zhì)會(huì)形成超臨界狀態(tài)，從而制造出詭異的事情，例如非洲喀麥隆的兩個(gè)會(huì)爆炸的湖泊。

莫納湖深250米，1984年曾發(fā)生一次爆炸，造成周圍村莊的人畜死亡；尼羅斯湖深200多米，1986年曾發(fā)生一次爆炸，造成周圍1800人和更多的牲畜死亡。這兩個(gè)湖泊為什么會(huì)爆炸？當(dāng)時(shí)專家考察后認(rèn)為，這兩個(gè)湖都是火山口積水形成的湖泊，巖層下面的二氧化碳?xì)怏w會(huì)通過縫隙逸出，在湖中積累，時(shí)間一長，二氧化碳?xì)怏w積累多了，就會(huì)發(fā)生爆發(fā)，大量二氧化碳?xì)怏w噴出，導(dǎo)致周圍的動(dòng)物因窒息而死亡。

但是現(xiàn)在看來，二氧化碳?xì)怏w雖然可以少量溶解于水，但畢竟溶解量有限，即使湖水中溶解的全部二氧化碳都釋放出來，也不至于產(chǎn)生爆炸的效果，驅(qū)散周圍的空氣，導(dǎo)致動(dòng)物窒息。

現(xiàn)在科學(xué)家分析，湖水的20多個(gè)大氣壓的壓力和湖底薄巖層的壓力，足以讓二氧化碳達(dá)到超臨界狀態(tài)（二氧化碳的臨界溫度類似常溫，很容易達(dá)到，比較困難的條件是壓力達(dá)到73個(gè)大氣壓），在湖底巖層下積蓄，一旦壓力稍有減小，超臨界二氧化碳就會(huì)化成氣體，體積突然增大上百倍，噴發(fā)出來，產(chǎn)生類似爆炸的效果（同理，火藥就是因固體變成氣體，體積急劇膨脹而造成爆炸的）。

或者，超臨界二氧化碳的壓力增大，超過了巖層承受壓力，也會(huì)噴發(fā)出來，沒有了巖層的壓力后，超臨界二氧化碳化為氣體，體積急劇膨脹，也會(huì)產(chǎn)生爆炸的效果，并有大量二氧化碳噴出，導(dǎo)致動(dòng)物窒息死亡。

氣體星球名不副實(shí)

還有哪里會(huì)存在超臨界二氧化碳呢？科學(xué)家又想到了金星大氣。金星上97%的氣體是二氧化碳，而金星表面的大氣壓達(dá)到90多個(gè)地球大氣壓，而金星表面的溫度又那么高，金星表面的大氣早就是一種超臨界的狀態(tài)，金星上的物質(zhì)相當(dāng)于沐浴在類似液體的大氣中！

不僅如此，金星大氣的溶解能力極強(qiáng)，除了巖石、礦物、無機(jī)鹽等之外，金星表面的物質(zhì)估計(jì)都被超臨界的二氧化碳大氣溶解了。

除了金星大氣，其它一些氣體星球，名義上是氣體星球，其實(shí)由于其內(nèi)部較高的溫度和壓力，氣體大都處于一種超臨界的類似液體的狀態(tài)，因此氣體星球如木星，雖然看成分由氣體構(gòu)成，其實(shí)它的密度可不是氣體的密度，而是與地球上液體水的密度差不多。

宇宙就是如此奇妙，一些我們覺得很難達(dá)到的狀態(tài)，其實(shí)在宇宙的許多環(huán)境中都存在著，超臨界物質(zhì)并不稀奇。